Publié le 23 novembre 2025 à 13h01. Un homme de 41 ans, souffrant de constipation sévère, est décédé dans l’Ohio (États-Unis) après avoir accumulé près de 9 kg de matières fécales dans son intestin. Sa famille a intenté une action en justice contre l’établissement de soins où il résidait, estimant que sa mort aurait pu être évitée.
- Un homme de 41 ans est décédé des suites d’une constipation extrême, avec plus de 9 kg de matières fécales bloquant son gros intestin.
- Sa famille poursuit la maison de retraite Clear Skies Ahead, alléguant un manque de surveillance et de réaction face à ses symptômes.
- La victime souffrait d’un handicap intellectuel et prenait des médicaments aux effets secondaires gastro-intestinaux importants.
Le décès de James Stewart, survenu le 15 novembre 2024, met en lumière les dangers d’une constipation sévère et non traitée. Selon l’autopsie, son gros intestin était complètement obstrué par une masse de selles durcies pesant plus de 9 kg (environ 19,8 livres). Cette accumulation a provoqué un pneumopéritoine sous tension, une accumulation d’air dans la cavité abdominale due à de petites déchirures dans la paroi intestinale, qui a finalement entraîné son décès.
La famille de James, qui résidait dans un foyer de groupe en raison de son handicap intellectuel, affirme que le personnel de la maison de retraite n’a pas pris au sérieux les signes avant-coureurs de sa détresse. Ils pointent du doigt un gonflement abdominal croissant, des ecchymoses, des plaintes répétées de douleurs à l’estomac et des changements de comportement. Selon l’acte de poursuite, James n’avait pas eu de selles depuis plusieurs semaines, voire un mois, avant son décès.
Malgré l’aggravation de son état, la famille indique que le personnel n’a ni contacté les proches de James, ni alerté les professionnels de santé. La veille de sa mort, deux membres du personnel ont participé à une téléconsultation psychiatrique avec lui, mais n’ont signalé aucun symptôme inquiétant.
« Ils auraient dû surveiller si James avait des selles. Ils étaient déjà au courant de ses antécédents de constipation, mais n’y ont pas prêté attention »,
Matt Mooney, avocat de la famille de James, cité dans Le Soleil.
Le jour de son décès, un membre du personnel aurait demandé à James de s’asseoir sur les toilettes, mais il n’a pas pu déféquer. Il a ensuite été retrouvé inconscient dans sa chambre, avec un abdomen décoloré, gonflé et rigide. Transporté d’urgence à l’hôpital, il a été déclaré décédé.
L’avocat de la famille a souligné que la mort de James aurait pu être évitée si des soins appropriés avaient été prodigués.
« S’il avait été bien traité et suivi correctement, cela ne se serait pas produit. »
Matt Mooney, avocat de la famille de James.
À ce jour, la maison de retraite Clear Skies Ahead n’a fait aucun commentaire concernant cette affaire.
Qu’est-ce que la constipation et quels sont ses risques ?
La constipation est une affection caractérisée par des difficultés à déféquer, des selles dures et irrégulières, et la nécessité de forcer. Les causes courantes incluent un apport insuffisant en fibres, une consommation limitée de liquides, un manque d’activité physique et la tendance à ignorer les envies naturelles.
Le stress, l’anxiété et certains médicaments peuvent également perturber le fonctionnement intestinal. Il est important de consulter un médecin si la constipation est fréquente, persistante et ne répond pas aux changements de mode de vie ou à l’utilisation de laxatifs.
Une complication grave de la constipation est l’impaction fécale, qui se produit lorsque de grandes quantités de selles s’accumulent et bloquent le tube digestif. Cette condition peut entraîner des douleurs abdominales, des ballonnements, une sensation de léthargie et une perte d’appétit.
