La disparition soudaine de Rob Reiner et de son épouse, Michele Singer, a plongé Hollywood dans le deuil. Au-delà de la tragédie, l’hommage se concentre sur un héritage cinématographique riche et varié, marqué par une capacité rare à allier divertissement et profondeur.
Le premier film de Rob Reiner qui m’a marqué fut « A Few Good Men ». Trop jeune pour saisir toutes les subtilités du droit militaire, j’ai pourtant été frappé par la force de conviction qui émanait de l’écran, par le plaisir de voir les idées s’affronter et par le pouvoir des mots, précis comme une lame.
« Vous ne pouvez pas gérer la vérité ! »
Cette réplique, prononcée avec force par Jack Nicholson, a instantanément marqué l’histoire du cinéma. Reiner a reçu sa seule nomination aux Oscars en tant que producteur pour « A Few Good Men » (1992), une reconnaissance amplement méritée pour un film qui vibre d’intelligence et d’urgence morale. Bien qu’il n’ait pas remporté le prix suprême, le film est resté gravé dans la mémoire collective du cinéma américain.
Dès lors, je suis devenu un fervent admirateur de son travail. La carrière de Reiner est l’une des plus étonnantes du cinéma moderne. Il n’a pas cherché le prestige, mais la vérité, à travers des genres rarement associés à ce genre de profondeur.
« Stand by Me » (1986) demeure l’un des films sur le passage à l’âge adulte les plus authentiques jamais réalisés. Il dépeint l’enfance non pas avec nostalgie, mais comme un état de grâce fragile et éphémère. « Plus tard, je n’ai jamais eu d’amis comme ceux que j’avais quand j’avais douze ans », nous dit le film. Nous non plus.
©Columbia Pictures/Courtesy Everett Collection
Le pont ferroviaire, les sangsues, la manière dont il a capturé l’essence de River Phoenix, l’un de mes acteurs préférés… tout dans ce film résonne avec une vérité brute et une émotion palpable. Il vous rencontre là où vous êtes et vous accompagne longtemps après le générique de fin.
« The Princess Bride » (1987) a créé de la joie sans ironie, une romance sans fausse pudeur, un humour sans cruauté. « Bonjour. Je m’appelle Inigo Montoya. » Ce qui avait du mal à trouver son public en salles est devenu un héritage générationnel, transmis comme une histoire préférée au coucher, nous rappelant que la sincérité n’est pas une faiblesse.
« When Harry rencontre Sally… » (1989) a redéfini la comédie romantique, prouvant qu’elle pouvait être intelligente, sophistiquée et honnête. Les dialogues de Nora Ephron sont magnifiques et la mise en scène de Reiner les laisse respirer. La fausse orgasme chez Katz’s Deli, la confession de Harry au réveillon du Nouvel An… ce film a montré à tout le genre ce qui était possible.
Reiner a transposé cette conviction dans « The American President » (1995), offrant une vision du leadership fondée sur la décence, l’éloquence et la clarté morale. C’était romantique, certes, mais aussi ambitieux, plantant les graines de ce qui deviendra plus tard « The West Wing ». Il nous a rappelé à quoi pouvait ressembler la politique lorsqu’elle visait l’excellence.
Reiner savait aussi nous terrifier. « Misery » (1990) a transformé l’horreur psychologique en quelque chose d’intime et d’insupportable, et la performance oscarisée de Kathy Bates reste l’une des plus marquantes de l’histoire de l’Académie.
Et puis il y a « This Is Spinal Tap » (1984), un film si inventif qu’il a pratiquement créé le faux documentaire, changeant à jamais le paysage de la comédie. Il va jusqu’à onze, et ce sera toujours le cas.
Avant de se lancer dans la réalisation, Reiner s’est fait connaître grâce à son rôle de Michael « Meathead » Stivic dans « All in the Family », remportant deux Emmy Awards et contribuant à redéfinir les limites de la sitcom. Il a ensuite cofondé Castle Rock Entertainment, la société derrière « The Shawshank Redemption », « Seinfeld » et tant d’autres classiques du cinéma et de la télévision.
Ce qui rendait Reiner spécial, ce n’était pas tant les trophées que sa conviction profonde que la comédie pouvait être tragique, que le drame pouvait être drôle et que le genre n’était pas une limite, mais une invitation. Il faisait confiance à son public, à son intelligence, à sa curiosité et à son ouverture d’esprit. Il nous faisait tous confiance. Peu de cinéastes peuvent en dire autant.
Merci pour « A Few Good Men », le film qui a tout déclenché pour moi. Merci pour « Stand by Me », « The Princess Bride », « When Harry Met Sally… » et « The American President ». Merci de nous avoir appris que l’amour peut être sincère, que l’amitié peut être éternelle et que la vérité, aussi inconfortable soit-elle, vaut la peine d’être défendue.
Votre lumière perdure dans chaque visionnage, chaque réplique récitée, chaque moment parfait que vous nous avez offert. C’est l’immortalité. Et c’est ce qui compte.
Reposez en paix, Rob Reiner. Nous vous aimerons toujours.
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