Publié le 22 novembre 2023 à 18h00. La Chine vient de mettre en service un nouvel ordinateur quantique à Hefei, dans la province d’Anhui, qui promet des performances inégalées et ouvre la voie à une nouvelle ère d’innovation technologique. Cette avancée s’inscrit dans la stratégie du pays visant à devenir un leader mondial dans les technologies de pointe.
- Un ordinateur quantique, baptisé « Tianyan-287 », est désormais accessible à la communauté internationale de la recherche et des entreprises.
- Il est capable de résoudre certains problèmes 450 millions de fois plus rapidement que le supercalculateur le plus puissant existant.
- La Chine renforce sa chaîne industrielle quantique, de la recherche fondamentale à la production de composants et d’applications concrètes.
La Chine accélère sa course à la suprématie technologique avec la mise en service de « Tianyan-287 », un ordinateur quantique de nouvelle génération basé à Hefei. Ce système, entièrement conçu et fabriqué en Chine, représente une étape cruciale dans le développement de l’informatique quantique du pays et est désormais ouvert aux chercheurs et aux entreprises du monde entier.
Bien que s’appuyant sur les mêmes puces quantiques que le prototype expérimental « Zuchongzhi 3.0 », « Tianyan-287 » est conçu pour un usage commercial. Un défi majeur relevé par une équipe conjointe du China Telecom Quantum Group (CTQG) et de QuantumCTek a consisté à assurer la stabilité et la fiabilité du système de refroidissement à dilution, essentiel au fonctionnement de l’ordinateur quantique, pour une utilisation continue en mode cloud. Ils ont également développé un système d’intelligence artificielle pour l’étalonnage automatisé et précis des puces supraconductrices.
La nouvelle machine est connectée à la plateforme cloud d’informatique quantique du CTQG, qui a déjà enregistré plus de 37 millions de visites depuis son lancement en novembre 2023, provenant d’utilisateurs de plus de 60 pays.
Cette initiative s’inscrit dans un plan quinquennal ambitieux qui accorde une priorité élevée aux technologies de pointe, notamment l’informatique quantique, la biofabrication, les interfaces cerveau-ordinateur et les communications 6G. L’objectif est de transformer les avancées scientifiques en industries dynamiques et compétitives.
La collaboration entre les laboratoires de recherche et l’industrie se renforce. Récemment, lors du Sommet de Wuzhen de la Conférence mondiale sur Internet, le Wuxi Photonic Chip Institute (CHIPX) de l’Université Jiao Tong de Shanghai, en partenariat avec la société quantique TuringQ, a remporté le premier prix pour son processeur quantique photonique programmable, à grande échelle et à grande vitesse. La ligne pilote de CHIPX a déjà permis de passer de la conception à l’intégration du système, transformant les ordinateurs quantiques photoniques en produits industriels.
En août dernier, Shenzhen, le principal centre manufacturier du sud de la Chine, a entamé la construction de la première ligne de production nationale d’ordinateurs quantiques photoniques. Cette usine, construite par la startup QBoson, basée à Pékin, devrait produire des dizaines d’ordinateurs quantiques optiques chaque année.
L’écosystème quantique chinois se développe à tous les niveaux de la chaîne d’approvisionnement, avec l’émergence de nombreuses startups spécialisées dans les composants, les systèmes et les applications. « En quelques années seulement, la Chine a vu naître plus d’une dizaine de fabricants nationaux de réfrigérateurs à dilution, et les technologies de support se mettent en place tout aussi rapidement », explique Jin Yirong, de l’Académie des sciences de l’information quantique de Pékin (BAQIS).
Zhou Lei, vice-président de QuantumCTek, souligne l’importance de cette chaîne industrielle complète : « Nous avons construit une chaîne industrielle quantique complète qui englobe la recherche fondamentale, la fabrication de produits, le développement de puces et de matériaux. Ce pipeline accélère la croissance industrielle et établit un cycle vertueux. »
L’informatique quantique commence déjà à trouver des applications concrètes. À Hefei, une sous-station de réseau de 220 kV a été « quantifiée », avec des services tels que la répartition, la distribution, les patrouilles de drones et les robots d’inspection fonctionnant sur des liaisons cryptées quantiquement. Un algorithme innovant de gestion de l’énergie a également été validé sur un processeur quantique supraconducteur.
TuringQ a développé une solution d’inspiration quantique pour le service de voiturier autonome (AVP) qui réduit considérablement le temps d’attente pour le stationnement et améliore l’efficacité. Cette solution permet aux véhicules de naviguer de manière autonome et de se garer avec précision, et a déjà été déployée dans un grand parking commercial.
La technologie quantique est également utilisée pour la mesure de précision. Lors de la conférence sur la technologie et l’industrie quantiques à Hefei, un dispositif d’inspection de la qualité utilisant la détection quantique pour contrôler les matières premières des batteries au lithium a été présenté. Cet analyseur quantique d’impuretés magnétiques identifie les traces de contaminants magnétiques en seulement 5 minutes, soit 90 % plus rapidement et avec 70 % de personnel en moins que les appareils traditionnels, selon Wu Junfeng, chercheur de CIQTEK.
« Nous avons déjà collaboré avec des fabricants de batteries de premier plan comme CATL et Gotion High-Tech », ajoute Wu. Le réseau de magnétomètres à pompage optique de l’entreprise peut détecter les champs magnétiques ultra-faibles générés par chaque battement cardiaque, permettant ainsi de détecter une ischémie ou une maladie coronarienne à un stade précoce.
« Grâce à l’investissement initial en recherche et développement, la recherche quantique et la commercialisation seront plus étroitement couplées, ce qui accélérera considérablement le transfert de technologie », conclut Jin de BAQIS.
