Le 18 décembre, à travers l’histoire, des événements marquants ont jalonné le calendrier, de l’abolition de l’esclavage aux débuts de la communication par satellite, en passant par la naissance de figures emblématiques du cinéma et de la musique. Cette date est également l’occasion de célébrer des journées internationales dédiées à la langue arabe et aux migrants.
En 1865, un tournant majeur dans l’histoire des États-Unis a été franchi avec l’entrée en vigueur du treizième amendement à la Constitution, abolissant officiellement l’esclavage. Plus tôt, en 1833, l’Empire russe entendait pour la première fois les notes de son hymne national, « Dieu sauve le tsar ! ». L’année 1892, quant à elle, a vu la création d’un chef-d’œuvre de la danse : la première représentation du ballet « Casse-Noisette » de Tchaïkovski.
Le progrès technologique a également marqué cette journée. En 1958, le premier satellite de communication au monde a été lancé, ouvrant la voie à une nouvelle ère dans les échanges d’informations.
Le 18 décembre est aussi l’occasion de mettre à l’honneur la diversité culturelle et linguistique. La Journée internationale de la langue arabe et la Journée internationale des migrants sont célébrées à travers le monde. En Russie, cette date est également consacrée aux employés de l’état civil et aux unités de sécurité intérieure.
Côté célébrités, le 18 décembre a vu naître de nombreuses personnalités. Parmi elles, on retrouve le réalisateur américain Steven Spielberg (1946), l’acteur Ray Liotta (1954-2022), et la chanteuse américaine Billie Eilish (2001). Joseph Staline (1878-1953), figure politique controversée, est également né un 18 décembre.
Dans la tradition orthodoxe, le 18 décembre est dédié à la mémoire de Sava le Sanctifié et de saint Gurias. C’est également le jour de la fête de Sergei, Ilya, Gennady et Zakhar.
Les traditions populaires russes associaient cette journée à certaines superstitions. Il était considéré comme défavorable de travailler et il était déconseillé à ceux qui possédaient un cheval de jurer, sous peine de rencontrer des difficultés sur les routes enneigées. On pensait également qu’il était préférable de passer la journée en prière, en l’honneur du moine Savva. Pour prédire le temps, on observait le feu dans le poêle : un feu rouge et crépitant annonçait un froid intense.