RIP Limerick

Publié le 5 janvier 2024 à 21h30. Limerick est en deuil de Tony Fitzgerald, figure emblématique du football local et ardent supporter de Ballynanty Rovers, décédé paisiblement à l’âge de 84 ans.

Tony Fitzgerald, pilier de Ballynanty Rovers, s’est éteint à son domicile de Woodview Park.
Son engagement envers le club, bien au-delà de celui d’un simple supporter, a été salué par la Fédération irlandaise de football et la municipalité de Limerick.
La cérémonie funéraire aura lieu ce mercredi au cimetière de Castlemungret, après une messe diffusée en direct sur YouTube.

Limerick a perdu l’un de ses plus fervents passionnés de football. Tony Fitzgerald, décédé le 2 janvier dernier, était une figure incontournable des terrains de jeu et des vestiaires, particulièrement connu pour son dévouement sans faille à Ballynanty Rovers. Il s’est éteint paisiblement à son domicile, entouré de ses proches.

Son fils, Billy Fitzgerald, se souvient d’un homme dont le cœur battait pour les couleurs de Ballynanty.

« Il était Ballynanty Rovers dans l’âme. Il adorait son football. Il ne manquait jamais un match – chaque week-end, par tous les temps. »

Billy Fitzgerald, fils de Tony Fitzgerald

Billy souligne que son père était bien plus qu’un simple supporter : “Je ne pense pas que beaucoup de clubs aient eu un club comme lui pour être honnête.”

L’hommage rendu par le club témoigne de son importance : Tony Fitzgerald était considéré comme le plus grand supporter, voire le plus grand joueur, de l’histoire de Ballynanty Rovers. Son implication ne se limitait pas aux tribunes. Il a également joué un rôle actif dans le développement des infrastructures du club, une implication qui, selon son fils, lui a donné une raison de vivre ces dernières années.

L’histoire de Tony Fitzgerald est aussi celle d’un entrepreneur. Après avoir quitté l’école à 13 ans pour rejoindre l’entreprise de verrerie de son oncle Joe, il a fini par créer sa propre entreprise, Tony Fitzgerald Glass. Basée d’abord sur Broad Street puis sur Denmark Street, l’entreprise a ensuite fusionné avec Limerick Glass et s’est installée sur Dock Road. Il a pris sa retraite il y a dix ans, à l’âge de 74 ans.

Au-delà de ses activités professionnelles et de son engagement sportif, Tony Fitzgerald était un homme de famille. Il laisse dans le deuil sa femme, Joan, ses sept enfants – Eileen, Billy, Brian, Sinead, Keith, Nicholas et Joseph – ainsi que de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants. Sa famille et ses amis se souviendront d’un homme qui, bien que discret dans ses démonstrations d’affection, était toujours présent dans les moments difficiles.

Les funérailles de Tony Fitzgerald auront lieu ce mercredi 7 janvier à midi au cimetière de Castlemungret, après une messe de requiem diffusée en direct sur YouTube. La famille invite ceux qui le souhaitent à faire un don au fonds de réparation de l’église St Leilia à Ballynanty, un lieu qui était particulièrement cher au cœur de Tony et de sa femme Joan.

Billy Fitzgerald témoigne de l’impact de son père sur ceux qui l’entouraient :

« Quelqu’un m’a dit ces derniers jours, si Tony avait quelque chose à dire, ça valait la peine de l’écouter. »

Billy Fitzgerald, fils de Tony Fitzgerald

Publié le 26 octobre 2023. La communauté de Granagh est en deuil de John O’Riordan, figure locale et correspondant dévoué du Limerick Leader pendant des décennies, décédé à l’âge de 81 ans. Son talent musical et son engagement envers sa région ont marqué les esprits.

John O’Riordan s’est éteint entouré d’infirmières, émerveillées par sa voix, dans l’hôpital universitaire de Limerick. Son frère, Tom, se souvient de lui comme d’un « véritable passionné de chant et de musique ». Il avait continué à chanter quelques jours seulement avant son décès, interprétant sa chanson préférée, “Where the Glencorbry and Shannon Flows”, un hymne à la localité de Glin.

« Nous sommes allés le voir ce dimanche-là. Lorsque nous sommes arrivés au service, il y avait quatre ou cinq infirmières autour de lui. Je pouvais l’entendre chanter et il savait que c’était son dernier jour. »

Tom, frère de John O’Riordan

Pendant des décennies, John O’Riordan a été le correspondant du Limerick Leader pour Granagh, transmettant chaque semaine les nouvelles de sa communauté. Au début, il envoyait ses notes manuscrites, qui étaient ensuite tapées par les rédacteurs du journal. Avec le temps, il s’est rendu chaque mercredi à Office Assist à Charleville pour que ses notes soient saisies et envoyées par courrier électronique. Il a même continué à préparer ses chroniques jusqu’à quelques jours avant sa mort, le 12 octobre.

Son dévouement était tel que Sinéad Gammell, administratrice chez Office Assist, a remarqué son absence la semaine dernière.

« C’était un homme vraiment adorable. Je fais ça depuis quatre ans et il m’a manqué la semaine dernière – c’était la première semaine où il ne venait pas. Il était très dévoué et c’était un homme agréable avec qui discuter. »

Sinéad Gammell, administratrice chez Office Assist

John O’Riordan a également travaillé à l’usine automobile de William Street à Limerick, ainsi que chez un concessionnaire automobile et une station-service à Raheen, où il s’est fait de nombreux amis. Passionné de musique traditionnelle, il jouait de l’accordéon et de l’harmonica et a remporté de nombreux prix lors de concours. Il était également un coureur assidu, ayant participé à 23 marathons au cours de sa vie.

Ses funérailles ont rassemblé un grand nombre de personnes venues de différentes régions, notamment du Kerry et du Cork. Il laisse dans le deuil ses frères David et Tom, ainsi que sa famille élargie, ses voisins et ses nombreux amis. Il était précédé dans la mort par son frère Patrick et sa belle-sœur Mary.

Un hommage particulier a été rendu à la petite fille d’Office Assist, qui a assisté aux funérailles, témoignant de l’affection que John inspirait.

“Je ne pense pas qu’il y ait une église à Limerick assez grande pour les funérailles” : un pilier du football est décédé

Le musicien et chanteur de Limerick, John, a régalé les infirmières avec sa belle voix le jour de sa mort