Publié le 7 janvier 2024 à 06h00. Alors que le « Janvier sec » bat son plein, un regard sur l’évolution des habitudes face à l’alcool et les alternatives qui se multiplient, entre quête de bien-être et questionnements sur la normalisation de la consommation.
- De plus en plus de personnes remettent en question la dépendance à l’alcool pour profiter des moments de convivialité.
- L’offre de boissons sans alcool se diversifie, mais suscite des débats sur l’opportunité de reproduire le goût des boissons alcoolisées.
- L’expérience d’une vie sans alcool est souvent perçue comme une amélioration globale, mais peut parfois isoler.
Depuis deux ans, j’ai radicalement changé mon rapport à l’alcool. Cette expérience m’a amené à développer une opinion bien arrêtée sur la place omniprésente de l’alcool dans notre société, et sur la manière dont il est souvent considéré comme un ingrédient indispensable au plaisir et à la détente. Pendant des années, j’ai cru que les bons moments étaient intrinsèquement liés à la consommation d’alcool, avant de réaliser que cette idée était une illusion.
Il est toutefois conseillé, pour éviter d’être perçu comme un moralisateur, de garder ces convictions pour soi. (Oups.) Il arrive que je rencontre d’autres personnes ayant fait le choix de l’abstinence, et nous partageons alors avec enthousiasme les bienfaits de cette nouvelle vie. Derrière ces conversations discrètes se cache un désir profond : celui de voir plus de monde nous rejoindre. C’est un peu comme dans la série Pluribus d’Apple TV : nous avons découvert une manière plus épanouissante de vivre, et souhaitons que chacun puisse en bénéficier.
Dans cette série, Carol Sturka, interprétée par Rhéa Seehorn, fait partie d’un petit groupe de personnes immunisées contre un virus qui pousse l’ensemble de la population à chanter inlassablement un même hymne à la joie. Les autres, contaminés, tentent de convaincre Carol d’adopter ce nouveau mode de vie, lui répétant sans cesse à quel point il est merveilleux. « Carol, tu comprendras à quel point c’est formidable… », « Nous t’aimons, Carol », « Tu dois comprendre à quel point c’est beau, Carol ». On pourrait, sans s’en rendre compte, se transformer en prêcheur d’une vie sans alcool. (Oups, encore une fois.) Les abstinents sont bien conscients que, lorsqu’ils tiennent de tels propos, ils passent pour des excentriques, peu bienvenus dans la plupart des soirées.
En ce qui concerne le « Janvier sec », je ne suis pas hostile à cette initiative. Le terme est certes un peu fade, voire ennuyeux. Et il est factuellement inexact. Nous, les adeptes de la sobriété, avons toujours besoin de nous hydrater. J’ai d’ailleurs exploré ces derniers temps différentes alternatives aux boissons alcoolisées, et les fêtes de décembre ont été l’occasion de mener l’enquête.
Lors de la soirée de Noël annuelle chez un ami, l’hôte m’a proposé un gin tonic sans alcool. « Ah, ça y est ! », ai-je pensé. Mais après réflexion, j’ai demandé à goûter à l’hôte. En prenant une gorgée, j’ai réalisé que ce faux gin tonic avait le même goût qu’un vrai. Or, ayant renoncé à l’alcool pour ne plus avoir besoin de m’anesthésier face aux émotions désagréables de la vie, j’ai soudainement compris que je ne voulais pas d’une boisson qui reproduise les sensations d’un véritable gin tonic. Je suis donc revenu à mes sodas italiens préférés, disponibles dans une multitude de saveurs : pêche et clémentine, grenade et cassis, orange sanguine.
Depuis, j’ai abandonné le « Nosecco » et toutes les autres boissons qui prétendent être ce qu’elles ne sont plus pour moi. Heureusement, avec l’offre de kombucha de chez Dunnes Stores et l’arrivée de nouveaux sirops rafraîchissants comme Paragon, nous, les abstinents, avons l’embarras du choix comme jamais auparavant.
Au cours de cette même soirée, j’ai eu une discussion chuchotée avec un collègue abstinent au sujet des faux gins, vodkas et bières sans alcool, dont le prix reste étonnamment élevé. Il s’y oppose fermement pour plusieurs raisons, notamment parce que ces produits sont désormais utilisés pour sponsoriser des événements sportifs, une stratégie habile de la part de l’industrie de l’alcool pour afficher une image vertueuse tout en continuant à vendre ses produits. Il s’y oppose également par principe : « Imaginez des gens qui reniflent de la fausse cocaïne », a-t-il déclaré. (On l’appellerait évidemment « nococaïne », si quelqu’un avait l’idée de lancer cette entreprise farfelue.) À quoi servirait un gin tonic zéro, finalement ?
Honnêtement, la vie est tellement meilleure sans alcool – qu’il soit réel ou non, Carol. Les avantages sont nombreux : plus de gueule de bois, un sommeil de meilleure qualité, moins d’anxiété. Je suis une personne plus joyeuse et plus productive, même si ma capacité à ne rien faire a également été améliorée. Je suis également un parent plus présent et un partenaire plus fiable.
Mais ce ne sont pas que des grenades et des matins sans gueule de bois. Un ami m’a récemment reproché que, en abandonnant l’alcool, j’avais presque anéanti notre vie sociale commune. Pourtant, nous aurons toujours nos souvenirs. Il paraît qu’il a encadré un article que j’avais écrit un jour sur une journée passée à boire avec lui au pub The Royal Oak, ce qui sera une belle pièce à montrer à nos petits-enfants.
Nous ne sommes pas des « secs », mais nous ne sommes pas non plus des modèles. Et au risque de ressembler à un membre d’une secte, pourquoi ne pas nous rejoindre dans cette vie sans drogue ? Nous voulons juste vous aider, Carol – et honnêtement, une fois que vous aurez compris à quel point cette vie sobre est merveilleuse… Carol ? Carole ! Allô ? Où es-tu passée, Carol ?
