À 68 ans, Manuela, une ancienne hôtesse de l’aéroport de Linate, a trouvé une nouvelle passion : les arts du cirque, et plus précisément la gymnastique acrobatique aérienne. Son parcours atypique témoigne d’une flamme artistique jamais éteinte et d’une soif d’apprendre qui ne connaît pas de limites.
Manuela a découvert le cirque BigTop par hasard, en passant devant l’auvent de la structure. « Je passe souvent par ici, et il y a quelques années, j’ai remarqué l’auvent. J’y suis entrée et je suis devenue accro », confie-t-elle. Elle y pratique désormais assidûment la gymnastique acrobatique et les « tissus », une discipline qui consiste à grimper et à réaliser des figures aériennes à l’aide de longs morceaux de tissu.
Cette discipline, qui demande une force physique considérable, dégage pourtant une impression de légèreté et d’élégance. Manuela n’en est pas à son premier coup d’essai en matière de mouvement. Elle a en effet commencé la danse très jeune, au Centre d’Éducation Artistique de Monza, sous la direction de la professeure Erica Codecà, et a côtoyé Monica Perego, devenue première danseuse à l’English National Ballet de Londres.
La vie l’a ensuite menée vers d’autres chemins, notamment professionnels et familiaux, mais la danse est restée une constante. Dès que possible, elle a repris ses cours à l’école Dance heart, fondée par Monica Perego, où elle étudie la danse classique et contemporaine auprès de divers professeurs renommés. C’est cette passion pour les arts du mouvement qui l’a naturellement conduite vers le cirque.
« Il existe plusieurs autres écoles de cirque à Milan, explique-t-elle, mais j’ai particulièrement apprécié l’atmosphère de BigTop. Au début, c’était la magie du chapiteau qui m’a séduite : il n’est pas facile de trouver une structure de sept mètres de haut. Les autres écoles ressemblent davantage à des gymnases. » Elle a également été impressionnée par le sérieux et la sécurité des méthodes d’enseignement, ainsi que par l’ambiance familiale qui y règne et favorise les échanges entre personnes de tous âges.
Consciente de l’importance d’une préparation physique adéquate, Manuela ne se limite pas aux cours de cirque. Elle continue à s’entraîner régulièrement à la piscine et en courant, et participe également à des séances d’entraînement avec des outils au Parc de Monza, afin de renforcer ses chaînes musculaires et de protéger ses articulations.
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