Un nouveau programme fédéral de 50 milliards de dollars (environ 46 milliards d’euros) pourrait transformer les soins de santé maternelle en milieu rural, mais son succès dépendra de la capacité à surmonter les obstacles liés au remboursement et à assurer la pérennité des innovations.
Le Programme de transformation de la santé rurale (RHTP), inclus dans une récente loi budgétaire américaine, vise à aider les établissements de santé ruraux à s’adapter et à innover face à des réductions importantes du financement Medicaid. Bien que le RHTP ne compense pas intégralement les pertes de financement, il offre une opportunité cruciale pour améliorer l’accès aux soins, en particulier pour les femmes enceintes.
Les communautés rurales sont confrontées à des défis uniques en matière de santé maternelle. Plus de la moitié des comtés ruraux n’ont pas de services obstétricaux hospitaliers, et de nombreux établissements manquent de personnel spécialisé, comme des obstétriciens, des sages-femmes et des infirmières. Les femmes enceintes doivent souvent parcourir de longues distances pour obtenir des soins, ce qui peut entraîner des retards ou des absences de rendez-vous prénatals.
Ces difficultés se traduisent par des taux plus élevés de complications de grossesse, d’accouchements d’urgence et de décès maternels. Les troubles hypertensifs de la grossesse (THP), notamment la prééclampsie et l’hypertension gestationnelle, touchent près de 15 % des grossesses et constituent une cause majeure de mortalité maternelle aux États-Unis. Or, ces complications sont souvent évitables grâce à une surveillance régulière de la tension artérielle et à une intervention rapide.
La surveillance à distance des patients (RPM) apparaît comme une solution prometteuse pour combler les lacunes des soins prénatals traditionnels. Grâce à un brassard de tensiomètre connecté et à une plateforme numérique, les femmes enceintes peuvent mesurer et transmettre quotidiennement leur tension artérielle à leur équipe soignante. Des alertes en temps réel signalent les lectures anormales, permettant une intervention précoce en cas de complications potentielles.
Le RHTP définit cinq objectifs stratégiques, dont quatre sont directement alignés sur les avantages offerts par le RPM maternel : améliorer la santé en milieu rural, assurer un accès durable aux soins, favoriser l’innovation et adopter des technologies performantes.
Les États sont tenus d’allouer les fonds du RHTP à au moins trois catégories approuvées, notamment la promotion d’interventions fondées sur des données probantes, le développement de solutions technologiques axées sur le patient, la formation du personnel et l’amélioration de l’infrastructure informatique. Le RPM maternel répond à ces critères et pourrait être financé par le RHTP pour soutenir le déploiement technologique, la formation des prestataires et la gestion des soins.
Cependant, un obstacle majeur subsiste : les fonds du RHTP ne peuvent pas remplacer les remboursements des services cliniques déjà couverts par l’assurance. Les taux de remboursement pour le RPM varient considérablement d’un État à l’autre, et dans de nombreux cas, ils sont trop bas pour rendre cette pratique viable. Les décideurs politiques devront donc démontrer que le RPM comble une lacune dans la couverture ou représente une transformation essentielle des soins pour justifier son inclusion dans le financement du RHTP.
Le succès à long terme de toute innovation financée par le RHTP dépendra de sa capacité à s’intégrer dans la pratique courante et à être remboursée par Medicaid et les assureurs privés. Le fonds de 50 milliards de dollars est réparti sur cinq ans, alors que les réductions de Medicaid sont permanentes. Il est donc crucial d’utiliser ces fonds de manière stratégique pour réinventer le modèle de prestation de soins et construire un système de santé rural durable.
