Procès de Luciano Frattolin : le père montréalais devant la justice à New York

Une contestation des preuves matérielles

Dans des documents déposés en cour l’automne dernier et révélés début février par le quotidien Times Union, Luciano Frattolin demande le retrait de plusieurs éléments de preuve, notamment des textos, des déclarations incriminantes et des preuves matérielles obtenues par la police avant son arrestation.

M. Frattolin affirme sous serment avoir « été trompé par la police » lors de la signature des formulaires autorisant la fouille de son téléphone ainsi que de sa voiture de location. Selon l’accusé, les autorités prétendaient rechercher les ravisseurs de sa fille alors qu’ils enquêtaient en réalité sur lui en tant que principal suspect. Des audiences préliminaires concernant cette requête sont prévues pour le 25 février.

Chronologie des événements et découverte du corps

Les faits remontent à juillet dernier. Luciano Frattolin, détenteur des citoyennetés italienne et éthiopienne, était arrivé légalement aux États-Unis le 11 juillet avec sa fille pour des vacances. Melina habitait à Montréal avec sa mère, dont elle était séparée du père depuis 2019.

Frattolin a contacté le 911 pour signaler l’enlèvement de sa fille par des inconnus à bord d’une fourgonnette blanche, près du village de Lake George. Une alerte Amber a alors été déclenchée. Cependant, le corps de la fillette a été découvert le lendemain, 20 juillet, vers 13 h 50, dans un étang peu profond situé sur un terrain boisé à Ticonderoga, à environ une heure de route au nord de Lake George.

Incohérences dans le récit de l’accusé

L’enquête menée par le bureau du shérif du comté de Warren, puis par la police de l’État de New York, a rapidement mis en lumière des contradictions dans la version des faits présentée par le père. Selon le capitaine Robert McConnell de la police de l’État de New York, les informations concernant l’enlèvement étaient fausses, tout comme la présence de la camionnette blanche suspecte.

M. Frattolin avait initialement prétendu avoir quitté l’autoroute 87 pour uriner et avoir constaté la disparition de sa fille à son retour au véhicule. Or, les enquêteurs ont établi que la fillette avait été vue par des caméras de surveillance à Saratoga Springs vers 17 h 30 le jour de sa disparition. Elle avait même parlé à sa mère au téléphone vers 18 h 30, affirmant qu’elle et son père s’apprêtaient à rentrer au Canada. Le capitaine McConnell a précisé que l’enfant semblait alors en bonne santé et ne paraissait pas subir de pression.

Situation judiciaire et profil de l’accusé

L’enquête policière a conclu que Luciano Frattolin a assassiné Melina après l’appel avec sa mère, mais avant son propre appel au 911, avant de laisser son corps dans un endroit isolé. L’homme a été arrêté le 21 juillet et a comparu devant le tribunal d’Elizabethtown, où sa demande de libération sous caution a été refusée. Il demeure détenu à la prison du comté d’Essex.

Concernant son profil, le capitaine McConnell a indiqué que l’entrepreneur, qui possède une entreprise de café à Montréal, n’avait aucun antécédent de violence conjugale ou familiale.