Lahore, Pakistan – Le Pakistan a remporté la série contre l’Afrique du Sud (2-1) grâce à une victoire de quatre wickets lors du match décisif, ce samedi. Une performance de Babar Azam, auteur de 68 courses, a été déterminante pour mener son équipe à la victoire.
Poursuivant un objectif de 140 courses, le Pakistan a connu un début difficile avec la perte rapide de Saim Ayub, éliminé pour un canard. Cependant, Babar Azam a pris les choses en main, inscrivant son 37ème demi-siècle en T20I, le premier depuis mai 2024. Son innings de 47 balles, ponctué de neuf quatre, a permis au Pakistan de se remettre sur les rails.
Le partenariat entre Babar Azam et Salman Agha, qui a rapporté 76 courses en 52 balles, s’est avéré crucial. Bien que les deux joueurs soient tombés à quelques courses l’un de l’autre, ils avaient déjà placé leur équipe en position de force.
Auparavant, l’Afrique du Sud avait été limitée à 139 pour 9 wickets. Shaheen Shah Afridi a réalisé un début de match spectaculaire, éliminant Quinton de Kock et Lhuan-dre Pretorius dès le premier over. Reeza Hendricks a tenté de reconstruire l’attaque sud-africaine avec 34 courses, mais les prises de wickets régulières de Shaheen (3/26), Tariq (2/26) et Faheem Ashraf (2/28) ont maintenu le Pakistan en contrôle.
Corbin Bosch a contribué avec un score de 30 courses invaincues, permettant à l’Afrique du Sud d’atteindre un total défendable. Cependant, cela s’est avéré insuffisant face à la détermination de Babar Azam.
Shaheen Shah Afridi a encore frappé fort dès le début du match. Il a éliminé de Kock, dont la tentative de jeu a trouvé le pied du guichet, et Pretorius, pris par une prise facile à short fine leg par le débutant Usman Tariq. Un peu plus tard, il a failli prendre un troisième wicket, mais la révision vidéo a montré que la balle avait rebondi légèrement au-dessus des guichets de Dewald Brevis.
Mohammad Nawaz, de retour en force dans l’équipe pakistanaise, a connu un match plus difficile. Brevis l’a frappé pour deux six consécutifs, et Ferreira a ensuite continué à mettre la pression, le forçant à quitter le terrain après avoir concédé 38 courses en trois overs.
L’ambiance au stade Gaddafi était électrique, les supporters pakistanais attendant avec impatience l’entrée en jeu de Babar Azam après la perte précoce d’Ayub. Babar a répondu à leurs attentes, trouvant son rythme et débloquant le match avec une série de coups bien timés, notamment un sweep spectaculaire pour un boundary.
Il a finalement été éliminé après avoir marqué 68 courses, mais à ce stade, le Pakistan était déjà sur le point de remporter la victoire. La foule, habituellement prompte à se disperser à sa sortie, est restée pour célébrer la victoire finale.