Publié le 7 novembre 2025 à 17h10. La migraine, bien plus qu’un simple mal de tête, touche des millions de personnes en Italie et peut désormais être traitée avec de nouvelles molécules prometteuses, ouvrant l’espoir d’une vie sans douleur chronique.
- Environ 6 millions d’Italiens souffrent de migraines, touchant particulièrement les femmes entre 15 et 49 ans.
- Les nouvelles thérapies anti-CGRP pourraient permettre de faire disparaître les migraines chroniques.
- Le diagnostic de la migraine est souvent tardif, avec une attente moyenne de 5 à 8 ans.
Contrairement à une idée reçue, la migraine n’est pas un simple mal de tête. Elle se manifeste par des douleurs lancinantes intenses, pouvant contraindre les patients à interrompre leurs activités quotidiennes pendant des jours, voire des semaines. Les personnes atteintes recherchent alors l’obscurité et le silence pour tenter de soulager leurs symptômes.
Chaque année, entre 2,5 et 3 % des patients souffrant de migraines épisodiques évoluent vers une forme chronique, impactant considérablement leur qualité de vie. L’impact social et économique de cette pathologie est considérable, estimé à 20 milliards d’euros par an en raison de la perte de productivité.
« Les migraines sont causées par un cerveau en surfonctionnement, qui ‘fléchit ses muscles’ », explique le professeur Piero Barbanti, neurologue à l’Université San Raffaele de Rome et directeur de l’unité des céphalées et des douleurs de l’Irccs San Raffaele de Rome. « C’est un mécanisme d’alarme très douloureux qui se déclenche par les changements de temps, le week-end, par le stress… Les méninges s’enflamment sans raison et on a donc des maux de tête, des nausées, une ‘nuque tendue’, c’est-à-dire une nuque raide. » La douleur peut durer plus d’une journée et s’accompagne souvent d’une sensibilité accrue à la lumière, au bruit et aux odeurs.
La migraine « avec aura » se manifeste parfois par des troubles visuels avant l’apparition de la douleur, comme l’impression d’avoir été ébloui par une lumière. Chez les enfants, les migraines sont moins fréquentes et se traduisent généralement par des maux de tête bilatéraux moins sévères. Il existe également la migraine menstruelle, particulièrement difficile à traiter.
Le diagnostic de la migraine est souvent long et complexe, nécessitant en moyenne 5 à 8 ans à compter de l’apparition des premiers symptômes. Ce retard est dû en partie à une banalisation de la maladie et à une difficulté des patients à en parler, notamment les hommes qui peuvent ressentir une forme de stigmatisation.
« ‘Personne ne me comprend’ est la première phrase que vous entendez de la part des patients. Cela signifie ne pas pouvoir parler du vécu de la maladie : les nausées, la photophobie, la phonophobie ainsi que les maux de tête. Il arrive souvent que vous manquiez certains rendez-vous essentiels et que vous ne puissiez rien y faire et que vous deviez vous justifier »,
Alessandra Sorrentino, présidente de l’Association Alliance Cafalalgic (Al.Ce)
Les patients tentent souvent de continuer à travailler malgré la douleur, ce qui peut entraîner un sentiment de culpabilité et d’inadéquation. Cependant, des aménagements sont possibles, comme le télétravail ou des postes de travail isolés en cas d’attaque soudaine.
L’arrivée des anti-CGRP en 2018 a marqué un tournant dans le traitement de la migraine. « C’était un miracle », affirme le professeur Barbanti. « Nous pouvons désormais viser un monde différent. » Ces médicaments, injectables ou par voie orale, agissent en bloquant l’action d’une substance (CGRP) impliquée dans la survenue des crises. Ils peuvent être utilisés de manière préventive pour réduire la fréquence des migraines chroniques, voire les faire disparaître.
« Si les migraines chroniques peuvent disparaître, nous devons encore faire attention aux attaques épisodiques. Donnons donc un coup de main aux médicaments : contrôler certains modes de vie ou certains facteurs déclenchant la maladie (qui peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre) est la clé, car “il n’y a pas de maux de tête incurables”. Nous n’abandonnons pas”, a conclu Barbanti.
Les patients réclament désormais que la migraine soit intégrée aux niveaux essentiels d’assistance (LEA) afin de garantir un accès équitable aux soins, y compris un soutien psychologique, une physiothérapie et un accompagnement nutritionnel. Découvrez le programme Temps Santé.