Publié le 2024-10-27 14:35:00. Huit figures emblématiques de la boxe du Nouveau-Mexique ont été honorées lors d’une cérémonie d’intronisation au Temple de la renommée de la boxe du Nouveau-Mexique (NMBOF) ce samedi. L’événement a célébré des boxeurs, des entraîneurs, des arbitres et des promoteurs qui ont marqué l’histoire de ce sport dans l’État.
- Frankie Archuleta, Isdro Castillo, Larry Cisneros et John de Los Santos figurent parmi les nouveaux intronisés.
- Joe Hidalgo a reçu un prix pour l’ensemble de sa carrière, saluant sa contribution en tant que boxeur, entraîneur et officiel.
- L’intronisation a mis en lumière l’importance de la boxe dans le sud-est du Nouveau-Mexique, avec un accent particulier sur le rôle des entraîneurs et des promoteurs locaux.
La cérémonie, qui s’est déroulée à l’Encanto Event Center, a rassemblé des représentants de l’industrie de la boxe et leurs familles. Les dirigeants du NMBOF ont rendu hommage aux intronisés à travers des discours et un repas convivial. Le processus de sélection, rigoureux, est mené par différents responsables de l’organisation, qui choisissent les personnalités marquantes parmi un large éventail de candidats : boxeurs, entraîneurs, arbitres et promoteurs du Nouveau-Mexique.
Frankie Archuleta, originaire de la région de Bernalillo/Las Vegas, a débuté sa carrière à l’âge de 15 ans. Il a connu un parcours amateur brillant, atteignant la finale du tournoi national américain, remportant le Blue & Gold Invitational et décrochant un titre Gold Glove. Passé professionnel en 1997, il a accumulé un palmarès de 27 victoires pour 10 défaites, avec 14 victoires par KO. Sa carrière a été marquée par 18 victoires consécutives et des affrontements avec huit champions du monde. Il a également été un partenaire d’entraînement précieux pour Paulie Ayala, championne de l’Association mondiale de boxe (WBA) en poids plume. Sa victoire la plus significative est survenue le 3 mars 2004, lorsqu’il a battu le champion du monde à plusieurs reprises Johnny Topia à Las Vegas. Archuleta a pris sa retraite de la boxe en 2012.
Isdro Castillo, lui, a vu sa carrière de boxeur interrompue prématurément en 1996 suite à un grave accident sur un site pétrolier. Malgré ce revers, il a continué à s’investir dans le monde de la boxe en tant qu’entraîneur. Pendant 25 ans, il a formé de nombreux boxeurs dans le sud-est du Nouveau-Mexique et a également joué un rôle clé en tant que promoteur, organisant plus de 80% des combats de boxe dans sa région natale de Hobbs depuis 2010. Il est le seul promoteur à organiser des événements de boxe, d’arts martiaux mixtes (MMA) et de boxe nue.
Larry Cisneros, surnommé “The Rock of New Mexico”, a été intronisé à titre posthume. Sa fille, Paula Ortega, a reçu le prix en sa mémoire. Combattant dans les années 30 et 40, Cisneros a accumulé un palmarès impressionnant de 73 victoires pour 15 défaites, avec 21 victoires par KO. Il a atteint le 3ème rang mondial et a vaincu des adversaires de renom tels que Chato «Bulldog» Gonzales et Chalky Wright, membre du Temple de la renommée. Il a également boxé à l’étranger pendant son service dans l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, affrontant notamment Marcel «Le Bombardier» Cerdian. Son courage a également été récompensé par la Purple Heart Award.
John de Los Santos, également intronisé à titre posthume, a été honoré par ses fils Thomas et Joseph. Natif de Roswell, il a débuté la boxe au collège Mesa et a compilé un palmarès amateur de 57 victoires pour 7 défaites, avec 52 KO. Il a également été champion Golden Glove à trois reprises. Après sa carrière de boxeur, il est devenu pasteur et ministre, un rôle qu’il a exercé jusqu’à son décès.
Gudalupe Lozoya, originaire d’Idalou, au Texas, mais ayant grandi dans diverses villes du Nouveau-Mexique, a débuté sa carrière de boxeur après avoir été repéré par l’entraîneur Juan Velasquez, impressionné par sa force lors d’une altercation dans un club de danse. Il est devenu champion de l’État de Golden Glove dans la catégorie poids lourds entre 1978 et 1981 et travaille actuellement comme entraîneur à Crosstown Boxing à Las Cruces.
Levi Martinez, originaire de Chimayo, a été à la fois arbitre de boxe et membre du conseil d’administration de la Fédération internationale de boxe (IBF). Il a arbitré environ 1 500 combats, dont 199 combats de titre mondial et 156 combats de titre régional, avant de prendre sa retraite en 2019. Il a ensuite été élu au conseil d’administration de l’IBF, où il a gravi les échelons jusqu’à devenir vice-président, un poste qu’il occupe actuellement.
Ray Sanchez III, natif d’Albuquerque, a débuté la boxe à l’âge de 10 ans et a accumulé un palmarès amateur de 86 victoires pour 8 défaites. Il a remporté 11 titres régionaux, neuf championnats nationaux, cinq titres nationaux Gold Glove en argent, un championnat de la Ligue sportive de la police (PAL), un championnat junior Gold Glove, un championnat national bleu et or et a été nommé meilleur boxeur du Nouveau-Mexique. Passé professionnel en 2001, il a atteint un palmarès de 20 victoires pour 1 défaite, remportant le titre WBC Latino Welterweight en 2004 et le titre WBC Youth Welterweight la même année. Il a été classé 8ème par la North American Boxing Federation (NABF) et 37ème par le World Boxing Council (WBC).
Sijuola Ade Shabazz, originaire de Las Cruces, a commencé la boxe en 2003 et a disputé 204 combats amateurs, remportant 183 victoires pour 21 défaites. Il a été champion d’État à neuf reprises, champion régional à neuf reprises, double champion national PAL, champion national Gold Glove et a été finaliste au championnat américain à huit reprises. Il a également eu l’opportunité de représenter son pays à l’étranger, combattant en Russie, en Chine, en Irlande et en Angleterre. Il a été remplaçant pour l’équipe de boxe olympique américaine en 2008 et 2012.
Enfin, Joe Hidalgo a reçu le prix pour l’ensemble de sa carrière en reconnaissance de ses contributions en tant que boxeur, entraîneur et officiel. Il a débuté la boxe à l’âge de 16 ans, remportant et atteignant la finale de Golden Glove. Après avoir servi dans la Marine pendant la guerre du Vietnam, il a commencé à entraîner en 1969 et continue de le faire aujourd’hui. Il a été l’entraîneur adjoint de Sammy Burke pour PAL et a formé les championnes du monde Jennifer et Stephan Han. Il a commencé à arbitrer en 1979 et a officié des combats dans tout le sud-est du Nouveau-Mexique jusqu’en 2005.