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Abu Dhabi, Émirats arabes unis – Un partenariat inédit entre les groupes EDGE et Anduril va donner naissance à une coentreprise dédiée à la conception et à la production de systèmes autonomes de pointe aux Émirats arabes unis. Cette alliance stratégique, qui prévoit la création d’une entité de production commune, vise à renforcer les capacités de défense régionales et à accélérer l’innovation dans le domaine des technologies autonomes.

Les Émirats arabes unis ont d’ores et déjà passé une commande ferme de 50 systèmes aériens autonomes Omen, assurant ainsi une production initiale pour cette nouvelle structure. Cette acquisition précoce témoigne de l’engagement des Émirats à développer une expertise locale dans ce secteur stratégique.

Selon les termes de l’accord, EDGE et Anduril formeront l’alliance de production EDGE-Anduril, qui se positionnera comme un pôle majeur de fabrication de systèmes de défense et commerciaux dans la région. Les deux entreprises finalisent actuellement les détails de cette coentreprise, en attendant les approbations nécessaires des gouvernements américain et émirati.

Ce partenariat combine les atouts complémentaires des deux groupes : la présence établie d’EDGE sur le marché du Moyen-Orient et l’approche agile et axée sur les logiciels d’Anduril en matière de développement et de production à grande échelle. L’objectif est de proposer des systèmes autonomes performants, évolutifs et opérationnels à un coût abordable.

« Notre partenariat stratégique avec Anduril ouvre de nouvelles perspectives pour EDGE, en nous permettant d’exploiter certaines des technologies les plus avancées au monde en matière de systèmes autonomes », a déclaré Son Excellence Faisal Al Bannai, président du groupe EDGE. « L’intégration de ces capacités aux Émirats arabes unis accélère considérablement notre capacité à innover, à construire et à déployer des systèmes de nouvelle génération. Omen illustre parfaitement cette transformation, combinant une autonomie profonde, une intelligence opérationnelle et une production locale pour renforcer la position des Émirats arabes unis à l’avant-garde des capacités aériennes autonomes. »

Trae Stephens, cofondateur et président exécutif d’Anduril, a souligné l’importance de la rapidité dans l’innovation en matière de défense : « L’innovation en matière de défense ne se mesure pas aux idées, mais à la vitesse à laquelle ces idées se traduisent en capacités opérationnelles. » Il a ajouté : « Avec EDGE, nous alignons les moyens de production sur l’urgence de la dissuasion moderne. »

La coentreprise se concentrera sur le développement commercial mondial, la réalisation de projets conjoints et la gestion d’un portefeuille partagé de systèmes autonomes. Anduril apportera sa plateforme logicielle Lattice, un système d’autonomie et de commande et de contrôle en constante évolution, qui sera intégré aux produits existants et futurs de l’alliance.

Omen, le premier produit majeur de cette collaboration, est un véhicule aérien autonome de type VTOL (décollage et atterrissage verticaux) conçu pour des missions de longue durée et des opérations complexes. Il combine l’endurance et la capacité d’emport des systèmes plus importants avec une configuration compacte et une indépendance vis-à-vis des infrastructures traditionnelles. Le développement d’Omen a bénéficié d’un investissement de 850 millions de dollars (environ 735 millions d’euros) d’Anduril dans la technologie d’autonomie et d’environ 200 millions de dollars (environ 185 millions d’euros) d’EDGE.

La production à plein régime d’Omen est prévue d’ici la fin de 2028. Les systèmes destinés aux Émirats arabes unis et aux partenaires régionaux seront fabriqués localement par l’alliance EDGE-Anduril, tandis que les commandes américaines seront honorées dans l’usine Arsenal-1 d’Anduril, située dans l’Ohio.

Omen est conçu pour une large gamme de missions, notamment la surveillance maritime, le réapprovisionnement logistique, la détection de menaces aériennes et le relais de communications. Son architecture ouverte permet une reconfiguration rapide pour s’adapter à différents scénarios opérationnels. Au-delà de ses applications militaires, le système pourrait également être utilisé pour rétablir les communications après des catastrophes naturelles ou pour livrer des fournitures dans des zones isolées.

Pour soutenir sa croissance à long terme, Anduril établira un centre permanent de recherche, de développement et de simulation de 5 000 mètres carrés aux Émirats arabes unis. Cette installation servira de pôle régional pour l’ingénierie et le prototypage, renforçant ainsi la capacité du pays à concevoir et à tester des systèmes autonomes avancés.

Ce partenariat représente un investissement significatif dans les capacités locales, réduisant la dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement étrangères et accélérant l’adoption de nouvelles technologies. Pour les États-Unis, il s’agit également d’un renforcement de la collaboration avec un partenaire clé dans le Golfe, à un moment où les systèmes autonomes et la production de masse pilotée par logiciel sont devenus essentiels à la dissuasion moderne.