New Delhi: Au Summit de l’Organisation de coopération de Shanghai (SCO) à Tianjin, en Chine, le Premier ministre Narendra Modi et le président Xi Jinping ont rencontré une chaleur prudente contrairement à leur rencontre précédente à Kazan l’année dernière. La réunion avait une signification qui allait au-delà de la diplomatie de routine, arrivant à un moment où les deux dirigeants sont confrontés aux pressions des tarifs américains et des décisions unilatérales qui effectue les relations étrangères de leur pays.
Le séisme de la réunion de Modi et Xi a résonné dans la déclaration publiée par la suite. Traditionnellement considérés comme des rivaux, les deux pays ont été décrits comme des «partenaires en développement». La déclaration a souligné l’importance de ne pas permettre aux différences de se transformer en litiges. Ce message était essentiel, d’autant plus que les tensions se sont attardées depuis le choc de Galwan 2020. Les dirigeants ont cherché à projeter une image de stabilité et de confiance, discutant non seulement du commerce et de la gestion des frontières, mais aussi une vision d’une Asie et d’un monde multipolaires, celle où les États-Unis ne sont pas le seul leader.
La toile de fond des guerres tarifaires du président américain Donald Trump était en grande étendue. Les tarifs imposés à l’Inde, justifiés par l’Amérique en raison des importations de pétrole moins chères de l’Inde, en provenance de Russie, ont effectivement accroché l’Inde à rechercher d’autres plates-formes mondiales où l’influence américaine est en train de passer. Ce pivot est visible dans l’engagement croissant de l’Inde avec les forums eurasiens. L’Inde a signalé une volonté de travailler en étroite collaboration avec la Chine et la Russie au milieu des liens avec les États-Unis en vertu des politiques de Trump, bien que les avantages puissent être de courte durée.
La langue pendant le sommet a été soigneusement calibrée. L’accent mis par Modi sur la paix et la stabilité à la frontière est venu à la fois avec une branche d’olivier et une nuance édifiante. Les pourparlers de dialogue continu et de petites étapes vers la paix sont apparus comme un progrès significatif. Sur le front économique, l’Inde s’est exprimée de stimuler le commerce avec la Chine, à condition que les préoccupations de l’Inde soient respectées. New Delhi a également rejeté toute notion de succombe à la pression des pays tiers, affirmant son «autonomie stratégique» pour déterminer les relations avec la Chine.
La réunion est un exemple de renforcement des liens bilatéralement et au sein de la plate-forme SCO. Il est une étape vers le fait de combler le déficit de confiance et d’améliorer la coopération régionale sur des questions telles que la criminalité internationale, la connectivité et les relations de personnes à personnes.
L’optique était révélatrice. Modi partageant une scène avec Xi et le président russe Vladimir Poutine a transmis un message bien au-delà de la SCO Hall. Cette séance photo est intervenue quelques jours seulement après l’imposition de tarifs de Trump sur les exportations indiennes. Bien qu’une cour d’appel fédérale américaine ait déclaré ces tarifs illégaux, ils restent en vigueur en attendant une décision de la Cour suprême.
Modi debout aux côtés des dirigeants face aux sanctions américaines symbolisait un front uni contre les tactiques de pression de Washington.
Le rôle de la Russie dans cette dynamique triangulaire est significatif. L’Inde est devenue le plus grand acheteur de pétrole brut russe à prix réduit, protégeant ses citoyens de l’inflation. Les rapports indiquent la visite de Poutine en Inde plus tard cette année, cimentant les liens. La Russie est non seulement un fournisseur de pétrole et d’armes, mais aussi comme un symbole de la capacité de l’Inde à entretenir des relations équilibrées sans s’incliner à des demandes américaines.
Cependant, les experts mettent en garde. Ils avertissent que le pouvoir militaire et diplomatique de la Russie se met en diminution en raison de conflits prolongés en Ukraine. Ce partenariat est donc plus une nécessité qu’une romance, offrant à l’Inde un effet de levier au milieu des liens américains incertains.
Le SCO Summit lui-même n’est pas un simple rassemblement de régimes autoritaires, comme souvent dépeint aux États-Unis. Pour l’Inde, il représente un forum unique qui rassemble la Russie, la Chine, les États d’Asie centrale et maintenant l’Iran.
Le message de la Chine à l’Inde par le sommet était clair: il considère l’Inde comme un partenaire, pas comme rival. Ce sommet a testé si des appels répétés à la stabilité pouvaient évoluer vers une relation plus fiable.
À Delhi, les réalités sont bien comprises. Le différend frontalier avec la Chine reste non résolu et l’Inde fait face à un déficit commercial de 99 milliards de dollars avec la Chine, un mal de tête politique important. Pourtant, le dialogue se poursuit car il est jugé nécessaire.
La gestion de la Chine restera le plus grand défi stratégique de l’Inde depuis des décennies. Le SCO lui-même est passé de 6 pays d’origine à 10 membres, 2 observateurs et 14 partenaires de dialogue. Il couvre la plus grande zone géographique de tout bloc régional et représente la plus grande population mondiale.
L’engagement de l’Inde avec l’OCS et les liens croissants avec la Russie et la Chine ne signifient pas une rupture avec les États-Unis. La défense profonde, la technologie et les liens d’investissement restent fermement en place. Le quad reste au cœur de la lutte contre l’affirmation de la Chine. La différence réside dans le ton et l’approche. Modi a cherché l’équilibre, refusant d’être encadré.
Les politiques de l’administration Trump ont accéléré le changement de l’Inde pour explorer d’autres partenariats. Le message de l’Inde aux États-Unis est clair: il tracera son propre cours et maintiendra l’autonomie diplomatique.
La réunion Modi-Xi à Tianjin envoie un rappel que l’Inde a des options et ne sera pas forcée de se soumettre.
L’histoire se souvient peut-être de Donald Trump en tant que président américain qui a aliéné des alliés et accéléré le déclin de l’Amérique. Modi pourrait être rappelé comme le leader qui a gardé les portes ouvertes, a maintenu un dialogue avec des concurrents et une place garantie à l’Inde pour naviguer dans un monde non dominé par une seule puissance.
Cette diplomatie nuancée reflète le rôle émergent de l’Inde sur le stade mondial qui est complexe, pragmatique et déterminé à rester indépendant.