Novak Djokovic continue d’impressionner à l’US Open, se qualifiant pour les demi-finales après une victoire en quatre manches face à Taylor Fritz, qu’il n’a jamais battu. Le Serbe, tête de série numéro 7, a dominé l’Américain (tête de série numéro 4) 6-3, 7-5, 3-6, 6-4, mardi soir à New York.
Djokovic a immédiatement mis la pression sur Fritz, obtenant plusieurs opportunités de break dès le premier jeu de service de son adversaire. Bien que Fritz ait réussi à en sauver deux, il a finalement cédé sur le troisième. Le jeu suivant a vu Fritz se créer une occasion de débreak, mais sa tentative s’est soldée par une balle renvoyée dans le filet.
Fritz a ensuite eu plusieurs occasions de revenir dans le set, notamment lors d’un échange exceptionnel de 25 coups que Djokovic a finalement remporté. Malgré une défense solide et un jeu de retour redoutable de la part du Serbe, Fritz a continué de se créer des opportunités, mais sans les concrétiser. Djokovic a finalement pris l’avantage 4-3 dans le deuxième set en profitant d’un jeu imprécis de son adversaire.
Fritz a réagi en début de deuxième set, affichant une plus grande assurance et en convertissant une de ses nombreuses occasions de break pour égaliser à cinq jeux partout. L’Arthur Ashe Stadium a alors vibré. Cependant, la dynamique a rapidement basculé en faveur de Djokovic. Le Serbe a profité d’une série de fautes de son adversaire, notamment un double-faute crucial, pour remporter le deuxième set 7-5.
Visiblement frustré, Fritz a quitté le court entre le deuxième et le troisième set pour se recentrer. Cette pause, combinée au soutien du public, a porté ses fruits. Fritz a pris l’ascendant dans le troisième set, breakant Djokovic et affichant un service impeccable avec sept aces et un taux de premiers services gagnants de 90%, pour finalement s’imposer 6-3.
Le quatrième set s’est avéré plus disputé, les deux joueurs maintenant un niveau de service élevé. Alors que Fritz servait pour rester dans le match à 5-4, il s’est retrouvé mené 15-40. Bien qu’il ait réussi à sauver deux balles de match grâce à un jeu de fond solide, un double-faute a scellé sa défaite.
« Je pense que Taylor a été le meilleur joueur sur le court pendant les deux manches du milieu », a admis Djokovic lors de son interview d’après-match. La différence s’est faite sur quelques points cruciaux. Djokovic a converti quatre de ses neuf opportunités de break, tandis que Fritz n’en a réussi que deux sur treize. L’Américain a également commis 42 fautes directes, contre 40 pour Djokovic.
Djokovic affrontera maintenant Carlos Alcaraz, tête de série numéro 2, en demi-finale. Alcaraz est pour l’instant le seul joueur du tournoi à ne pas avoir perdu un seul set.
