Publié le 16 mai 2024 18:32:00. Les récentes inondations dévastatrices qui ont frappé l’Indonésie et le Sri Lanka, causant la mort de plus de 1 600 personnes, sont liées à une combinaison de facteurs climatiques et géographiques, selon une analyse scientifique internationale. Le changement climatique intensifie les précipitations extrêmes dans ces régions déjà vulnérables.
- Le changement climatique a rendu les pluies diluviennes plus intenses en Indonésie et au Sri Lanka ces dernières décennies.
- Les températures de surface de la mer, plus élevées en raison du réchauffement climatique, renforcent les systèmes météorologiques et augmentent leur teneur en humidité.
- La déforestation et la géographie des deux pays ont aggravé l’impact des inondations.
Une étude rapide menée par un groupe international de scientifiques a révélé que les inondations meurtrières qui ont touché l’Indonésie et le Sri Lanka le mois dernier sont le résultat d’une convergence de facteurs. Deux tempêtes tropicales ont déversé des pluies torrentielles sur ces nations, provoquant des glissements de terrain et des inondations généralisées qui ont fait plus de 600 morts au Sri Lanka et près de 1 000 en Indonésie.
Les chercheurs soulignent que le changement climatique n’est pas le seul responsable, mais qu’il joue un rôle significatif dans l’augmentation de l’intensité des précipitations. Bien que les modèles climatiques actuels ne permettent pas de quantifier précisément l’influence du changement climatique sur ces événements spécifiques, les données montrent une tendance claire à l’augmentation des pluies extrêmes dans ces régions.
Mariam Zachariah, chercheuse associée à l’Imperial College de Londres et co-auteure de l’étude, explique :
« Le changement climatique est au moins un facteur contribuant à l’augmentation observée des précipitations extrêmes. »
Mariam Zachariah, chercheuse associée à l’Imperial College de Londres
L’analyse, une étude d’attribution utilisant des méthodologies évaluées par des pairs, a révélé que les précipitations extrêmes dans la région du détroit de Malacca, entre la Malaisie et l’Indonésie, ont augmenté d’environ 9 à 50 % en raison de la hausse des températures mondiales. Au Sri Lanka, l’augmentation est encore plus marquée, avec des précipitations 28 à 160 % plus intenses qu’auparavant en raison du réchauffement climatique.
Sarah Kew, climatologue à l’Institut royal météorologique des Pays-Bas et auteure principale de l’étude, précise :
« Les pluies de mousson sont normales dans cette partie du monde. Ce qui n’est pas normal, c’est l’intensité croissante de ces tempêtes et la façon dont elles affectent des millions de personnes et font des centaines de morts. »
Sarah Kew, climatologue à l’Institut royal météorologique des Pays-Bas
Outre le changement climatique, les scientifiques mettent en évidence l’importance d’autres facteurs aggravants, tels que la déforestation, qui réduit la capacité du sol à absorber l’eau, et la géographie des deux pays, avec des plaines inondables densément peuplées. La coïncidence des tempêtes tropicales avec la saison des pluies de mousson a également contribué à l’ampleur de la catastrophe.
L’ampleur des inondations dans les deux pays est considérée comme sans précédent, soulignant la vulnérabilité de ces régions face aux événements météorologiques extrêmes et la nécessité d’une meilleure préparation et d’une adaptation au changement climatique.
