Publié le 8 octobre 2025 19:52:00. Brandin Podziemski, jeune arrière des Golden State Warriors, aspire à un rôle de leader et à incarner la continuité de l’équipe au-delà de l’ère actuelle de ses stars, tout en travaillant sur sa maîtrise émotionnelle sur et en dehors du terrain.
- Brandin Podziemski souhaite gagner la confiance de ses coéquipiers, notamment des vétérans, pour devenir un pilier de l’équipe.
- L’entraîneur Steve Kerr souligne l’importance pour Podziemski de mieux gérer ses émotions et ses interactions avec les arbitres.
- Podziemski ambitionne de contribuer à la victoire des Warriors même en l’absence de Stephen Curry et d’autres joueurs clés.
San Francisco – Alors que des aspirants basketteurs s’affrontent sur le parvis du Chase Center, Brandin Podziemski, assis confortablement dans l’une des chaises noires qui bordent le terrain, expose ses ambitions pour sa troisième saison avec les Golden State Warriors. Ces jeunes joueurs rêvent de fouler un jour le parquet de cette arène d’un milliard de dollars (environ 860 millions d’euros).
Podziemski a déjà réalisé son rêve, mais il ne compte pas s’arrêter là. Il souhaite franchir un nouveau palier dans son développement, tant sur le plan émotionnel que dans son rôle de leader au sein de l’équipe.
« Il y a une prochaine étape dans l’évolution émotionnelle et en tant que leader, explique Podziemski. Avoir la confiance de vos coéquipiers est une chose, surtout des vétérans, mais qu’ils vous fassent confiance dans les grands moments qui pourraient définir leur carrière, qui pourraient ajouter un autre élément à leur parcours. Pour eux, avoir confiance en vous est une chose différente, et vous devez la gagner au fil du temps. C’est l’un de mes objectifs pour cette saison. »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
Cette ambition est ancrée dans une profonde conviction. Podziemski veut être un élément essentiel d’une équipe des Warriors qui compte trois futurs membres du Basketball Hall of Fame et qui nourrit de sérieuses prétentions au titre. Il veut également prouver qu’il peut être la pierre angulaire de l’avenir de la franchise.
« Quand ils prendront leur retraite, ils devront laisser la place à quelqu’un, confie Podziemski en évoquant les vétérans de l’équipe. Comment puis-je gagner leur confiance ? Comment puis-je les amener à dire à Joe (Lacob, le propriétaire) et Mike (Dunleavy, le directeur général) : “Nous voulons lui confier l’avenir de cette équipe. Il saura perpétuer ce que nous avons construit.” Je pense constamment à cela et je me suis préparé pour atteindre cet objectif. Cela demande bien plus que de simples compétences. »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
Cette réflexion révèle une des clés de l’atmosphère positive qui règne au sein du vestiaire des Warriors : l’importance des qualités intangibles, au-delà des statistiques et des performances individuelles.
« Personne ne veut jouer avec acharnement pour Steph (Curry) simplement parce qu’il est un tireur exceptionnel, souligne Podziemski. Personne ne veut se dévouer pour Draymond (Green) uniquement parce qu’il a la voix la plus forte. Il faut faire les bonnes choses de manière constante, être au bon endroit au bon moment, toujours prendre les jeunes sous son aile et leur montrer le chemin. C’est pour cela que les joueurs se battent avec autant d’énergie pour Steph le jour du match. Si quelqu’un le provoque, nous sommes toujours là pour le soutenir. Ce n’est pas seulement sa capacité à marquer qui explique cela, mais bien d’autres choses. »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
Podziemski est conscient que pour gagner la confiance de ses coéquipiers, sa performance sur le terrain reste primordiale. Mais il comprend également que le niveau auquel il aspire à atteindre dépendra de sa conduite au quotidien.
Lors de la conférence de presse suivant le premier entraînement officiel de la saison, l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, a abordé la situation contractuelle de Jonathan Kuminga, qui continue de planer sur l’organisation. Kerr a exprimé sa frustration face à la prolongation de cette saga et a souhaité recentrer la discussion sur le basket-ball. L’entraîneur, habituellement conciliant, avait choisi de ne pas s’exprimer lors de la journée des médias et a esquivé deux questions supplémentaires concernant Kuminga.
En revanche, lorsqu’il s’est exprimé sur le jeu de Podziemski, le ton de Kerr a changé. Il a salué les progrès significatifs réalisés par le jeune joueur au cours de la seconde moitié de la saison précédente, soulignant l’importance de son expérience en playoffs et de sa capacité à gérer les hauts et les bas émotionnels liés à la pression des séries éliminatoires.
Mais c’est sa réponse à la question sur les prochaines étapes dans le développement de Podziemski qui a été la plus révélatrice.
« Honnêtement, vous allez rire, a déclaré Kerr. Mais il doit arrêter de harceler les arbitres. C’est important. C’est important pour son énergie, son état d’esprit, et c’est important pour l’état d’esprit de notre équipe. Et il doit progresser vers un meilleur équilibre. L’une des leçons les plus difficiles que j’ai apprises en tant que joueur, c’est que lorsque vous avez une mauvaise soirée, vous devez passer à autre chose rapidement et ne pas laisser cela vous affecter. Vous ne pouvez pas reporter votre frustration à l’entraînement du lendemain. »
Steve Kerr, entraîneur des Golden State Warriors
Podziemski est conscient des conseils de son entraîneur, mais il est encore en phase d’apprentissage.
La saison dernière, après une défaite serrée face aux Denver Nuggets en décembre, Kerr avait publiquement critiqué Podziemski pour certaines de ses décisions contestables, notamment pour avoir contesté une décision arbitrale. Podziemski avait affirmé qu’il accueillait favorablement les critiques et qu’il souhaitait s’améliorer, mais il avait ensuite connu un passage difficile, avec seulement 11 tirs réussis sur 35 tentatives lors de ses cinq matchs suivants.
« Je pense que c’est un effort conscient pour y travailler, explique Podziemski en évoquant sa maîtrise émotionnelle. Surtout quand on joue des matchs amicaux en été ou lors du camp d’entraînement, quand on rate plusieurs tirs de suite, il faut faire un effort conscient pour travailler sur cet aspect et comprendre que cela a un impact important. Cela fait partie du respect et de la confiance que vos coéquipiers vous accordent. S’ils savent que je peux rester émotionnellement stable dans les moments de pression, cela leur donne l’assurance qu’ils n’ont pas besoin d’être à 110 % tout le temps et qu’ils peuvent compter sur moi pour contribuer à la victoire. »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
Podziemski, choisi en 19e position de la draft NBA 2023, est déterminé à franchir une nouvelle étape dans son développement de leader. Il souhaite également changer la perception qu’ont les gens des Warriors lorsque les joueurs clés de l’équipe sont absents.
« L’année dernière, nous n’avons pas obtenu de bons résultats sans Steph, souligne Podziemski, en référence aux difficultés de l’équipe face aux Minnesota Timberwolves en demi-finale de conférence Ouest, où ils ont perdu quatre matchs consécutifs après la blessure de Curry. Le récit dominant est que nous ne pouvons gagner qu’avec Steph, et je l’ai entendu tout au long des playoffs et pendant l’intersaison. Cela me motive en tant que joueur. »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
Podziemski est confiant dans le travail qu’il a accompli pendant l’intersaison et pense que cela fera une différence significative chaque fois qu’on lui demandera d’en faire plus en l’absence d’un vétéran.
Après une victoire contre les Lakers de Los Angeles lors du match de pré-saison dimanche, Kerr a souligné que Podziemski avait affiché un différentiel de plus-16 en 18 minutes de jeu. Le jeune joueur contribue de différentes manières et Kerr salue sa capacité à impacter le jeu. Si Podziemski parvient à maintenir ce niveau de contribution, même lors des soirées où ses tirs ne sont pas efficaces, cela démontrera sa progression.
« Quand ils seront partis et que nous commencerons à gagner, je m’attends à ce que les mêmes personnes disent : “Oui, ils peuvent gagner sans eux maintenant”, conclut Podziemski. »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
L’homme que Podziemski et le reste des Warriors admirent, Stephen Curry, s’adapte également à une nouvelle routine. Il est désormais le premier joueur à prendre la parole en conférence de presse après les matchs, au lieu d’être le dernier. Ce changement d’organisation a été suggéré par Raymond Ridder, le responsable des relations publiques des Warriors, avant le début de la saison, et Curry le teste actuellement. L’homme de 37 ans est habitué à la routine et s’adapte progressivement à ce nouveau rythme. Lorsqu’on lui demande ce qu’il faut pour accorder sa confiance à un jeune joueur, Curry marque une pause.
« Cela se construit avec le temps, explique Curry après la victoire contre les Lakers. Tout le monde est un peu différent, en fonction des petits pas que vous faites dans votre attitude à l’entraînement. Faites-vous les petites choses pour trouver la bonne énergie au quotidien ? Et finalement, cela se traduit par une opportunité sur le terrain, ce qui se traduit ensuite par : avez-vous un impact sur la victoire ? Tout le monde a un rythme différent, mais je pense qu’il y a un niveau de confort que vous ressentez. »
Stephen Curry, joueur des Golden State Warriors
Curry a donné l’exemple à tous ses jeunes coéquipiers, un exemple que Podziemski respecte particulièrement : il faut continuer à jouer de la même manière, quelles que soient les circonstances. Il a également souligné l’importance de ne pas s’attarder sur les tirs manqués et de se concentrer sur le suivant.
« Il tente 10 tirs à trois points par match, explique Podziemski. Il ne réussira pas tous les tirs, et parfois il n’en réussira qu’un sur dix, mais il a la confiance nécessaire pour les tenter, et c’est quelque chose que j’ai développé. Il s’agit simplement d’être libre, d’être soi-même et d’accepter les résultats. »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
C’est une mentalité que Podziemski s’efforce d’adopter. Il a l’intention de donner aux Warriors tout ce qu’il a, mais cette année, il sait qu’il peut offrir au groupe quelque chose de plus important d’une manière qu’il n’avait pas encore pleinement comprise.
« Le plus difficile est de trouver cet équilibre entre ne pas se laisser abattre et conserver cet avantage compétitif, confie Podziemski. Parce que je pense que, pour moi, cet avantage compétitif est la raison pour laquelle vous voyez de l’émotion chez moi, c’est parce que je veux tellement gagner. Alors, comment trouver cet équilibre entre ne pas vraiment se soucier, mais aussi être compétitif, et que cela signifie beaucoup pour vous, mais que vous êtes capable de l’intérioriser et de l’exprimer à travers votre jeu, plutôt que par vos paroles ? »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
C’est le défi que Podziemski doit relever alors qu’il entame une saison placée sous le signe d’attentes élevées. C’est aussi pourquoi ses objectifs pour la saison ne sont pas quantifiables.
« La première année, je me demandais comment intégrer la meilleure équipe All-Rookie. L’année dernière, je voulais être le joueur le plus amélioré. Cette année, je me suis demandé : “Pourquoi me fixer un objectif ? Je sais qu’il y a un intérêt à le faire, comme je voulais ça, donc c’est quelque chose à viser, mais je n’en ai pas vraiment… »
Brandin Podziemski, joueur des Golden State Warriors
« Évidemment, certaines personnes regarderont cela et diront que cela signifie que je ne me soucie pas de m’améliorer, mais je pense que c’est le contraire. Je veux être une troisième option pour cette équipe. Je veux être un joueur sur lequel Steph et Jimmy (Butler) peuvent compter pour les aider à gagner des matchs en leur absence. »
Podziemski veut être un joueur en qui les Warriors peuvent avoir confiance. Il sait que cette reconnaissance se construit avec le temps et qu’elle ne peut être obtenue qu’en travaillant dur au quotidien. C’est un modèle qu’il a observé chez Curry et qu’il espère suivre. C’est le défi que Podziemski est prêt à relever cette saison.
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Nick Friedell est un rédacteur principal pour The Athletic, couvrant les Golden State Warriors et la NBA. Il a passé 14 ans chez ESPN à couvrir la NBA, notamment en tant que journaliste et commentateur à la télévision et à la radio. Il est diplômé de la Newhouse School de l’Université de Syracuse.