Publié le 2024-02-29 14:15:00. Une étude irlandaise révèle que l’algorithme de TikTok expose les adolescents à des contenus potentiellement dangereux, tels que des incitations au suicide ou des troubles alimentaires, et ce même sans recherche active de leur part. Les chercheurs appellent à une régulation plus stricte et à une meilleure éducation numérique pour protéger les jeunes utilisateurs.
- Près d’un clip sur vingt suggéré aux adolescents sur TikTok viole les règles de sécurité de la plateforme.
- L’étude a été menée en simulant l’activité de quatre comptes TikTok d’adolescents de 13 à 15 ans.
- Les chercheurs estiment que l’autorégulation des plateformes s’avère insuffisante et plaident pour une intervention réglementaire.
Une exposition passive à TikTok peut avoir des conséquences néfastes sur le bien-être des enfants et des adolescents, selon une nouvelle recherche menée par des scientifiques du Trinity College de Dublin et du ministère de la Santé publique du HSE (Health Service Executive). L’étude, publiée dans le Journal irlandais des sciences médicales, met en évidence la facilité avec laquelle les jeunes utilisateurs peuvent être confrontés à des contenus préjudiciables, malgré les politiques de sécurité affichées par la plateforme.
Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont créé quatre profils fictifs représentant deux garçons et deux filles âgés de 13 à 15 ans. Pendant trois heures, ces comptes ont simplement parcouru le fil d’actualité « Pour vous » de TikTok, sans effectuer de recherches, suivre d’autres utilisateurs, commenter des vidéos ou aimer du contenu. L’objectif était de reproduire un usage typique et passif de l’application.
L’analyse des 3 023 vidéos visionnées, soit 12 heures d’enregistrements d’écran, a révélé que 128 d’entre elles (4,2 %) enfreignaient les règles de sécurité de TikTok. Les contenus les plus fréquemment signalés concernaient des représentations ou une glorification du suicide et de l’automutilation, des troubles de l’alimentation et des régimes extrêmes, ainsi que la promotion de la consommation d’alcool. L’étude a également identifié des contenus liés aux armes à feu, à la violence et à des idéologies extrémistes ou haineuses.
« Ces contenus sont apparus sans aucune recherche effectuée par les utilisateurs – l’algorithme de la plateforme promouvait un contenu potentiellement dangereux basé uniquement sur le temps de visionnage passif dans des zones de contenu thématiques. »
Auteurs de l’étude
Les chercheurs soulignent que ce problème ne se limite pas à TikTok, des risques algorithmiques similaires ayant été observés sur d’autres grandes plateformes de médias sociaux. Ils rappellent que l’utilisation problématique des réseaux sociaux est associée à des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, la dépression et l’automutilation.
« Cette étude prouve que l’algorithme de TikTok expose les utilisateurs mineurs à des contenus préjudiciables et contraires aux politiques, même sans engagement actif. »
Auteurs de l’étude
L’Irlande, qui accueille les sièges européens de nombreuses entreprises technologiques, est donc en position idéale pour prendre l’initiative en matière de protection du bien-être numérique des enfants, estiment les auteurs de l’étude. Ils insistent sur le fait que la conformité volontaire des plateformes est insuffisante et plaident pour une régulation plus contraignante.
