Publié le 7 novembre 2025 00:20:00. Une nouvelle injection enzymatique, développée à l’Université de Cambridge, offre une alternative prometteuse à la chirurgie pour les chiens atteints de maladie du disque intervertébral (MDIV), une affection douloureuse et invalidante.
- Une nouvelle option thérapeutique, moins invasive et plus abordable que la chirurgie, est désormais disponible pour les chiens souffrant de MDIV.
- Le traitement, basé sur l’injection de chondroïtinase, a permis à 24 chiens de retrouver leur mobilité depuis le début de l’année 2025.
- Le Queen’s Veterinary School Hospital (QVSH) de Cambridge est le seul établissement au Royaume-Uni à proposer cette approche innovante.
Les chiens atteints de maladie du disque intervertébral (MDIV) peuvent désormais bénéficier d’une nouvelle approche thérapeutique au Queen’s Veterinary School Hospital (QVSH), qui fait partie du département de médecine vétérinaire de l’Université de Cambridge. Cette injection enzymatique représente une alternative sûre, moins invasive et significativement moins coûteuse que la chirurgie de la colonne vertébrale pour les cas appropriés.
La MDIV est une affection grave qui touche de nombreuses races de chiens populaires au Royaume-Uni. Elle se manifeste par la rupture d’un disque intervertébral, entraînant des lésions de la moelle épinière. Les symptômes peuvent inclure une paralysie soudaine, une incapacité à se tenir debout ou à marcher, des douleurs intenses et une perte de contrôle des fonctions vésicales ou intestinales. Environ 25 % des teckels sont concernés par cette maladie, qui est également fréquente chez d’autres races à pattes courtes, comme les bouledogues français.
Le nouveau traitement, appelé injection percutanée intra-discale de chondroïtinase, consiste à administrer une enzyme directement dans les disques intervertébraux endommagés. Cette enzyme dissout la partie centrale du disque vertébral, soulageant ainsi la pression exercée sur la moelle épinière sans nécessiter une intervention chirurgicale ouverte, souvent onéreuse.
Depuis le début de l’année 2025, 24 chiens ont été traités avec succès au QVSH, tous ayant retrouvé leur mobilité quelques jours après l’injection. Actuellement, le QVSH est le seul centre au Royaume-Uni à proposer ce traitement.
Ce traitement a été co-développé par le professeur Paul Freeman, de l’école vétérinaire de l’Université de Cambridge, en collaboration avec des collègues de la Texas A&M University aux États-Unis. Les résultats d’un essai clinique portant sur 54 chiens ayant perdu la capacité de marcher en raison d’une MDIV ont été publiés plus tôt cette année. L’étude a démontré que les chiens ayant reçu les injections ont retrouvé la capacité de marcher à un rythme comparable à celui des chiens ayant subi d’autres formes de traitement. Les résultats de cette étude sont disponibles dans le Journal de l’American Veterinary Medical Association.
La procédure a désormais été reconnue par le Collège royal des chirurgiens vétérinaires comme une pratique vétérinaire de routine, ce qui permet de l’appliquer au-delà des conditions initiales de l’essai clinique. Le QVSH continue également d’accepter des chiens éligibles pour l’essai clinique en cours.
Le professeur Paul Freeman, spécialiste européen en neurologie vétérinaire au QVSH et chercheur principal de l’essai, explique :
« Ce n’est pas une solution miracle, mais c’est une nouvelle option intéressante pour certains chiens souffrant de lésions médullaires graves causées par une hernie discale. Les injections sont beaucoup moins invasives que la chirurgie et peuvent offrir des résultats similaires pour les bons patients. Notre objectif est de donner aux propriétaires plus de choix, en particulier là où la chirurgie peut être difficile, et, à terme, d’aider davantage de chiens à se remettre sur pied. »
Un témoignage encourageant
Le potentiel clinique de cette approche non invasive est déjà illustré par le cas de Milo, un teckel dont le propriétaire souhaitait éviter une intervention chirurgicale invasive. Après avoir reçu des injections de chondroïtinase au QVSH, Milo a montré une amélioration rapide.
Lani, la propriétaire de Milo, témoigne :
« Un immense merci à Paul et à son équipe. Les fruits de vos recherches ont donné à Milo un nouveau chapitre plein d’espoir. Chaque jour, il y a quelque chose de nouveau et il est plus stable. Il a commencé à marcher sans tomber une semaine après les injections. Maintenant, quelques jours plus tard, il est vraiment difficile de le garder immobile ! »
Lani avait été orientée vers ce traitement par Charlotte Baldwin, fondatrice de l’association caritative britannique Dedicated to Teckels, qui déclare :
« Nous sommes ravis de constater l’amélioration chez des chiens comme Milo suite à ce nouveau traitement enzymatique. Pouvoir orienter les propriétaires vers une option moins invasive et plus abordable à Cambridge est extrêmement encourageant. Cela donne aux propriétaires un réel choix dans la façon dont ils gèrent la MDIV et offre à de nombreux chiens la chance de retrouver leur mobilité. »
Le financement et le soutien de longue date d’associations caritatives de protection des teckels, notamment Dachshund Health UK et Dachshund Rescue UK, ont permis de mener ce traitement et cette étude au Royaume-Uni.
Lynn Hall, présidente de Dachshund Rescue UK, souligne :
« Nous sommes très fiers d’avoir joué un rôle dans le soutien à la recherche en cours sur la MDIV à Cambridge. La MDIV a un impact sur de nombreux chiens et sur les familles qui s’en soucient profondément, et de tels progrès ne seraient pas possibles sans collaboration. C’est merveilleux de voir émerger une solution non chirurgicale et abordable – surtout quand tant de chiens sont malheureusement euthanasiés parce que leurs propriétaires ne peuvent pas se permettre une intervention chirurgicale. »