Publié le 23 décembre 2025 à 22h47. À Ciudad Guayana, en Venezuela, Efrén Padilla apporte une touche d’humour grincheux à la période de Noël en incarnant le personnage du Grinch, une tradition qu’il perpétue depuis quatre ans et qui a conquis le cœur des habitants.
Depuis quatre ans, un visage vert et un sourire narquois sillonnent les rues de Ciudad Guayana. Derrière le costume, c’est Efrén Padilla, un jeune homme qui a transformé une idée de départ pour gagner de l’argent en une véritable vocation : donner vie au Grinch, le célèbre personnage misanthrope de Noël.
Étudiant en psychologie et agent de voyages, Padilla a développé une passion pour l’interprétation de personnages. Il cherchait une activité qui lui permette de sortir de l’ordinaire et de générer des revenus. Il s’est d’abord interrogé sur l’accueil que réserverait le public à un Grinch dans sa ville.
« Nous étions en pleine pandémie et je voulais faire quelque chose pour Noël qui me rapporte de l’argent. J’avais pensé à un spectacle avec le Père Noël ou des elfes, mais je n’avais pas les moyens financiers pour ces personnages. Le Grinch n’était pas du tout dans mes plans, au début. »
Efrén Padilla
Avec un costume unique, confectionné sur mesure, Padilla s’est lancé dans cette aventure. Il a étudié le personnage en regardant le film original une trentaine de fois, afin de perfectionner ses gestes et ses mimiques.
« Je ne peux pas l’expliquer avec des mots simples, mais je suis tellement reconnaissant envers le Grinch. C’est quelque chose que je n’avais pas prévu, j’ai juste eu l’impression que la vie me disait : tu vas être le Grinch. Dieu m’a donné la bénédiction de pouvoir jouer ce personnage. »
Efrén Padilla
Un personnage attendu par le public
L’expérience de Padilla en tant que Grinch à Puerto Ordaz lui a permis de comprendre et de s’adapter à différents publics. Certains enfants, dans un élan de bravoure, tentent de le frapper pour « sauver Noël », tandis que d’autres l’adorent tout simplement.
L’année dernière, Padilla a même accompagné le Père Noël lors d’une visite à l’hôpital d’Uyapar. Le Père Noël se chargeait alors de distribuer des cadeaux aux enfants hospitalisés. Le rôle du Grinch ? Non pas gâcher la fête, mais au contraire, apporter un peu de réconfort et de malice.
Padilla insiste sur le fait que le Grinch n’est pas seulement connu pour son amertume, mais aussi pour la joie et l’espièglerie qu’il apporte à son public.
La période des fêtes est devenue de plus en plus chargée pour lui, mais il peut compter sur le soutien indéfectible de sa famille.
Il se souvient : « La première année, peu de gens avaient confiance, mais la deuxième année, lors du lancement, les choses ont changé. Le Grinch avait un compte Instagram, les gens ont commencé à le voir davantage et ils voulaient qu’il soit présent. »
Aujourd’hui, le Grinch est bien plus qu’une source de revenus pour Padilla : c’est une responsabilité qu’il assume avec enthousiasme.
« J’aime cette responsabilité. C’est stressant, mais en même temps c’est très amusant. Je ne m’attendais pas à ce que le Grinch en arrive à ce point. Dans mon cas, je veux donner plus, faire en sorte que les gens se sentent vraiment connectés au Grinch. »
Efrén Padilla
La magie de Noël et un message positif
À travers son personnage, Padilla partage des messages positifs dans la ville, rappelant que le Grinch a aussi un cœur sensible.
« Le message du Grinch est que personne ne mérite de passer Noël seul. La plus belle chose à propos de Noël, ce ne sont pas les cadeaux ni la nourriture. La plus belle chose est la bénédiction d’avoir ses proches à ses côtés et, s’ils ne sont pas physiquement présents, de rester en contact avec eux », affirme-t-il.
Le film, selon lui, reflète cette essence, comme le moment où Cindy Lou demande au Père Noël d’offrir également un cadeau au Grinch.
« Personne ne mérite d’être seul à Noël et Cindy Lou lui rend visite. La beauté de Noël n’est pas seulement le partage, c’est la présence. C’est l’essence de Noël », conclut-il.
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