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À Chengdu, en Chine, une entreprise de bricolage entièrement féminine brise les codes d’un secteur traditionnellement masculin et répond à un besoin croissant : celui d’une population de femmes indépendantes en quête de services fiables et rassurants.

Ray Hou, ancienne directrice de centre commercial, a radicalement changé de carrière à l’âge de 40 ans pour devenir électricienne et fonder, avec d’autres femmes, Repair Sisters. L’entreprise, basée à Chengdu, est la première de son genre en Chine, un pays où les interventions à domicile sont généralement assurées par des hommes.

Le parcours de Ray témoigne d’une volonté de trouver un travail plus concret et gratifiant. Face au ralentissement économique et à la stagnation de son salaire de cadre, elle a décidé de se former pendant deux mois pour acquérir les compétences nécessaires. « J’avais envie de quelque chose de réel, d’un travail où je pourrais réellement voir ce que j’avais accompli à la fin de la journée », explique-t-elle.

Son arrivée chez Repair Sisters s’est faite par un simple billet d’aller simple pour Chengdu, après avoir convaincu une équipe de techniciennes qualifiées de l’accepter comme apprentie. Là, elle a découvert une communauté de femmes prêtes à partager leur savoir-faire.

Les premières missions de Ray ont été modestes, comme l’installation d’un meuble pour chat. Mais rapidement, elle a constaté que les clientes appréciaient particulièrement la présence d’une technicienne. « Il est plus facile de leur parler », confient certaines d’entre elles. Pour les femmes vivant seules, l’intervention d’une femme à tout faire est également perçue comme plus sûre.

Ce phénomène n’est pas anodin. D’ici 2030, on estime qu’environ 35 millions de Chinoises âgées de 20 à 30 ans vivront seules. Cette tendance est liée au report du mariage par de plus en plus de femmes, qui privilégient leurs études et leur carrière. Repair Sisters a su capter ce marché en pleine expansion.

L’entreprise a également réussi à se construire une forte présence sur les réseaux sociaux, où elle raconte l’histoire de sa création et de ses membres. Avec plus de 600 000 abonnés, Repair Sisters bénéficie d’un flux constant de demandes d’intervention et de partenariats avec des marques ciblant une clientèle féminine. Cependant, ce succès médiatique a également suscité des réactions négatives.

Si les revenus de Ray couvrent désormais ses dépenses, ils restent inférieurs à son ancien salaire de cadre. Néanmoins, elle a trouvé une satisfaction professionnelle qu’elle ne connaissait plus. Par ailleurs, plus de la moitié des techniciennes de Repair Sisters occupaient auparavant des postes de bureau, témoignant d’une volonté de se réorienter vers des métiers manuels, où les salaires sont en progression.