Publié le 6 janvier 2025. Les cendres de Willy Ley, figure pionnière de l’astronautique, s’apprêtent à voyager dans l’espace, à la fois en orbite terrestre et vers la Lune, grâce à l’entreprise Celestis, un hommage unique à l’homme qui a rêvé l’ère spatiale bien avant son avènement.
- Celestis lancera une partie des restes incinérés de Willy Ley à bord de deux missions : Serenity Flight, en orbite terrestre, et Destiny Flight, vers la Lune.
- Willy Ley, écrivain scientifique et membre fondateur d’une des premières sociétés de fusées amateurs, a inspiré une génération d’ingénieurs et d’astronautes.
- La redécouverte fortuite de ses cendres en 2025 a conduit Celestis à organiser cet hommage exceptionnel.
Un chapitre inédit s’ouvre dans l’histoire de l’exploration spatiale. Celestis, société spécialisée dans les vols spatiaux commémoratifs, a annoncé qu’une portion symbolique des cendres de Willy Ley, un visionnaire de l’astronautique, sera embarquée à bord de deux missions distinctes prévues pour 2026. La première, baptisée Serenity Flight, placera ces restes en orbite terrestre. La seconde, Destiny Flight, les enverra vers la Lune, un voyage qui symbolise l’accomplissement du rêve que Ley a porté toute sa vie.
Né à Berlin en 1906, Willy Ley fut un des pionniers de la conquête spatiale. Membre fondateur du Verein für Raumschiffahrt (VfR), une association allemande dédiée à la recherche sur les fusées, il a contribué à poser les bases de l’ingénierie aérospatiale moderne. Forcé de fuir l’Allemagne nazie en 1935, il s’est installé aux États-Unis où il est devenu un communicateur scientifique influent, popularisant les idées de voyage spatial auprès du grand public.
Son ouvrage majeur, The Conquest of Space (La Conquête de l’Espace), publié en 1949 et illustré de schémas audacieux, a captivé l’imagination d’une génération qui allait ensuite concevoir les vaisseaux spatiaux et mener à bien les missions Apollo. Ley a ainsi joué un rôle déterminant dans la naissance de la NASA et dans la réalisation du premier pas de l’homme sur la Lune.
Ironie du sort, Willy Ley est décédé en juin 1969, quelques semaines seulement avant que Neil Armstrong ne pose le pied sur le sol lunaire, réalisant ainsi la vision qu’il avait défendue avec tant de passion.
La redécouverte inattendue de ses cendres incinérées dans un immeuble de Manhattan début 2025 a suscité un regain d’intérêt pour sa vie et son œuvre. Cet événement a rappelé l’importance de préserver la mémoire des figures fondatrices qui ont façonné notre monde.
Pour Celestis, cette découverte a été l’occasion d’organiser un hommage digne de la stature de Willy Ley. Serenity Flight maintiendra une partie de ses cendres en orbite terrestre pendant des mois, voire des années, avant une rentrée atmosphérique naturelle, un adieu poétique et céleste. Destiny Flight, quant à elle, transportera une autre portion vers la Lune, où elle restera en permanence, un témoignage durable de son héritage.
Celestis prévoit d’organiser des événements commémoratifs, des briefings de mission et des expériences de lancement pour les familles des participants. Pour en savoir plus sur ces missions historiques, consultez le site web de Celestis.
À propos de Celestis
Fondée en 1994, Celestis est la première entreprise au monde spécialisée dans les vols spatiaux commémoratifs. Elle propose des services commémoratifs sous-orbitaux, orbitaux, lunaires et dans l’espace lointain, en transportant des portions symboliques de restes incinérés et d’ADN préservé à bord de missions spatiales commerciales et scientifiques. Avec plus de trois décennies d’expérience, plus de 3 000 participants honorés et 24 missions à son actif, Celestis rend hommage à la vie humaine en prolongeant son héritage au-delà des limites de la Terre.