La World Pickleball League (WPBL), première et unique ligue de pickleball professionnelle en Inde, a franchi une nouvelle étape avec sa draft de la saison 2. L’événement, qui s’est tenu récemment, a vu sept équipes sélectionner 56 joueurs issus de 25 pays répartis sur cinq continents.
La composition finale des équipes pour la saison 2 reflète une diversité sans précédent, avec des athlètes expérimentés et de jeunes talents prometteurs représentant 18 nations différentes. Cette draft témoigne d’une évolution dans les stratégies de recrutement, les équipes utilisant des outils de scouting plus sophistiqués pour constituer des effectifs équilibrés.
Gaurav Natekar, fondateur et PDG de la WPBL, s’est exprimé sur l’importance de cet événement : « Cette draft est le reflet de l’avenir que nous construisons. Il y a plus d’un an, la WPBL n’était qu’une idée, et aujourd’hui, des joueurs de tous les continents choisissent notre ligue. Le scouting a considérablement progressé cette année, et ce qui nous enthousiasme le plus, c’est l’émergence d’un grand nombre de jeunes talents. On ressent un changement d’énergie, d’ambition et de confiance. Chaque franchise a été délibérée et stratégique, couvrant tous les aspects avec précision. Nous avons également constaté une participation accrue des joueurs indiens cette saison, ce qui est très encourageant. La ligue s’engage à développer les joueurs indiens et à leur offrir une plateforme pour mettre en valeur leurs talents au plus haut niveau. »
La saison 2 promet une compétition intense, mêlant action sportive de haut niveau et divertissement, afin de créer une ambiance captivante pour les joueurs, les fans et les sponsors. La WPBL se positionne comme un produit de divertissement sportif qui combine la rapidité du pickleball avec des expériences personnalisées pour les fans, des animations en direct et un hébergement de qualité. L’objectif est de transformer le pickleball en un véritable mode de vie, au-delà du simple match.
La saison 2 de la WPBL se déroulera au Jio World Garden de Mumbai du 24 janvier au 8 février 2026. Le site sera transformé en un stade dédié au pickleball, conçu comme un véritable festival.
Les organisateurs annoncent une saison plus rapide, plus intense et plus spectaculaire que jamais, grâce à des rivalités renouvelées, des stratégies affûtées et l’arrivée de nouveaux talents internationaux.
Voici la composition des équipes :
- BENGALURU JAWANS : Kat Stewart, Dusty Boyer, Brooke Revuelta, Vrushali Thakare, Mauro Garcia, Eungwon Kim, Molly O’Donoghue, Eduardo Irizarry
- PUNE UNITED : Vanshik Kapadia, William Sobek, Katie Morris, Madalina Grigoriu, Balint Bako, Thaddea Lock, Sarah Jane Lim, Bartosz Karbownik
- MUMBAI PICKLE POWER : Brandon Lane, Glauka Carvajal Lane, Jada Bui, Tejas Mahajan, Max Green, Helen To, Santhosh Narayanan, Sabrina Mendez
- HYDERABAD SUPERSTARS : Hong Kit Wong, Seone Mendez, Mayur Patil, Kaitlynn Hart, Louis Laville, Lauren Mercado, Pep Canyadell, Talia Saunders
- CHENNAI SUPER CHAMPSS : Simone Jardim, Hoang Nam Ly, Carlota Trevino, Sonu Vishwakarma, Tanner Tomassi, Rika Fujiwara, Quan Do, Tea Pejic
- DILLI DILLWALES : Max Manthou, Trang Huynh-McClain, Erik Lange, Anuja Maheshwari, Mihae Kwon, Hien Truong, Alejandra Lopez, Rob Cassidy
- TEAM JAIPUR : Amanda Hendry, Giang Trinh, Naveen Beasley, Ritam Chawla, Lorena Duknic, Jack Foster, Isabella Nelson, Connie Lee