Ces aliments réconfortants peuvent entraver la récupération du stress, préviennent les scientifiques

Lorsque vous vous sentez stressé, quelle est la première chose que vous faites ? Il s’agit peut-être d’un sac de chips ou d’un repas réconfortant comme une pizza ou un macaroni au fromage. Peut-être décidez-vous de commencer la journée avec une pâtisserie sucrée ou un café extra crémeux.

Malheureusement, ces aliments réconfortants pourraient nuire à la capacité de notre corps à se remettre des effets d’une situation stressante, selon de nouvelles recherches.

Plus d’un quart des adultes américains déclarent se sentir trop stressés pour fonctionner la plupart du temps, selon un sondage mené par l’American Psychological Association en 2022. Les niveaux de stress chroniques élevés peuvent avoir des répercussions sur notre bien-être mental et physique, notamment l’anxiété et la dépression. , les maladies cardiovasculaires, l’asthme et le diabète. Le stress peut également entraîner une fatigue chronique, l’obésité, des problèmes digestifs et des troubles du système immunitaire.

“Lorsque nous sommes stressés, différentes choses se produisent dans le corps”, a déclaré Rosalind Baynham, chercheuse doctorante à l’Université de Birmingham au Royaume-Uni, dans un communiqué. “Notre fréquence cardiaque et notre tension artérielle augmentent, nos vaisseaux sanguins se dilatent et le flux sanguin vers le cerveau augmente. Nous savons également que l’élasticité de nos vaisseaux sanguins, qui est une mesure de la fonction vasculaire, diminue suite au stress mental.”

Cependant, l’impact de notre alimentation sur ces symptômes a jusqu’à présent été largement sous-étudié. Par conséquent, dans deux nouvelles études publiées dans des revues Frontières de la nutrition et NutrimentsBaynham et son équipe ont entrepris d’analyser si les aliments gras et réconfortants pouvaient réellement faire une différence dans ces symptômes.

“Nous avons emmené un groupe de jeunes adultes en bonne santé et leur avons donné deux croissants au beurre comme petit-déjeuner”, a déclaré Baynham. “Nous leur avons ensuite demandé de faire des calculs mentaux, en augmentant leur vitesse pendant huit minutes, en les alertant lorsqu’ils avaient une mauvaise réponse. Ils pouvaient également se voir sur un écran pendant qu’ils faisaient l’exercice. L’expérience a été conçue pour simuler le stress quotidien que nous ressentons. pourriez avoir à gérer au travail ou à la maison.

Pendant et après cet événement stressant, les chercheurs ont utilisé une technique non invasive pour mesurer la fonction vasculaire des participants. La technique, appelée dilatation médiée par le flux, mesure l’élargissement de nos artères en réponse à une augmentation du flux sanguin. Baynham a déclaré que des recherches antérieures avaient montré qu’une réduction de seulement 1 pour cent de la fonction vasculaire, mesurée par cette méthode, était associée à une augmentation de 13 pour cent du risque de maladie cardiovasculaire. Alors, comment a-t-il été affecté par le stress ?

“Nous avons constaté que la consommation d’aliments gras en cas de stress mental réduisait la fonction vasculaire de 1,74 pour cent (mesurée par la dilatation médiée par le flux brachial, FMD)”, a déclaré Baynham. “Nous montrons surtout que cette altération de la fonction vasculaire persistait encore plus longtemps lorsque nos participants avaient mangé des croissants.”

Lors de la consommation d’aliments et de boissons faibles en gras, la récupération du stress des participants était moins affectée négativement : après avoir mangé un repas faible en gras, le fait de subir un exercice de mathématiques stressant avait toujours un effet négatif sur la fonction vasculaire des participants : 1,18 %. diminution de la dilatation médiée par le flux brachial, mais cette diminution est revenue à la normale dans les 90 minutes suivant l’événement stressant.

L’équipe a également découvert que les aliments gras étaient associés à une réduction de l’apport d’oxygène au cortex préfrontal du cerveau, la région du cerveau qui régule nos pensées, nos actions et nos émotions. Cela a également eu un impact négatif sur l’humeur des participants pendant et après l’épisode stressant. La consommation d’aliments faibles en gras n’a pas donné les mêmes résultats.

“Nous avons examiné des personnes en bonne santé âgées de 18 à 30 ans pour cette étude, et constater une différence aussi significative dans la façon dont leur corps se remet du stress lorsqu’ils mangent des aliments gras est stupéfiant”, Jet Veldhuijzen van Zanten, professeur de psychologie biologique à l’Université. de Birmingham et auteur principal de cette étude, a déclaré dans un communiqué.

“Pour les personnes qui présentent déjà un risque accru de maladie cardiovasculaire, les impacts pourraient être encore plus graves. Nous sommes tous confrontés au stress en permanence, mais surtout pour ceux d’entre nous qui occupent des emplois très stressants et qui courent un risque de maladie cardiovasculaire, ces résultats doit être pris au sérieux.”