Cet astronaute de la NASA vient d’établir un nouveau record dans l’espace

L’astronaute de la NASA Mark Vande Hei a établi cette semaine un nouveau record pour le plus long vol spatial d’un Américain.

Arrivé à la Station spatiale internationale (ISS) le 9 avril 2021, Vande Hei a dépassé mardi le record de la NASA de 340 jours établi par Scott Kelly en 2016.

Lorsque Vande Hei reviendra sur Terre à la fin de ce mois, son record sera de 355 jours.

L’astronaute américain est arrivé à l’ISS avec le cosmonaute russe Pyotr Dubrov et le couple partagera donc le record du plus long séjour à bord de la station spatiale lorsqu’ils rentreront ensemble à la maison à la fin de ce mois.

Au début de leur mission, Vande Hei et Dubrov s’attendaient à une mission standard de six mois, mais des changements dans les horaires de rotation des équipages l’automne dernier ont entraîné la prolongation de leur séjour.

L’actuel chef de la NASA, Bill Nelson, a félicité Vande Hei pour son nouveau record de vol spatial, tweeter: “Aujourd’hui [Mark Vande Hei] fait l’histoire, surpassant [Scott Kelly’s] record du vol spatial le plus long d’un astronaute de la NASA ! Le séjour de Mark nous aidera à comprendre les effets des missions de plus longue durée dans l’espace. Mark, merci pour votre service et félicitations!”

Dans une vidéo (ci-dessous) publiée mardi, l’astronaute américain, qui en est à sa deuxième mission spatiale, a déclaré qu’à son retour sur Terre, il prévoyait de “sortir autant que possible”, ajoutant : “J’ai eu un travail à l’intérieur 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 depuis près d’un an, j’ai donc hâte d’être à l’extérieur, peu importe le temps qu’il fait.

Quant à ses expériences les plus mémorables à bord de l’ISS, Vande Hei a déclaré que les belles aurores sont inoubliables (vous pouvez en voir quelques-unes dans la vidéo).

À bord de la Station spatiale internationale, l’ingénieur de vol NASA Exp 66 @Astro_Sabot a répondu aux questions des médias sociaux le 10 mars et a réfléchi à son vol spatial record. pic.twitter.com/nTBIKMAukr

— Station spatiale internationale (@Space_Station) 16 mars 2022

En plus de travailler sur un tas d’expériences pendant son séjour prolongé, Vande Hei a également trouvé le temps de se rendre au module Cupola de la station pour capturer de superbes photos de la Terre alors que l’ISS tournait en orbite à une altitude d’environ 250 milles.

Étant restés plus longtemps dans l’espace que la plupart des astronautes (mais pas aussi longtemps que le cosmonaute russe Valeri Polyakov, qui est resté à bord de la station spatiale Mir pendant 437 jours et 18 heures au milieu des années 90), les chercheurs voudront découvrir comment Le corps de Vande Hei s’est bien adapté pour passer une période prolongée dans des conditions de microgravité, les découvertes aidant la NASA à mieux concevoir les prochaines missions en équipage vers la Lune et Mars.

Recommandations des éditeurs