C’est un défi auquel sont confrontées toutes les entreprises en croissance : à mesure que nous grandissons et évoluons, comment pouvons-nous rester fidèles à notre culture et aux choses qui font de nous ce que nous sommes ?
La question est particulièrement pertinente pour les start-ups et les scale-ups technologiques car, de par leur nature même, ces organisations sont appelées à connaître la croissance la plus spectaculaire. Pour une organisation plus mature, il n’y a pas une énorme différence entre passer de 5 000 personnes à 6 000. Mais passer de 50 à 500 – une augmentation numérique moindre – est en fait une multiplication massive de la taille de l’entreprise.
C’est quelque chose que j’ai vécu de première main chez Nash Squared, bien que dans le contexte d’une entreprise déjà établie plutôt que d’une start-up. Lorsque j’ai rejoint l’entreprise il y a trois ans, le groupe comptait 2 500 employés ; aujourd’hui, cela représente plus de 3 300 personnes. Nous avons grandi à la fois de manière organique et par le biais d’acquisitions. Nous avons également lancé et mis en œuvre un changement de marque majeur du groupe, évoluant de Harvey Nash Group à Nash Squared. Tout cela s’est ajouté au plus gros investissement dans les personnes et la technologie de l’histoire de l’entreprise.
Bien que l’ampleur du changement diffère selon le stade de la courbe de croissance auquel vous vous trouvez, les principes sous-jacents et les meilleures pratiques restent les mêmes.
Laissez-vous guider par votre objectif
Le premier point est que vous devez rester fidèle à votre objectif principal. Vous ne pouvez pas évoluer et grandir avec succès à moins que vous ne le fassiez. Il s’agit d’établir votre « étoile polaire » qui vous guidera dans votre voyage : pourquoi êtes-vous en affaires et quel est votre objectif sous-jacent ? Pourquoi les gens voudront-ils travailler pour vous ? Pourquoi les clients et les clients voudront-ils acheter chez vous ?
Ce but ne change pas. Si vous le perdez de vue au fur et à mesure que vous grandissez, il y aura une déconnexion et, tôt ou tard, une chute de votre fortune en tant qu’entreprise.
La culture et les valeurs peuvent évoluer
Le but et la vision de l’entreprise jouent un rôle intrinsèque dans la formation de la culture organisationnelle. Cependant, la culture peut évoluer et changer subtilement à mesure que votre entreprise grandit. Vous pouvez avoir une culture d’innovation et de prise de risque à vos débuts – mais l’élément de prise de risque s’atténuera presque certainement à mesure que votre proposition mûrit, que votre responsabilité (envers le personnel, les clients, les fournisseurs) augmente et que l’entreprise s’établit. sur le marché. Ce n’est pas trahir votre culture, c’est plutôt la faire évoluer pour refléter le stade que vous avez atteint.
Les valeurs sont extrêmement importantes. Une entreprise prospère reste fidèle à ses valeurs. Mais, comme la culture dans son ensemble, ceux-ci ne sont pas statiques et peuvent nécessiter une révision au fil du temps. Chez Nash Squared, par exemple, nous avons réalisé que le moment était venu d’affiner nos valeurs pour nous assurer qu’elles étaient toujours vraiment pertinentes pour notre organisation en évolution. Nous avons donc entrepris un exercice de collaboration approfondi qui a impliqué une large contribution du personnel et une véritable écoute de leurs points de vue. Nous avons mis à jour nos valeurs en conséquence et je me suis ensuite assuré que les dirigeants de nos entreprises s’appropriaient vraiment ces valeurs pour les intégrer dans notre façon de travailler et d’opérer. Les nouvelles valeurs n’étaient pas radicalement différentes des anciennes – elles consistent essentiellement à se respecter, à écouter, à collaborer et à être guidé par les besoins de nos clients – mais elles ont été rafraîchies et plus pertinentes par rapport à où nous en étions. Passer par la consultation a créé un grand engagement avec nos employés et leur a donné un intérêt renouvelé dans notre façon de travailler.
Acceptez le changement dans le cadre de la croissance, y compris chez vos collaborateurs
Un thème que vous pouvez probablement déjà voir émerger ici est que le maintien d’une culture florissante à mesure que vous évoluez ne consiste PAS à s’accrocher obstinément à tout ce qui a caractérisé votre entreprise le premier jour. Il s’agit plutôt de garder foi en vos qualités fondamentales tout en vous adaptant aux changements qui surviennent à mesure que vous grandissez et devenez plus complexe. À certains égards, c’est comme une personne. Vous serez toujours vous – mais vous êtes différent en tant qu’adulte de ce que vous étiez en tant qu’enfant.
Avec cela vient une autre réalisation cruciale pour toute start-up : les gens partiront. Vous ne garderez pas tout le monde pour toujours et en effet vous ne le voudrez probablement pas. Vous devez être à l’aise avec ça.
Certaines personnes aiment l’excitation et la lutte contre l’incendie d’une nouvelle start-up, l’improvisation au fur et à mesure que vous trouvez votre chemin, la résolution de problèmes, la liberté de prendre des décisions sur le moment – mais alors que l’entreprise grandit et plus de processus et la gouvernance commence inévitablement à être introduite, elle devient un environnement moins attrayant pour eux. D’autres aiment simplement travailler dans une petite organisation où ils connaissent tous les autres membres du personnel et peuvent au sens figuré « toucher tous les murs » de l’entreprise ; ils se sentent mal à l’aise à mesure que cela prend de l’ampleur.
Ce qui est vital, c’est d’être ouvert, honnête et transparent avec les gens sur la situation de l’entreprise et sur sa direction. Si certaines personnes sentent que leur temps est écoulé, c’est tout à fait normal et acceptable. Ils auront joué un rôle inestimable dans le développement de l’entreprise. Remerciez-les et séparez-vous en bons termes. Il y aura d’autres personnes qui voudront venir et apporter de nouvelles compétences et talents avec eux.
Gardez une lentille de culture sur tout
Votre culture doit être une perspective clé sur tous les aspects de l’entreprise. Par exemple, le recrutement est un domaine vital. Assurez-vous que vos dirigeants, vos managers et votre équipe RH disposent d’un cadre clair de compétences techniques et générales à rechercher (et pourquoi) afin que les nouveaux arrivants s’intègrent bien. Vous devez également étayer votre culture et vos valeurs grâce à des ressources d’apprentissage et de développement accessibles à tous. Chez Nash Squared, nous avons créé un portail d’apprentissage ainsi qu’un portail de bien-être. Ceux-ci jouent un rôle important pour nous garder tous connectés et faire partie d’une seule équipe.
En matière de croissance inorganique, la culture devrait également être un facteur majeur dans toute décision d’acquisition. L’entreprise cible s’adaptera-t-elle bien à votre culture et à votre vision ? S’il est déséquilibré, l’accord peut en fait détruire beaucoup plus de valeur qu’il n’en crée. L’histoire des affaires est jonchée d’accords qui ont échoué sur les rochers d’un décalage culturel.
Une autre partie du parcours de mise à l’échelle est le soutien et / ou la cotation des investisseurs. Si vous attirez des investissements, par exemple d’une société de capital-investissement, ou si un bailleur de fonds PE vend sa participation à un autre, cela peut créer une nouvelle dynamique, comme une plus grande concentration sur la rentabilité plutôt que sur le chiffre d’affaires, par exemple. Devenir une entreprise cotée en bourse peut avoir un effet similaire. Tout cela peut avoir un impact au sein de l’entreprise – et signifie une fois de plus qu’une communication honnête avec le personnel est essentielle.
Trois principes directeurs
Maintenir une culture forte au fur et à mesure que vous grandissez est un domaine complexe, car vous êtes susceptible d’être déterminé à garder certains aspects inchangés tandis que d’autres doivent évoluer. Mes trois conseils généraux sont les suivants :
• Restez concentré sur votre North Star – ne perdez pas de vue la vision qui vous a inspiré à démarrer l’entreprise en premier lieu.
• Soyez honnête et transparent – vous devez emmener des gens avec vous tout au long du voyage. Communiquez et engagez-vous. Soyez franc si quelque chose doit changer et expliquez pourquoi.
• Assurez-vous que les personnes, les processus et la gouvernance sont adaptés à l’objectif – ceux-ci changeront à mesure que l’entreprise se développera. Votre technologie, vos systèmes et vos processus doivent
