COP28 : Quelle est l’ampleur du problème du méthane et des autres gaz à effet de serre autres que le CO2 ?

Le dioxyde de carbone n’est pas le seul gaz à effet de serre critiqué lors du sommet climatique COP28 à Dubaï, aux Émirats arabes unis. Le 2 décembre, les Émirats arabes unis, les États-Unis et la Chine convoquent d’autres pays pour une réunion axée sur le méthane et d’autres gaz à effet de serre « non CO2 », avec des annonces attendues de la part de l’industrie des combustibles fossiles sur la réduction de ces émissions.

En termes de contribution au changement climatique, le méthane est le plus important d’entre eux. Mais d’autres gaz, comme le protoxyde d’azote et les gaz fluorés destinés à la réfrigération, sont également préoccupants.

Dans quelle mesure les gaz à effet de serre autres que le CO2 constituent-ils un problème ?

Ensemble, ils sont responsables d’environ un tiers du réchauffement d’origine humaine jusqu’à présent, et les objectifs climatiques de l’accord de Paris ne seront pas atteints sans une réduction drastique de ces émissions ainsi que de CO2, affirme Mathijs Harmsen à l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas. “Cela n’attire pas l’attention à la hauteur de son impact climatique.”

Mais la COP28 suscite un regain d’intérêt. « Nous considérons la COP28 comme un tournant » pour limiter les émissions de ces gaz à effet de serre autres que le CO2 à courte durée de vie, déclare Martina Ottoqui dirige la Coalition pour le climat et l’air pur à l’ONU.

Quels sont les principaux gaz à effet de serre hors CO2 ?

Le méthane est le gaz à effet de serre autre que le CO2 qui a eu le plus grand effet sur le changement climatique. Viennent ensuite le protoxyde d’azote et les gaz fluorés manufacturés, ou « gaz F », qui sont émis en quantités relativement faibles mais sont bien plus puissants que le CO2. Hexafluorure de soufrepar exemple, qui est utilisé comme isolant électrique, a un effet de réchauffement plus important. plus de 23 000 fois celui du CO2gramme pour gramme.

Le méthane a des sources à la fois naturelles et d’origine humaine – la majorité de ces dernières proviennent de la production de combustibles fossiles, en raison de fuites de puits, de mines de charbon, de pipelines et de navires. Les vaches qui rotent et les autres animaux d’élevage représentent la deuxième plus grande part, suivis par les décharges, qui rejettent du méthane sous forme de aliments et autres matières organiques se décompose. Des températures qui se réchauffent également augmenter les émissions de méthane provenant de sources naturelles comme les zones humides et le dégel du pergélisol. Ces nombreuses sources ont rendu difficile pour les chercheurs de se concentrer sur exactement ce qui a entraîné une augmentation constante des émissions depuis 2007.

L’oxyde nitreux a également des sources naturelles, telles que les zones humides. Mais les émissions de gaz d’origine humaine ont augmenté depuis la révolution industrielleprincipalement en raison de l’utilisation croissante d’engrais azotés et de fumier de bétail.

Les gaz F sont fabriqués pour la réfrigération et d’autres applications depuis le début du 20e siècle. Les chlorofluorocarbures (CFC) étaient largement utilisés comme réfrigérant jusqu’à ce que les pays se mettent d’accord en 1987. Protocole de Montréal progressivement leur utilisation en raison de leur effet dégradant sur la couche d’ozone. Cette élimination progressive est devrait éviter jusqu’à 0,5°C de réchauffement ce siècle, même si les CFC sont encore produit illégalement Dans certains pays. Les hydrofluorocarbures (HFC), les substituts les plus courants aux CFC, ne dégradent pas l’ozone, mais ont un effet de réchauffement des centaines ou des milliers de fois plus puissant que le CO2. En 2016, les pays ont convenu de modifier le Protocole de Montréal pour commencer également à éliminer progressivement les HFC.

Lequel de ces gaz autres que le CO2 est le plus préoccupant ?

Le méthane est responsable de la quasi-totalité du réchauffement provoqué jusqu’à présent par les gaz autres que le CO2, soit environ un quart du réchauffement global. «C’est vraiment une histoire de méthane», explique Harmsen.

Le méthane reste dans l’atmosphère pendant seulement 12 ans environ, tandis que le CO2 peut rester pendant des millénaires, mais ce gaz est environ 30 fois plus puissant que le CO2. Alors que les émissions de CO2 de longue durée dominent de plus en plus au fil du temps, la gestion du méthane et d’autres gaz autres que le CO2 a un effet significatif à court terme. Harmsen et ses collègues récemment trouvé ceci Il serait impossible de maintenir le réchauffement climatique dans les limites de l’accord de Paris sans une forte réduction de ces gaz autres que le CO2.

« Vous devrez approfondir la réduction des émissions non liées au CO2 pour penser à atteindre les objectifs de l’accord de Paris », explique Harmsen.

Que font les pays pour réduire les émissions de gaz à effet de serre autres que le CO2 ?

Lors du sommet climatique COP26 à Glasgow en 2021, les États-Unis et l’Union européenne ont lancé le Global Mthane Pledge, dans le cadre duquel les pays ont promis de réduire les émissions mondiales de méthane de 30 pour cent d’ici 2030. Depuis lors, plus de 150 pays ont rejoint cet engagement. Les approches pour endiguer la marée comprennent, entre autres, le colmatage des fuites ou l’arrêt des rejets issus de la production de combustibles fossiles et la capture des émissions des décharges.

Les émissions d’oxyde nitreux pourraient être réduites en utilisant les engrais plus efficacement et en adoptant des modes d’agriculture plus durables, par exemple. Et grâce au Protocole de Montréal, les gaz F sont déjà remplacé par des alternatives moins nocives.

Que se passe-t-il actuellement à la COP28 en ce qui concerne les gaz autres que le CO2 ?

Le méthane est un sujet majeur de la COP28 à Dubaï. « Ce que nous voyons ici est une évolution et un affinement de ce qui a commencé à Glasgow », déclare Matt Watson à l’Environmental Defence Fund, une organisation de défense de l’environnement aux États-Unis. « Il est demandé aux entreprises qui génèrent des émissions de franchir la ligne d’arrivée et de se fixer des objectifs spécifiques et significatifs. »

Un joint déclaration L’engagement pris par les États-Unis et la Chine avant la réunion d’inclure des objectifs spécifiques sur le méthane et d’autres gaz à effet de serre autres que le CO2 a également fait naître l’espoir d’un résultat solide à la COP28.

Dans son discours d’ouverture du sommet, le président de la COP, le sultan Ahmed Al Jaber, a appelé les pays à adopter des objectifs de zéro émission nette de méthane. Il a également fait allusion aux engagements de réduction du méthane provenant des sociétés pétrolières et gazières attendus lors du sommet. Bien qu’il n’ait pas nommé d’entreprises spécifiques, il affirme que celles-ci incluront des engagements de la part des sociétés pétrolières et gazières nationales responsables de la majorité des émissions. « La réduction à zéro des émissions de méthane aurait un impact énorme dans les plus brefs délais », a-t-il déclaré.