Kirby a été conçu pour être facilement dessiné. En partie ballon, en partie morceau sensible de chewing-gum, le créateur Masahiro Sakurai a imaginé un personnage si simple que les enfants le griffonneraient sur leurs cahiers pendant des décennies. Et cela a fonctionné : la mascotte en forme de boule de Nintendo est omniprésente dans la culture moderne des mèmes. Pourtant, malgré le statut de Kirby en tant qu’icône Internet, pendant la majeure partie de son existence, il n’a jamais assez avait le jeu classique pour correspondre.
Heureusement pour Kirby, tout a changé l’année dernière, avec sa fantastique première incursion dans la troisième dimension : Kirby et la terre oubliée. Ce fut un succès, s’écoulant à plus de 5 millions d’exemplaires et ravissant les joueurs de tous âges (dont ce joueur de 31 ans). Maintenant, Nintendo a fait une descente dans ses coffres pour réanimer un vieux câlin de Kirby : la plate-forme colorée de Return To Dream Land a été largement ignorée lors de son arrivée en 2011, envoyée pour mourir sur la Wii (alors) malade. Pourquoi ne pas lui donner une seconde chance sur la Nintendo Switch au succès retentissant ?
Le problème? Le passage du temps n’a pas été tendre. Après l’inventivité ludique de Forgotten Land, cela semble trop familier et terne. Un jeu de plateforme sans fioritures et sans fioritures, cette odyssée colorée voit jusqu’à quatre héros spongieux avancer ensemble dans huit mondes, avalant différents bonus et traquant les pièces manquantes du vaisseau d’un visiteur extraterrestre. Vous devez aller de A à B, résoudre des défis satisfaisants pour récupérer des objets de collection cachés à travers des niveaux thématiques autour de forêts luxuriantes, de cavernes sous-marines et de plaines gelées. Jusqu’ici, donc 1998.
Return To Dream Land n’est jamais mauvais, c’est juste systématiquement banal. Les combats de boss – généralement un point culminant de Kirby – sont décevants par les chiffres, et les mêmes conceptions ennemies apparaissent à maintes reprises, n’offrant qu’une légère variation sur les trois mêmes archétypes de créatures. À son crédit, cependant, cette aventure voit également les power-ups inhalables de Kirby à leur meilleur niveau (merci à la capacité absorbable qui voit notre blob rose se transformer en une statue musculaire en flexion). Ces capacités élégantes remplissent l’écran d’une explosion de couleurs, transformant Kirby en n’importe quoi, d’un gigantesque monstre brandissant une épée à un sorcier adorablement en colère.
C’est agréablement idiot, d’autant mieux quand vous jouez avec une foule. Recrutez un ami ou deux, et le facteur amusant de ce câlin coloré augmente de façon exponentielle. Nintendo a tenté de recadrer ce jeu comme un point de rencontre multijoueur, en ajoutant une place remplie de curiosités de mini-jeux compétitifs agréables, bien qu’oubliables. Et un épilogue nouvellement ajouté reprend un peu de la magie solo de Forgotten Land. Mettant en vedette le visiteur extraterrestre de Kirby, Magalor, ce mode à débloquer voit le voyageur perdu voyager à travers une dimension mystérieuse, réapprenant ses capacités magiques oubliées. Son ton intrigant et sinistre le rend plus intéressant que tout ce qui le précède.
Avant qu’il n’ait un visage, le design sphérique sans prétention de Kirby était destiné à être un espace réservé graphique – mais ses créateurs sont ensuite tombés amoureux de sa simplicité spongieuse. Return to Dream Land ressemble à un espace réservé jouable, cochant les bonnes cases sans jamais être vraiment excitant. En multijoueur, c’est beaucoup plus amusant, mais après les escapades charmantes et inventives inspirées de l’odyssée de Super Mario de Forgotten Land, revisiter l’ère sûre et à défilement latéral de Kirby n’a plus grand intérêt.
