Début 2029, la Terre va probablement franchir le seuil clé de réchauffement, calculent les scientifiques

Dans un peu plus de cinq ans – au début de 2029 – le monde sera probablement incapable de rester en dessous de la limite de température convenue au niveau international pour le réchauffement climatique s’il continue à brûler des combustibles fossiles au rythme actuel, selon une nouvelle étude.

L’étude rapproche de trois ans la date à laquelle le monde atteindra éventuellement un seuil climatique critique, soit une augmentation de 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) depuis les années 1800.

Au-delà de cette augmentation des températures, les risques de catastrophes augmentent, car le monde perdra probablement la plupart de ses récifs coralliens, une calotte glaciaire clé pourrait provoquer une fonte irréversible, et les pénuries d’eau, les vagues de chaleur et les décès dus à des conditions météorologiques extrêmes augmenteront considérablement, selon une étude. rapport scientifique antérieur des Nations Unies.

Ce seuil sera atteint plus tôt que prévu initialement, car le monde a fait des progrès dans la lutte contre un autre type de pollution atmosphérique : de minuscules particules de fumée appelées aérosols. Les aérosols refroidissent légèrement la planète et masquent les effets de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel, a déclaré l’auteur principal de l’étude. En d’autres termes, même si la lutte contre la pollution par les aérosols est une bonne chose, ce succès signifie une hausse des températures légèrement plus rapide.

L’étude dans le journal de lundi Changement climatique calcule ce que l’on appelle le « budget carbone » restant, c’est-à-dire la quantité de combustibles fossiles que le monde peut brûler tout en ayant encore 50 % de chances de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius depuis l’époque préindustrielle. C’est le seuil fixé par l’accord de Paris de 2015.

Les 10 dernières années sont déjà en moyenne 1,14 degrés Celsius (2,05 degrés Fahrenheit) plus chaudes qu’au 19e siècle. L’année dernière, la température était de 1,26 degrés Celsius (2,27 degrés Fahrenheit) plus chaude et cette année, selon les scientifiques, il est probable que cela dépassera ce chiffre.

La nouvelle étude fixe le budget carbone à 250 milliards de tonnes. Le monde brûle un peu plus de 40 milliards de tonnes par an (et cela continue d’augmenter), ce qui laisse six années restantes. Mais ces six années ont commencé en janvier 2023, selon l’étude, ce n’est donc plus que dans cinq ans et quelques mois.

“Ce n’est pas que la lutte contre le changement climatique sera perdue après six ans, mais je pense que si nous ne sommes pas déjà sur une forte trajectoire descendante, il sera probablement trop tard pour lutter pour cette limite de 1,5 degré”, a déclaré le responsable de l’étude. auteur Robin Lamboll, climatologue à l’Imperial College de Londres.

Un rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies de 2021 a donné un budget de 500 milliards de tonnes, pointant vers la mi-2032 pour le verrouillage de 1,5 degré, a déclaré Lamboll. Une mise à jour réalisée par de nombreux auteurs du GIEC en juin a abouti à un budget carbone identique à celui de l’équipe de Lamboll, mais l’analyse de Lamboll est plus détaillée, a déclaré Valérie Masson-Delmotte, coprésidente du rapport du GIEC et climatologue.

Le plus grand changement entre le rapport 2021 et les études de cette année est que de nouvelles recherches montrent des réductions plus importantes émissions d’aérosols – qui proviennent des incendies de forêt, des embruns salins, des volcans et de la combustion de combustibles fossiles – qui conduisent à un air chargé de suie qui refroidit un peu la planète, masquant ainsi l’effet de serre plus important. À mesure que le monde nettoie ses émissions de carbone, il réduit également les aérosols de refroidissement et l’étude en tient davantage compte, tout comme les modifications apportées aux simulations informatiques, a déclaré Lamboll.

Même si le budget carbone semble s’épuiser au début de l’année 2029, cela ne signifie pas que le monde atteindra instantanément 1,5 degré de plus qu’à l’époque préindustrielle. Le changement réel de température pourrait se produire un peu plus tôt ou jusqu’à une décennie ou deux plus tard, mais il se produira une fois le budget épuisé, a déclaré Lamboll.

Les gens ne devraient pas interpréter à tort une épuisement du budget de 1,5 degré comme le seul temps restant pour arrêter le réchauffement climatique, affirment les auteurs. Leur étude indique que le budget carbone avec une chance de 50 % de maintenir le réchauffement en dessous de 2 degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) est de 1 220 milliards de tonnes, soit environ 30 ans.

“Nous ne voulons pas que cela soit interprété comme six ans pour sauver la planète”, a déclaré Christopher Smith, co-auteur de l’étude et climatologue à l’Université de Leeds. « Si nous parvenons à limiter le réchauffement à 1,6 degré, 1,65 degré ou 1,7 degré, c’est bien mieux que 2 degrés. Nous devons encore nous battre pour chaque dixième de degré.»

Le climatologue Bill Hare de Suivi de l’action climatique qui surveille les efforts nationaux visant à réduire les émissions de carbone, a déclaré que « le dépassement de la limite de 1,5 degré ne pousse pas le monde dans le précipice à ce stade, mais c’est vraiment un point d’inflexion dans un risque croissant de changements catastrophiques ».

Alors qu’ils se dirigent vers les négociations sur le climat à Dubaï le mois prochain, les dirigeants mondiaux continuent de dire que « la limite de 1,5 degré est réalisable ». Lamboll a déclaré que limiter le réchauffement à 1,5 degré est techniquement possible, mais politiquement difficile et peu probable.

“Nous sommes arrivés au stade où le budget carbone de 1,5°C est si petit qu’il perd presque tout son sens”, a déclaré le climatologue Glen Peters de l’institut climatique norvégien CICERO, qui n’a pas participé à la recherche. pour claquer le mur à 100 milles à l’heure, cela n’a aucune importance si votre nez est actuellement à 1 ou 2 millimètres du mur. … Nous roulons toujours dans la mauvaise direction à 100 km/h.»

Les gens « ne devraient pas s’inquiéter, ils devraient agir », a déclaré le climatologue Piers Forster de l’Université de Leeds, qui ne faisait pas partie de l’équipe de Lamboll. Agir le plus vite possible « peut réduire de moitié le taux de réchauffement au cours de cette décennie ».

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