Des archéologues découvrent le couvercle d’une voûte antique avec le symbole d’un serpent au palais Maya

Des archéologues mexicains ont découvert un ancien artefact maya représentant un serpent.

Le bloc de pierre était utilisé par les Mayas comme couverture d’une voûte, a indiqué l’Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique. Les chercheurs ont trouvé l’artefact en pierre dans l’Acropole, ou palais royal, d’Ek’ Balam, une ancienne ville maya de la municipalité de Temozón, dans l’État du Yucatán.

Le site a été habité pendant plus de mille ans et a prospéré pendant la période classique tardive (600 à 900 après JC), qui a marqué l’apogée de la culture maya.

La civilisation maya a dominé ce qui est aujourd’hui le sud-est du Mexique, le Guatemala, le Belize et les régions occidentales du Salvador et du Honduras pendant plus de 3 000 ans, jusqu’à l’ère de la colonisation espagnole.

Les anciens Mayas étaient remarquables pour avoir créé le seul système d’écriture entièrement développé en Amérique précolombienne, pour leur architecture et leur art saisissants, ainsi que pour leur calendrier, leurs mathématiques et leur système astronomique avancés.

La plus grande structure d’Ek’ Balam est l’Acropole, dont l’entrée ressemble à la gueule d’un monstre doté d’énormes crocs. L’Acropole contient de nombreuses pièces : plus de 70 ont été découvertes à ce jour. Il s’agit de l’une des plus grandes constructions de la Méso-Amérique, la région historique et culturelle qui s’étend sur la majeure partie de l’Amérique centrale et dans le sud de l’Amérique du Nord.

C’est à l’Acropole que les chercheurs ont découvert le couvercle de la voûte en pierre. Cet artefact est la septième couverture de voûte peinte à être récupérée sur ce site archéologique au cours de la dernière année.

Avant cela, plusieurs autres ont été découverts. Ceux-ci ont fourni aux experts des informations utiles, telles que les noms des dirigeants locaux, ainsi que les dates de construction des salles de l’Acropole.

Le bloc de pierre récemment découvert présente un motif peint en rouge. Le dessin consiste en un symbole en forme de U, qui pourrait représenter une grotte avec de l’eau souterraine, une possible allusion aux enfers. Le serpent semble entrer dans cette zone en forme de U.

La tête et une partie du corps du reptile sont visibles. L’animal pourrait être associé au pied serpentin de la divinité maya K’awiil, selon les chercheurs.

La découverte de la couverture de la voûte a été annoncée lors d’une conférence de presse au cours de laquelle l’avancement des travaux sur la section 4 du projet Tren Maya a été présenté. Le projet de train est un chemin de fer interurbain de près de 1 000 milles de long, dont la mise en service est prévue pour décembre. Le chemin de fer traverse la péninsule mexicaine du Yucatán, cœur de l’ancienne civilisation maya, riche en antiquités.

Tren Maya est l’un des projets d’infrastructure les plus importants et les plus controversés de l’histoire du Mexique. Son objectif est d’amener les touristes des stations balnéaires populaires de la région vers des endroits moins connus à l’intérieur des terres, notamment des sites historiques mayas, qui représentent certaines des régions les plus pauvres du sud du Mexique.

Alors que des milliers d’anciens artefacts et structures mayas ont été découverts au cours des travaux sur le projet, les critiques affirment que cela expose d’autres à un risque de dommage ou de destruction, comme cela s’est déjà produit. Certains ont également soulevé des préoccupations environnementales.