Des empreintes vieilles de 135 millions d’années révèlent de nouvelles espèces de dinosaures

Une espèce jusqu’alors inconnue de petit dinosaure carnivore rapide vivait parmi les grandes dunes de sable sèches du paléodésert de Botucatu, un vaste désert qui couvrait le Brésil il y a environ 135 millions d’années, selon un paléontologue de l’Université fédérale de Rio de Janeiro. Giuseppe Leonardi et ses collègues.

Le Dr Leonardi et ses co-auteurs ont découvert de nombreuses empreintes du nouveau dinosaure théropode dans le Formation Botucatu près de Sao Paulo, au Brésil.

« Les grès de la Formation de Botucatu couvraient à l’origine une surface estimée à au moins 1,3 million de km²le plus grand désert fossile connu de l’histoire de la Terre », ont déclaré les paléontologues.

“L’aire de répartition du paléodésert de Botucatu présente l’un des plus grands mégatracksites au monde.”

“L’ichnofaune des tétrapodes de la formation de Botucatu comprend des traces mineures de dinosaures bipèdes (presque toutes attribuables aux théropodes, à une exception près, une piste douteuse d’ornithopodes) ainsi que plusieurs milliers d’empreintes de pas de premiers mammifères et une seule trace d’un reptile lacertiforme.”

“Parmi les empreintes de dinosaures bipèdes, les plus courantes et les plus typiques sont considérées comme des traces de théropodes, avec de longues foulées et un angle de pas élevé et toujours avec une terminaison acuminée.”

Selon l’équipe, le traceur était un dinosaure carnivore rapide et petit (environ 1,5 m de long) adapté aux grandes dunes de sable sec du paléodésert de Botucatu.

Ces traces sont très différentes de toutes les autres traces de théropodes connues et représentent un nouvel ichnogenre et une nouvelle ichnoespèce, nommés Farlowichnus est rapide.

Le Farlowichnus est rapide empreintes de pas. Crédit image : Leonardi et autres., doi : 10.1016/j.cretres.2023.105720.

“Farlowichnus est rapide a un angle de pas très élevé, des allures et des foulées longues et une largeur de voie interne et externe très étroite », ont déclaré les chercheurs.

« Les empreintes sont presque parallèles ou seulement légèrement divergentes par rapport à la ligne médiane ; dans ce dernier cas, ils présentent de faibles rotations de piste positives et négatives. Aucune marque de queue ou traînée n’est visible.

Le nom de Farlowichnus est rapide est dédié au professeur James Farlow, remarquable paléontologue et ichnologue à l’Université Purdue.

“Il n’est pas inhabituel de donner au fossile le nom d’un collègue du monde entier qu’ils souhaitent reconnaître, et ils m’ont choisi”, a déclaré le professeur Farlow.

“Il arrive assez souvent que, dans l’ensemble, ce ne soit pas particulièrement inhabituel.”

«Je pensais que ce serait bien si quelqu’un donnait un jour mon nom à quelque chose, mais je ne peux pas dire que je le convoitais sérieusement. Ce serait très maladroit de donner votre nom à quelque chose.

UN papier à propos de la découverte a été publié en octobre dans la revue Recherche sur le Crétacé.

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Giuseppe Leonardi et autres. 2024. Farlowichnus est rapide new ichnogen., new ichnosp. : Un théropode rapide et petit dans le paléodésert de Botucatu du Crétacé inférieur (bassin du Paraná), Brésil. Recherche sur le Crétacé 153 : 105720 ; est ce que je: 10.1016/j.cretres.2023.105720