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J’ai eu la chance d’attraper un superbe aperçu des aurores boréales depuis chez moi ce mois-ci, lorsque la plus grande tempête solaire à atteindre la Terre depuis deux décennies a rendu les aurores visibles à des latitudes beaucoup plus au sud que d’habitude.
Même si je vivais dans les rues lumineuses du centre de Londres, l’appareil photo de mon smartphone a détecté une brume verte et une nappe de lumière violette et rose pulsée. Capturer ce moment a été une expérience inoubliable et qui, à mon avis, impliquerait un voyage coûteux vers les régions les plus septentrionales de notre planète.
Les tempêtes qui créent des aurores spectaculaires telles que celles dont j’ai été témoin proviennent du champ magnétique dynamique du soleil, une énigme astrophysique que les scientifiques sont sur le point de résoudre cette semaine.
Mise à jour solaire
Comprendre le fonctionnement du champ magnétique solaire aidera les scientifiques à améliorer la prévision de la météorologie spatiale, qui éblouit les observateurs du ciel nocturne mais peut perturber le GPS et les satellites de communication.
Les lignes de champ magnétique en boucle du Soleil, qui forment un enchevêtrement de structures plus complexes que celles de la Terre, sont difficiles à étudier directement. Pour comprendre ce qui se passe, les scientifiques créent des modèles mathématiques.
Un nouveau modèle, dont le développement a pris plus d’une décennie et qui a nécessité un superordinateur de la NASA pour effectuer les calculs détaillés, a révélé que le champ magnétique du soleil est généré beaucoup plus près de la surface qu’on ne le pensait auparavant.
L’équipe estime que son modèle est plus précis car il représente une caractéristique solaire unique.
Il y a longtemps
Une seule boucle d’oreille en or trouvée dans les ruines d’un bâtiment vieux de 2 000 ans dans les Pyrénées est un indice sur la manière dont un incendie dévastateur a pu se déclencher. L’enfer a consumé la structure en bois, située dans un village de l’âge du fer appelé Tossal de Baltarga, et tué six animaux enfermés dans une étable.
Les archéologues pensent que l’incendie était délibéré. Si cela avait été accidentel, les propriétaires du bâtiment auraient probablement relâché le bétail et seraient revenus une fois l’incendie éteint pour récupérer leur or caché, qui était dissimulé dans un bocal.
Les incendiaires pourraient être une armée d’invasion dirigée par Hannibal, le général carthaginois qui dirigeait les troupes contre la République romaine, selon la nouvelle étude.
Le sort des personnes qui ont utilisé le bâtiment est inconnu, mais les fouilles ont révélé des détails révélateurs de la vie d’un peuple ibérique appelé les Cerretani.
Montre du ciel
Les constructeurs de Stonehenge ont placé les énormes pierres qui composent le monument préhistorique en fonction du lever et du coucher du soleil, les jours les plus longs et les plus courts de l’année, révélant ainsi une compréhension intime du soleil qui est encore palpable aujourd’hui.
Mais le site vieux de 4 500 ans situé dans le sud-ouest de l’Angleterre – et potentiellement d’autres monuments mégalithiques à travers le monde – s’aligne-t-il également sur la Lune ?
L’idée selon laquelle Stonehenge aurait un lien avec la Lune a fait son chemin dans les années 1960. Cependant, le concept n’avait pas été systématiquement exploré – jusqu’à présent.
Cet été, les archéologues profitent de l’arrêt lunaireun phénomène peu connu qui se produit tous les 18,6 ans, à enquêter.
À travers l’univers
Les scientifiques spatiaux ont observé pour la première fois le bord d’un trou noir – une zone connue sous le nom de « région plongeante ».
Andrew Mummery, auteur principal d’une nouvelle étude sur les trous noirs et chercheur à l’Université d’Oxford, l’a comparé au « bord d’une cascade » au bout d’une rivière, où les matériaux en orbite autour des étoiles proches plongent dans l’abîme.
Dans la région de plongée, la matière ne peut plus rester en orbite et se précipite dans le trou noir. Mais contrairement à l’horizon des événements ou à la surface du trou noir, la lumière peut toujours s’échapper à ce stade.
Les conclusions de l’étude, ce qu’Albert Einstein avait préditpourrait aider les astronomes à mieux comprendre la formation et l’évolution des trous noirs.
Royaume sauvage
Les corvidés – le groupe d’oiseaux qui comprend les corbeaux, les corbeaux et les geais – sont réputés intelligents. Une espèce de corvidé pourrait même être capable de ce que les chercheurs appellent un « voyage mental dans le temps ».
Ce type de souvenir permet à l’esprit de se souvenir d’une information apparemment sans importance que vous n’avez pas consciemment mémorisée – par exemple, vous souvenir de ce que vous avez mangé hier pour le déjeuner.
Des chercheurs travaillant avec des geais eurasiens entraînés à trouver de la nourriture cachée sous des tasses ont déclaré que ces oiseaux pourraient être capables de faire preuve de mémoire.
Dans l’expérience, qui impliquait des tasses décorées, les geais étaient capable de se rappeler à quoi ressemblait une tasse particulièremême après un réarrangement des tasses et un délai.
Et dans d’autres nouvelles sur les corvidés, les corbeaux peuvent compter jusqu’à quatreont découvert les dernières recherches.
Explorations
Plongez dans ces histoires époustouflantes.
— Thomas Midgley Jr. était un inventeur américain doué qui a marqué l’histoire de manière durable. Cependant, son des solutions ingénieuses ont créé des problèmes encore plus graves.
— Microplastiques ont été trouvés dans des testicules humainssoulignant le besoin urgent de recherches supplémentaires pour comprendre le rôle que les plastiques peuvent jouer dans l’infertilité.
— Un vigneron autrichien a découvert des centaines d’os de mammouth dans sa cave, une découverte qu’un expert qualifié de « sensation archéologique ».
N’y allez pas tout de suite : la NASA a annoncé les dernières nouvelles sur le projet très retardé Mission avec équipage du Boeing Starliner.
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