Les scientifiques ont révélé un nouveau facteur « majeur » dans le déclin des populations de bourdons à travers le monde.
Les populations de bourdons ont diminué de 90 pour cent au cours des 20 dernières années, selon Environment America. De nombreux facteurs contribuent à leur déclin, notamment l’utilisation de pesticides et le développement urbain. Cependant, le changement climatique est peut-être le facteur le plus important.
Le déclin des bourdons est très préoccupant car ils sont vitaux pour les écosystèmes. Ils pollinisent les fleurs et les cultures. Si les populations devaient continuer à décliner, les cultures ne seraient pas en mesure de produire des fruits et des légumes. Malgré leur petite taille, ils sont essentiels à l’équilibre délicat de la nature.
Et maintenant, un nouveau Frontières de la science apicole Une étude a révélé que l’augmentation de la chaleur causée par le réchauffement climatique pourrait être une raison de la diminution des chiffres à travers le monde.
“Le déclin des populations et des aires de répartition de plusieurs espèces de bourdons peut s’expliquer par des problèmes de surchauffe des nids et du couvain”, a déclaré Peter Kevan de l’Université de Guelph au Canada et auteur principal de l’étude dans un communiqué. “Les contraintes pesant sur la survie du couvain de bourdons indiquent que la chaleur est probablement un facteur majeur, le chauffage du nid au-dessus d’environ 35 degrés Celsius étant mortel, malgré la capacité remarquable des bourdons à thermoréguler.”
Sazonoff/Getty
Kevan et ses collègues ont décidé d’examiner de plus près les facteurs liés aux populations de bourdons à travers le monde. Même s’il est clair que de nombreuses populations sont en difficulté, un facteur définitif pour toutes les espèces n’a pas vraiment été identifié.
Ils ont examiné 180 ans de littérature sur l’espèce et ont trouvé un facteur commun à toutes les espèces de bourdons : ils peuvent survivre à des températures allant jusqu’à 36 degrés Celsius (96,8 F), mais la température idéale pour les nids se situe entre 28 et 32 degrés Celsius (82,4 F). à 89,6F).
Mais il est peu probable qu’ils soient capables de thermoréguler autant que l’exige la hausse des températures due au changement climatique, rapporte l’étude. Même si les abeilles individuelles peuvent mieux gérer l’augmentation de la chaleur que d’autres, l’étude note que si un nid est trop chaud, la colonie ne prospérera pas.
“Les températures excessivement élevées sont plus nocives pour la plupart des animaux et des plantes que les températures fraîches. Lorsque les conditions sont fraîches, les organismes qui ne régulent pas métaboliquement leur température corporelle ralentissent simplement, mais lorsque les températures deviennent trop élevées, les processus métaboliques commencent à se décomposer et à s’arrêter.” » dit Kevan. “La mort survient rapidement.”
L’étude note qu’une colonie de bourdons « agit comme un super-organisme », qui repose sur la survie collective.
Les seuils de température semblent similaires chez de nombreuses espèces de bourdons. Les auteurs de l’étude craignent que cela ait limité leur capacité d’adaptation au fil du temps, ce qui signifie que la hausse des températures constitue une menace accrue.
“L’effet des températures élevées des nids n’a pas été beaucoup étudié, ce qui est surprenant”, a déclaré Kevan dans le communiqué. “Nous pouvons supposer que des températures des nids supérieures à 30 degrés Celsius seraient probablement très préjudiciables et qu’au-dessus d’environ 35 degrés Celsius, la mort surviendrait, probablement assez rapidement.”
Des études similaires ont été réalisées sur les abeilles domestiques, une autre espèce menacée mais très importante, qui montrent que les températures élevées des nids menacent la santé de la reine des abeilles. Cela suggère en outre que le stress thermique est un facteur majeur du déclin global des abeilles.
Des recherches supplémentaires doivent cependant être menées pour que les scientifiques puissent mieux comprendre.
“Nous espérons que les futurs scientifiques pourront reprendre les idées que nous présentons et les appliquer à leurs propres recherches sur la santé et la conversation des bourdons”, a déclaré Kevan.
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