Le festival littéraire Hay a abandonné son sponsor principal après le boycott des conférenciers et des artistes en raison des liens de l’entreprise avec Israël et les entreprises de combustibles fossiles.
Le chanteur Église de Charlotte et le comédien Nish Kumar ont été parmi les derniers à se retirer du parrainage du festival par la société de gestion d’investissement Baillie Gifford. Vendredi après-midi, le festival a annoncé qu’il mettait fin à son accord de sponsoring avec la société.
La directrice générale de Hay, Julie Finch, a déclaré que la décision avait été prise « à la lumière des réclamations soulevées par les militants et des pressions intenses exercées sur les artistes pour qu’ils se retirent ».
“Notre première priorité est notre public et nos artistes”, a-t-elle ajouté. « Par-dessus tout, nous devons préserver la liberté de nos scènes et de nos espaces de débat et de discussion ouverts, où le public peut entendre un large éventail de points de vue. »
Bien que le parrainage de Baillie Gifford ait été « suspendu » pour 2024, le festival prévoit, comme chaque année, de revoir tous ses parrainages avant l’événement de l’année prochaine. Les organisateurs du festival prévoient également de rencontrer Livres sans fossiles (FFB), le groupe qui mène la campagne contre Baillie Gifford, après le festival de cette année.
Baillie Gifford a commencé sa relation avec le Il y a une fête en 2016 et en était son sponsor principal. Un porte-parole a déclaré : « Il est regrettable que notre parrainage avec le festival ne puisse pas continuer. »
Church s’est retirée de sa comparution prévue jeudi soir, publiant une déclaration via ses réseaux sociaux pour dire qu’elle avait décidé de boycotter le festival « en solidarité avec le peuple palestinien et en protestation contre l’artwashing et le greenwashing qui sont apparents dans ce festival ». parrainage”.
Kumar, le pair travailliste Shami Chakrabarti et Dawn Butler, députée figuraient également parmi ceux qui devaient comparaître et qui ont choisi de se retirer en raison de cette question.
Annonce de son retrait sur X, Kumar a partagé un dernière déclaration de la FFB qui a désormais été signée par plus de 700 écrivains et professionnels de l’édition. Le communiqué réitère les demandes précédentes du groupe visant à ce que l’entreprise cesse ses investissements dans l’industrie des combustibles fossiles, et exige également que Baillie Gifford se désinvestisse « des entreprises qui profitent de l’apartheid, de l’occupation et du génocide israéliens », estimant que « la solidarité avec la Palestine et le climat » la justice sont inextricablement liées ».
Certains signataires de la déclaration de la FFB ont décidé de continuer à assister à Hay, dont George Monbiot. Avant de commencer son événement sur le néolibéralisme jeudi soir, le chroniqueur et militant du Guardian a déclaré qu’il avait décidé de ne pas boycotter le festival, en partie parce qu’il pensait que le festival Hay était « une bonne cause ».
“Nous ne pouvons pas simplement citer un exemple de ce système dévoreur de planète et d’humains et dire cela, et que cela seul constitue le problème”, a-t-il ajouté.
Répondant à la déclaration de FFB la semaine dernière, Baillie Gifford a réitéré que seulement 2 % de l’argent de ses clients était investi dans des « entreprises ayant certaines activités liées aux énergies fossiles », contre une moyenne du marché de 11 %.
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Un porte-parole du gestionnaire d’actifs a également déclaré au Guardian que le désinvestissement de la manière demandée par FFB n’était pas possible, en raison des réglementations que tous les gestionnaires d’actifs britanniques doivent respecter. « Lorsqu’il s’agit de situations éthiques subjectives liées à des secteurs particuliers (comme les combustibles fossiles) ou à des pays (comme Israël), nos clients fixent les paramètres et déterminent ce qu’il faut exclure ou céder », ont-ils déclaré.
Un organisateur de Fossil Free Books a déclaré : « Hay Festival a raison d’écouter les préoccupations de centaines de travailleurs du livre qui travaillent pour créer des festivals sans fossiles et sans génocide. Hay doit maintenant développer une politique de collecte de fonds qui exclut tout futur parrainage de la part d’entreprises qui investissent ou profitent de l’industrie des combustibles fossiles, de l’occupation israélienne, de l’apartheid ou du génocide, et de toute autre violation des droits de l’homme.
Baillie Gifford reste le sponsor d’un certain nombre de festivals littéraires, notamment le festival international du livre d’Édimbourg et le festival littéraire de Cheltenham, ainsi que le prix Baillie Gifford pour la non-fiction.
Edimbourg a publié un communiqué en réponse à la déclaration du FFB et aux boycotts du festival, affirmant vouloir « travailler avec Fossil Free Books et d’autres groupes, alors que nous avançons vers un avenir plus durable », tandis que les organisateurs « continuent de parler à Baillie Gifford, et nos autres sponsors, sur ces questions complexes ».
