Humza Yousaf fait face à un test de leadership majeur alors que la guerre civile menace d’engloutir le SNP

Lisa Cameron a déclaré à ses amis qu’elle avait «un nouvel emploi» en perspective si elle ne parvenait pas à être reconduite en tant que le SNP candidat aux élections générales à East Kilbride, Strathaven et Lesmahagow.

Jeudi matin, elle a stupéfié la politique en révélant que le nouvel emploi en question devait devenir député conservateur pour le même siège.

Alors que le leader du SNP Humza Yousaf a tenté de faire bonne figure sur sa défection, c’était un précurseur sous-optimal pour la conférence d’automne du parti, qui débute dimanche à Aberdeen.

Le premier ministre écossais a insisté sur le fait que la décision de Cameron était « la nouvelle la moins surprenante que j’ai eue en tant que leader du SNP ».

Une autre source haut placée du parti a déclaré au – UK qu’elle « était sous surveillance de défection des conservateurs depuis avant la pandémie ».

Néanmoins, sa décision de quitter le navire n’a fait qu’ajouter au sentiment de déclin qui imprègne le parti au pouvoir en Écosse.

Depuis Yousaf a succédé à Nicola Sturgeon en mars, le député de longue date du SNP, Angus MacNeill, a été expulsé pour avoir critiqué la stratégie indépendantiste du leader.

Fergus Ewing – un membre de l’équivalent du nationalisme écossais de la famille royale – a été suspendu pour ses critiques à l’égard du gouvernement SNP/Verts à Holyrood.

L’enquête policière en cours sur la localisation des 600 000 £ récoltés pour une deuxième campagne pour l’indépendance – qui a vu l’arrestation de Sturgeonson mari et ancien trésorier du parti – est une autre distraction.

Pour couronner le tout, Les travaillistes ont remporté les récentes élections partielles de Rutherglen et Hamilton-Ouest avec un écart de 20 % par rapport au SNP, ce qui constitue une preuve supplémentaire que l’hégémonie du parti au nord de la frontière est en déclin.

C’est dans ce contexte que Yousaf se rend ce week-end à Aberdeen pour tenter de réaffirmer son autorité sur son parti.

Le test clé pour Yousaf aura lieu dimanche après-midi, lorsque les délégués voteront sur la politique du leader concernant la raison d’être du SNP, à savoir comment parvenir à l’indépendance de l’Écosse.

Dire que la stratégie récente du parti a été confuse serait un euphémisme.

Sturgeon voulait faire des prochaines élections un « référendum de facto », où une majorité de voix pour les partis indépendantistes constituerait un mandat pour entamer des négociations de séparation avec Westminster.

Après être devenu leader, Yousaf a déclaré que le SNP remporterait plus de sièges à Westminster que ses rivaux serait suffisant.

Cependant, il semblerait qu’il demandera désormais à la conférence d’approuver une nouvelle politique, à savoir que l’obtention d’une majorité des sièges écossais – soit 29 des 57 à gagner – déclencherait des négociations d’indépendance.

Des personnalités des ailes « fondamentaliste » et « progressiste » du SNP ont présenté leurs propres projets sur lesquels les délégués peuvent voter, soulignant les profondes divisions au sein du parti sur la meilleure voie à suivre.

Autre signe de la guerre civile du SNP, Kate Forbes – qui a perdu de peu face à Yousaf lors de la dernière course à la direction – a choisi de rester à l’écart du rassemblement d’Aberdeen.

Certains nationalistes estiment que l’indépendance devrait être mise de côté afin que le parti puisse d’abord rétablir sa crédibilité en tant que parti de gouvernement compétent.

Un député a déclaré au – UK : « La politique des dirigeants sur la manière d’atteindre l’indépendance est aussi claire que de la boue – mais quelle que soit la façon dont vous la lisez, c’est une mauvaise proposition.

« Ce n’est pas une stratégie d’indépendance, c’est une stratégie d’élections générales. Nous abordons cette question dans l’optique de passer le prochain test électoral, plutôt que de regarder où en est le pays.

“Si nous finissons par adopter une stratégie plus dure et à court terme, nous verrons de nombreux Rutherglen.

Un ancien député du SNP a déclaré que le parti devait « retrouver son élan ».

” WCe qu’il faut, c’est que quelqu’un s’éloigne du provincialisme de la politique écossaise et réfléchisse à ce que nous essayons de faire », a déclaré le député.

« Nous avons eu une pandémie, il y a une guerre en Europe, de fortes tensions au Moyen-Orient, le changement climatique s’aggrave et les progrès technologiques rapides.

“Toutes ces choses alimentent les insécurités économiques, sociales et mondiales qui ravagent l’ensemble du monde occidental. En tant que parti, nous devons continuer à penser comme un parti au pouvoir à l’ère moderne, à bien agir et à répondre à toutes ces insécurités.

« L’économie et les services publics sont au premier rang des préoccupations des électeurs. Ce qui m’inquiète, c’est que nous interprétons mal l’humeur du public et que nous continuions à perdre le soutien au parti travailliste.

“Si nous ignorons cette nouvelle réalité et le fait que les électeurs sont prêts à donner leur voix au parti travailliste, nous risquons de connaître encore bien d’autres défaites.»

À peine sept mois après son mandat à la tête du SNP et premier ministre écossais, Yousaf met sa crédibilité en jeu.

Son leadership pourrait bien survivre à une défaite embarrassante, mais peu parieraient sur lui pour diriger le parti aux prochaines élections parlementaires écossaises en 2016.