Dans le noir Web, le démantèlement d’un autre marché noir de la drogue basé sur la crypto-monnaie est devenu presque une routine semestrielle, avec de nombreux concurrents prêts à prendre la place de n’importe quel marché que les forces de l’ordre parviennent à faire exploser. Mais la saisie du site Web noir en langue russe Hydra peut avoir des effets d’entraînement qui vont plus loin que la plupart : cela représente une perturbation non seulement du plus grand centre de vente de stupéfiants en ligne du monde post-soviétique, mais aussi d’un cybercriminel de blanchiment d’argent. et un service de retrait d’argent qui avait été utilisé dans des crimes avec des victimes à travers le monde.
Les forces de l’ordre allemandes ont annoncé tôt mardi matin que la police fédérale allemande connue sous le nom de BKA – dans le cadre d’une opération conjointe avec le FBI, la DEA, les enquêtes criminelles de l’IRS et les enquêtes sur la sécurité intérieure aux États-Unis – a saisi les serveurs d’Hydra basés en Allemagne, fermant le site. et confisquer 25 millions de dollars en bitcoins qui y sont stockés. Ce faisant, ils ont mis fin, par certaines mesures, au marché noir le plus ancien et le plus encombré de l’histoire du dark web, avec 19 000 comptes vendeurs et plus de 17 millions de comptes clients, selon BKA. Le Trésor américain a simultanément imposé de nouvelles sanctions sur le marché et plus d’une centaine de ses adresses de crypto-monnaie.
Au total, Hydra a facilité plus de 5 milliards de dollars de transactions illicites de crypto-monnaie depuis son lancement en 2015, selon la société d’analyse de blockchain Elliptic. La majorité de ces transactions, dit Elliptic, étaient des ventes de drogues illégales, qui étaient strictement limitées au marché cible d’Hydra des anciens États soviétiques. Mais Hydra a également joué un rôle important et plus global pour les cybercriminels : elle offrait des services de “mélange” conçus pour blanchir la crypto et la rendre plus difficile à tracer, ainsi que des services d’échange qui permettaient aux clients d’échanger le produit de la crypto de toutes sortes de crimes contre des Russes. roubles – dans certains cas, même pour des liasses d’argent enfouies dans le sol pour que les clients les déterrent plus tard.
“Il a cette double fonction d’être un marché de la drogue et un service pour les cybercriminels, et en particulier les cybercriminels russes”, explique Jess Symington, responsable de la recherche chez Elliptic. “Donc, cela a un impact sur plus que la communauté de la drogue, et cela oblige ces personnes à reconsidérer maintenant potentiellement la façon dont elles vont lancer leurs fonds ou encaisser.”
Environ la moitié des quelque 2 milliards de dollars de transactions effectuées sur les adresses de crypto-monnaie d’Hydra en 2021 et au début de 2022 provenaient de sources illicites ou «risquées», telles que des fonds volés, des marchés du dark web, des ransomwares, des jeux d’argent en ligne, des escroqueries et des individus et organisations confrontés sanctions, selon la société de traçage de crypto-monnaie Chainalysis. En d’autres termes, près d’un milliard de dollars de l’argent entrant à Hydra au cours de cette période n’était pas de l’argent propre utilisé pour acheter de la drogue ou d’autres produits de contrebande disponibles à la vente sur le site, mais plutôt de l’argent sale qu’Hydra aidait à blanchir et à échanger. pour roubles.
Chainalysis a jusqu’à présent suivi un peu plus de 200 millions de dollars de crypto-monnaie volée dans les coffres du site en 2021 et 2022. Il a également suivi des montants beaucoup plus petits liés à d’autres crimes, avec environ 4 millions de dollars provenant de sources sanctionnées, 5 millions de dollars de fraude et 4 millions de dollars. contre les rançongiciels. (Chainalysis a vu près de 9 millions de dollars de paiements totaux de rançongiciels acheminés vers Hydra au cours de la durée de vie du marché, mais indique que ce nombre relativement faible est une estimation prudente.) Une autre partie importante des paiements entrants du site pendant cette période, près de 310 millions de dollars, provenait de -marchés Web – y compris certains fonds d’Hydra recyclés sur le site – alors que les utilisateurs cherchaient à blanchir le produit de la vente de drogues et d’autres produits et services illégaux et à retirer de l’argent.
