En 1993, bien avant
Google Glass a fait ses débutsl’artiste Lisa Krohn a conçu un prototype d’ordinateur portable qui ne ressemblait à aucun autre. Le Cyberdesk était une expérience de réalité augmentée. À une époque où les ordinateurs étaient pour la plupart beige et carréKrohn a imaginé un vêtement souple et de haute technologie qui fusionnait mode et fonctionnalité.
Krohn a étudié l’histoire de l’art et de l’architecture à l’Université Brown et à l’Université de Californie à Berkeley.
École de design de Rhode Island (RISD) avant de terminer une maîtrise en beaux-arts à la Cranbrook Academy of Art à Bloomfield Hills, Michigan, en 1988. Avec le Cyberbureauelle a exploité un moment culturel au cours duquel artistes, techniciens, écrivains et autres célébraient la convergence des humains et des machines et attendaient avec impatience notre avenir cyborg.
Qu’est-ce que le Cyberdesk de Lisa Krohn ?
Bien qu’aucun prototype fonctionnel du Cyberdesk n’ait jamais été construit, l’oculaire jaune suggérait un affichage rétinien.Lisa Krohn et Christopher Myers
Le Cyberdesk, composé de résine, de plastique, de métal et de verre, était destiné à être porté comme un collier. Les quatre cercles le long du sternum sont un clavier à quatre touches avec un gros trackball en haut au centre ; l’utilisateur utiliserait le clavier et le trackball pour effectuer des sélections dans les menus d’options. Un petit microphone se trouve contre la gorge et un écouteur s’accroche à l’oreille gauche. Krohn a imaginé le tube jaune devant l’œil droit comme un écran de balayage rétinien qui projetterait un faisceau laser directement sur l’arrière de l’œil, créant ainsi un écran centré dans le champ de vision de l’utilisateur. À l’arrière, il y a un port suggérant un certain type de lien neuronal. Le Cyberdesk était destiné à fonctionner sur énergie récupérée du mouvement du corps et du soleil.
Un port à l’arrière du Cyberdesk était destiné à servir de lien neuronal.Lisa Krohn et Christopher Myers
Krohn, avec Chris Myersétudiant à l’Art Center School of Design, a réalisé deux modèles du Cyberdesk, mais il n’a jamais été transformé en prototype fonctionnel. La technologie sous-jacente n’était pas encore au point, même si des ingénieurs expérimentaient des idées similaires. Par exemple, Krohn était au courant des travaux sur écrans rétiniens virtuels au Laboratoire de technologie d’interface humaine de l’Université de Washington, mais elle n’a pas poursuivi de collaboration.
Ainsi, la conception de Krohn existait sous la forme d’une « prospective stratégique, d’une technologie spéculative, d’une conception prédictive ou d’une fiction de conception », m’a-t-elle expliqué dans un récent e-mail. Krohn a imaginé un futur possible, dans lequel, comme elle le note sur le site Web de son entreprise, « l’homme et la machine fusionnent en un super-être collaboratif sans faille ! » En d’autres termes, un cyborg.
Le Cyberdesk n’était pas le seul équipement cyborg conçu par Krohn. En 1988, avant l’ère des smartphones et des recherches sur le Web, elle a imaginé un
ordinateur de poignet qui combinait navigation par satellite, téléphone, montre-bracelet et guide d’informations régionales. Fabriqué en plastique souple, il pouvait être plié et porté comme un bracelet décoratif lorsqu’il n’était pas utilisé comme ordinateur.
Lisa Krohn a également conçu un ordinateur-bracelet flexible qui peut être replié lorsqu’il n’est pas utilisé. Lisa Krohn
Krohn a conçu le prototype d’ordinateur-bracelet avant que le terme « portable » ne devienne une manière courante de désigner un appareil portable intégrant la technologie informatique. Futuriste
Paul Sapho est crédité d’avoir utilisé pour la première fois le terme « ordinateur portable » dans un article de InfoMonde En 1991, Saffo prédisait que les premiers objets connectés seraient portés à la ceinture par les ouvriers de maintenance, puis étendus aux tâches sans bureau et gourmandes en informations, comme la réalisation d’inventaires en magasin. Il a également suggéré une console de jeu composée d’un petit écran intégré dans des lunettes de soleil et associé à un gant électrique. Il n’a jamais considéré la technologie comme un accessoire de mode, et je soupçonne qu’il n’a même pas pensé aux femmes lorsqu’il a fait ses prédictions.
Entre-temps,
Steve Mann En tant qu’étudiant diplômé au MIT, Mann travaillait sur des idées de vision médiatisée. Il a d’abord été inspiré par l’idée de construire un meilleur masque de soudage qui protégerait les yeux du soudeur de l’arc électrique brillant tout en permettant une vision claire. Cela l’a amené à réfléchir à la façon d’utiliser des caméras vidéo, des écrans et des ordinateurs pour modifier la vision en temps réel. Krohn et Mann ont tous deux rencontré des défis similaires dans le monde réel : les téléphones portables, Internet, le GPS civil et les bases de données en ligne en étaient encore à leurs balbutiements, et le matériel était lourd et encombrant. Alors que Mann construisait des prototypes fonctionnels de forme carrée qu’il démontrait lui-même, Krohn imaginait une technologie plus spéculative.
Chaque « page » du répertoire téléphonique du Krohn représente une fonction distincte : téléphone à cadran, répondeur et imprimante. Lisa Krohn, Sigmar Willnauer et Tony Guido
Krohn a également travaillé sur des technologies commerciales utilitaires. En 1987, elle a conçu un prototype pour le
annuaire, un téléphone intégré avec répondeur et imprimante. Chaque « page » du répertoire téléphonique avait sa propre fonction, et un interrupteur électrique passait automatiquement à cette fonction lorsque la page était retournée, avec des instructions imprimées sur la page. Cette conception intuitive contrastait fortement avec la plupart des répondeurs de l’époque, qui étaient encombrants et pas particulièrement faciles à utiliser.
L’annuaire téléphonique était un exemple de « sémantique du produit », selon laquelle la conception d’un produit doit aider l’utilisateur à comprendre la fonction et la signification du produit. À Cranbrook, Krohn a étudié sous
Michael et Katherine McCoy, qui a adopté cette théorie du design. Krohn et Michael McCoy ont écrit sur cet aspect de l’annuaire téléphonique dans leur essai de 1989 : «Au-delà du beige : le design interprétatif pour l’ère post-industrielle” : ” Le casting de [a] appareil électronique personnel dans le moule de [a] « L’agenda personnel est une tentative de faire en sorte qu’un produit atteigne ses utilisateurs en les informant sur son fonctionnement, son emplacement et la manière dont il s’intègre dans leur vie. »
Lisa Krohn défend le cyberféminisme et les cyborgs
Lisa Krohn a conçu le Cyberdesk en 1993, à une époque où les ordinateurs portables existaient principalement dans la science-fiction.
Dietmar Quistorf
Le Cyberdesk ainsi que l’ordinateur-bracelet étaient les premiers exemples de conceptions influencées par cyberféminismeCe mouvement féministe est né au début des années 1990 pour contrer la domination des hommes dans l’informatique, les jeux et divers espaces Internet. Il s’appuyait sur la science-fiction féministe, comme les écrits d’Octavia Butler, Vonda McIntyre et Joanna Russ, ainsi que sur le travail de hackers, de codeurs et d’artistes médiatiques. Différents courants du cyberféminisme se sont développés dans le monde entier, notamment en Australie, en Allemagne et aux États-Unis. Alors que les représentations dominantes des cyborgs continuaient à pencher vers le masculin, les cyberféministes ont défié le patriarcat en expérimentant des idées asexuées de cyborgs et de recombinants qui fusionnaient machines, plantes, humains et animaux.
La théoricienne féministe et historienne de la technologie
Donna Haraway a allumé cette dérive cyborgienne à travers son essai de 1985, «Un manifeste pour les cyborgs”, publié dans le Revue socialiste.Elle a fait valoir qu’à l’approche de la fin du 20e siècle, nous devenions tous des cyborgs en raison de la rupture des lignes séparant les humains et les machines. Sa théorie du cyborg reposait sur la communication et elle considérait les cyborgs comme une solution potentielle permettant une fluidité du langage et de l’identité. L’essai est considéré comme l’un des textes fondateurs du cyberféminisme et a été republié dans le livre de Haraway de 1990, Simiens, cyborgs et femmes : la réinvention de la nature.
Krohn a imaginé un futur possible, dans lequel « l’homme et la machine fusionnent en un seul super-être collaboratif et homogène ! » En d’autres termes, un cyborg.
L’essai de Krohn et McCoy de 1989 a également souligné la communication comme un problème central du design moderne. électronique grand publicont-ils soutenu, avaient atteint une uniformité de conception monotone qui favorisait l’efficacité de la fabrication au détriment de la transmission de la fonction prévue du produit.
Haraway et Krohn ont tous deux vu des opportunités dans la technologie, en particulier la microélectronique, pour remettre en question les restrictions du passé. En adoptant le cyborg, les deux femmes ont trouvé de nouvelles façons de surmonter les limites du langage et de la communication et de forger de nouvelles orientations dans le féminisme.
Cyberbureau 2.0
J’ai eu le privilège de rencontrer Lisa Krohn lorsqu’elle a participé à une table ronde sur le Cyberdesk lors de la réunion annuelle 2023 de l’
Société pour l’histoire des techniques. Le groupe réuni, qui comprenait des conservateurs et des restaurateurs de la Cooper Hewitt, Musée du design Smithsonian et le Musée d’art moderne de San Francisco (dont chacun possède un prototype Cyberdesk dans sa collection), considéré comme une possible version 2.0 de Cyberdesk. Qu’est-ce qui serait différent si Krohn le concevait aujourd’hui ?
En 2023, Krohn a réimaginé le Cyberdesk. Il intègre désormais des technologies qui n’étaient pas disponibles 30 ans plus tôt, comme des capteurs permettant de surveiller les ondes cérébrales, l’hydratation et les niveaux de stress.Duvit Mark Kakunegoda
Le groupe a axé sa discussion sur l’idée de « design futuring », un concept promu par Tony Fry dans son livre de 2009 du même nom. Le design futuring est une façon de façonner activement l’avenir, plutôt que d’essayer passivement de le prédire et de réagir ensuite après coup. Fry décrit comment le design futuring pourrait être utilisé pour promouvoir la durabilité.
Dans le cas du Cyberdesk 2.0, l’accent mis sur la durabilité pourrait conduire à un choix différent de matériaux. La résine originale fournissait un matériau malléable qui pouvait épouser les contours du corps. Mais sa stabilité à long terme est terrible. Malgré les meilleures pratiques en matière de conservation, le Cyberdesk risque de se transformer en un véritable désastre dans un avenir pas trop lointain. (Dans une chronique précédente, j’ai parlé d’un
boîte à musique transistorisée appartenant à John Bardeen qui souffre du même problème fondamental de matériaux en décomposition, connu dans les cercles des conservateurs sous le nom de « vice inhérent ».)
Les intervenants ont envisagé des alternatives telles que les biomatériaux, et ont discuté du cycle de vie complet du produit, des défis posés par les déchets électroniques et de l’exploitation minière des terres rares. Ils se sont demandés comment le processus de conception et la chaîne d’approvisionnement mondiale pourraient changer si ces facteurs étaient pris en compte dès le départ, plutôt que comme des problèmes à résoudre ultérieurement.
Ce ne sont là que quelques-unes des idées qui ont germé pendant que les historiens, les artistes, les conservateurs et les restaurateurs réfléchissaient au Cyberdesk. Imaginez maintenant si quelques ingénieurs étaient également présents. Pour moi, cela aurait été une discussion vraiment intéressante. Non seulement l’art peut libérer la créativité et pousser les innovations dans de nouvelles directions, mais il nous permet également de réfléchir à la technologie dans la vie quotidienne. Et les artistes peuvent apprendre des ingénieurs de nouveaux matériaux, de nouvelles technologies et de nouvelles possibilités. En travaillant ensemble, la technologie et le design n’ont plus besoin de modificateurs spéculatifs et prédictifs. Les ingénieurs et les artistes peuvent créer la réalité future.
Une partie d’un série continueexaminer des artefacts historiques qui illustrent le potentiel illimité de la technologie.
Une version abrégée de cet article paraît dans le numéro imprimé de juillet 2024 sous le titre « The Wearable Computer as Bling ».
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