Au cours de plus d’une heure et demie d’échanges, le changement climatique n’a eu droit qu’à quelques minutes d’antenne lors d’un débat organisé par Les actualites entre le président Joe Biden et l’ancien président Donald Trump jeudi.
C’était la première fois que les hommes s’affrontaient sur la scène du débat depuis octobre 2020. Les deux candidats auraient été impatient de confrontationl’équipe de Biden cherchant à avertir les électeurs du radicalisme accru que Trump promet d’apporter à un second mandat, et Trump désireux d’approfondir le prétendu déclin cognitif de son rival.
La plupart des débats ont porté sur des sujets brûlants comme l’immigration et l’économie. Biden s’est exprimé d’une voix rauque et a parfois trébuché sur ses mots, tandis que Trump a fait de nombreuses déclarations insensées et a proféré plusieurs faussetés que les modérateurs Dana Bash et Jake Tapper n’ont pas réussi à maîtriser.
Cependant, à mi-parcours, Bash a demandé si les candidats feraient quelque chose en tant que président pour faire face à la crise climatique. Aucun des deux candidats n’a répondu directement à la question, mais Biden a souligné les politiques mises en œuvre par son administration pour encourager le développement de technologies énergétiques propres. Trump a donné une réponse incohérente.
“Je veux une eau absolument immaculée et un air absolument pur”, a déclaré Trump. « Et nous l’avons eu. Nous avions H2O, nous avions les meilleurs chiffres de tous les temps et nous utilisions toutes les formes d’énergie, tout. Il a déclaré que sa présidence avait enregistré « les meilleurs chiffres environnementaux jamais enregistrés », une statistique qu’il a déclaré que ses conseillers lui avaient donnée quelques instants avant de monter sur scène. En vérité, Trump a annulé plus de 200 politiques environnementales durant ses quatre années de mandat.
Trump s’est également attribué le mérite de retirer le pays de l’accord de Paris – une « arnaque » pour les États-Unis, comme il l’a décrit. Il a par ailleurs utilisé le temps qui lui était imparti sur le climat pour parler de son soutien aux groupes de police et de la politique frontalière de Biden, entre autres sujets sans rapport.
Biden, pour sa part, a déclaré qu’il avait promulgué « la législation sur le changement climatique la plus étendue de l’histoire », une référence à la Loi de 2022 sur la réduction de l’inflation, qui contenait 369 milliards de dollars en crédits d’impôt pour les énergies propres et en financement pour des programmes climatiques et énergétiques. Il a également mentionné la création par son administration du Corps américain pour le climat — un programme fédéral visant à mettre les jeunes au travail sur la restauration des paysages, le déploiement des énergies renouvelables et d’autres projets écologiques — et a réitéré l’importance de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré Celsius (2,7 degrés Fahrenheit).
En combinaison avec les politiques préexistantes, la loi sur la réduction de l’inflation devrait réduire les émissions de gaz à effet de serre du pays de jusqu’à 42 pour cent d’ici 2030presque à la portée de l’engagement du pays dans le cadre de l’Accord de Paris de réduire de moitié les émissions par rapport aux valeurs de 2005 d’ici la fin de la décennie.
Cela contraste nettement avec les projections sur ce qui pourrait arriver au climat sous un second mandat de Trump. Selon un analyse publiée en mars par Carbon Briefun autre mandat de Trump pourrait ajouter quelque 4 milliards de tonnes aux émissions de gaz à effet de serre des États-Unis d’ici 2030, par rapport à un deuxième mandat de Biden. Cette augmentation pourrait entraîner 900 milliards de dollars de dommages climatiques supplémentaires à l’échelle mondiale. L’analyse prédit que, si Trump annulait toutes les principales politiques climatiques de Biden, les États-Unis seraient « pratiquement assurés » de ne pas atteindre leur objectif climatique de 2030.
« Étant donné l’ampleur des émissions américaines et son influence sur le monde, cela rend l’élection cruciale pour les espoirs de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius », a déclaré Carbon Brief.
Au-delà de la question de Bash, les seules autres mentions liées au climat au cours du débat sont venues de Trump, qui a imputé le déficit fédéral des États-Unis à l’incapacité à extraire « l’or liquide juste sous nos pieds » – le pétrole et le gaz – et a fait référence à la politique de Biden. les politiques climatiques comme la « nouvelle arnaque verte ». Il a également utilisé le terme « indépendant énergétiquement » pour décrire la nation le 6 janvier 2021, le jour où il a demandé à ses partisans de lancer une insurrection au Capitole américain.
Cela correspond à certains messages antérieurs de l’ancien président sur le changement climatique, même s’il est difficile d’analyser ce qu’il pense réellement à partir de son historique de déclarations erratiques et contradictoires. Parfois, il a déclaré que le changement climatique était un «canular« orchestré par la Chine ; d’autres fois, il a reconnu son existence mais a remis en question son lien avec l’activité humaine.
Plus récemment, Trump a minimisé la gravité de la crise climatique. Lors d’un rassemblement électoral en janvier, il a qualifié un jeune manifestant pour le climat de «immature” et lui a dit de ” rentrer chez elle auprès de maman “. S’il est élu, il a promis de ” forer, bébé, forer ” et d’inverser les politiques climatiques de l’administration Biden comme la loi sur la réduction de l’inflation.
Bien que les attentes n’aient jamais été particulièrement élevées quant à l’importance du changement climatique lors d’un débat présidentiel, les experts du climat ont exprimé leur déception face à la brièveté et au caractère superficiel des discussions sur le climat de jeudi. « Plus de temps à discuter du golf que du climat. Dans quel monde nous vivons. » a tweeté Jeff Goodell, l’auteur de La chaleur vous tuera en premierfaisant référence à un échange bizarre entre les deux candidats au cours duquel Biden a défié Trump à une partie de golf.
D’autres observateurs ont partagé des inquiétudes plus profondes concernant la performance de Biden, qui comprenait des erreurs que son adversaire n’a pas tardé à souligner.
« J’espère qu’il réévaluera sa performance lors du débat de jeudi soir et qu’il se retirera de la course, laissant le choix d’un candidat démocrate à la convention en août », a écrit le chroniqueur d’opinion du New York Times, Nicholas Kristof.
