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Andrea J. Goldsmith est réussi. Le pionnier des communications sans fil est PrincetonDoyen de l’ingénierie et des sciences appliquées. Elle a lancé deux startups prospères. Elle a eu une longue carrière universitaire, est conseillère scientifique du président américain et siège aux conseils d’administration de plusieurs grandes entreprises. C’est donc surprenant d’apprendre qu’elle a failli abandonner dès sa première année du programme d’ingénierie à l’Université Université de Californie, Berkeley.
« À la fin de ma première année, je pensais vraiment que je n’avais pas ma place en ingénierie, parce que je n’y réussissais pas bien, et personne ne pensait que je devrais y être », reconnaît le boursier de l’IEEE. «Pendant les vacances d’été, je me suis dépoussiéré, j’ai réduit mes heures de travail à temps plein au temps partiel et j’ai décidé que je n’allais laisser personne d’autre que moi décider si je devais être ingénieur ou non.»
Elle a tenu cette promesse et a obtenu une licence en mathématiques pour l’ingénierie, puis une maîtrise et un doctorat en génie électrique à l’UC Berkeley. Elle a ensuite enseigné l’ingénierie à Stanford depuis plus de 20 ans. Son développement d’approches mathématiques fondamentales pour augmenter la capacité, la vitesse et la portée des systèmes sans fil (sur lesquels sont basées ses deux startups) lui a valu des récompenses financières et plusieurs reconnaissances, dont le Prix Marconiprix IEEE pour les technologies de communication et initiation au Temple de la renommée des inventeurs nationaux.
Mais malgré tous les honneurs que Goldsmith a reçus, celui qu’elle dit chérir le plus est leMédaille d’éducation IEEE James H. Mulligan, Jr.. Elle a reçu le prix Mulligan de cette année « pour avoir éduqué, encadré et inspiré des générations d’étudiants, et pour avoir rédigé des manuels pionniers en matière de communications numériques avancées ». Le prix est parrainé par Travaux Mathématiques, Éducation Pearsonet leFonds des membres à vie de l’IEEE.
« La plus grande joie d’être professeur, ce sont les jeunes avec qui nous travaillons, en particulier mes étudiants diplômés et postdoctoraux. Je crois que toute ma réussite universitaire leur est due », dit-elle. « Ce sont eux qui ont eu les idées et qui ont eu la passion, le courage, la résilience et la créativité de s’associer avec moi dans la création de l’ensemble de mon portefeuille de recherche.
« Encadrer les jeunes, c’est les encadrer tous, et pas seulement dans leurs dimensions professionnelles », dit-elle. « Être reconnu dans la citation selon laquelle j’ai inspiré, encadré et éduqué des générations d’étudiants remplit mon cœur de joie.
L’importance des mentors
Ayant grandi à Los Angeles, Goldsmith s’intéressait à la politique et à l’histoire européennes ainsi qu’à la culture et aux langues. Au cours de sa dernière année de lycée, elle a décidé de se retirer pour voyager à travers l’Europe et elle a obtenu un diplôme d’équivalence d’études secondaires.
Parce qu’elle excellait en mathématiques et en sciences au lycée, son père, professeur de génie mécanique à l’UC Berkeley, lui a suggéré d’envisager de se spécialiser en ingénierie. À son retour aux États-Unis, elle a suivi les conseils de son père et s’est inscrite au programme d’ingénierie de l’UC Berkeley. Elle n’avait pas tous les prérequis, elle a donc dû suivre quelques cours de base en mathématiques et en physique. Elle a également suivi des cours de langues et de philosophie.
En plus d’être étudiante à temps plein, Goldsmith travaillait à temps plein comme serveuse pour payer ses propres études universitaires parce que, dit-elle, « je ne voulais pas que mon père influence ce que j’allais étudier parce qu’il je payais pour cela.
Ses notes souffraient du stress de jongler entre l’école et le travail. De plus, étant l’une des rares étudiantes du programme, dit-elle, elle a été confrontée à de nombreux préjugés implicites et explicites de la part de ses professeurs et de ses camarades de classe. Son sentiment d’appartenance a également souffert, car il n’y avait pas de femmes parmi les professeurs et peu d’assistantes pédagogiques dans le programme d’ingénierie.
« Je ne crois pas que l’ingénierie en tant que profession puisse atteindre son plein potentiel ou résoudre le problème.Les défis majeurs auxquels la société est confrontée avec la technologie si nous ne disposons pas de personnes diversifiées qui peuvent contribuer à ces solutions.
«Il y avait une attitude selon laquelle si les femmes ne réussissaient pas très bien, elles devraient choisir une autre spécialisation. Alors que si les gars ne se débrouillaient pas très bien, ce n’était pas grave », dit-elle. « C’est un message sociétal selon lequel si vous ne voyez pas de femmes ou de personnes issues de la diversité dans votre programme, vous pensez : « Ce n’est peut-être pas pour moi, peut-être que je n’ai pas ma place ici ». Cela est renforcé par les préjugés implicites du corps professoral et de vos pairs.
Ceci et ses mauvaises notes l’ont amenée à envisager d’abandonner ses études d’ingénierie. Mais au cours de sa deuxième année, elle a commencé à changer les choses. Elle s’est concentrée sur les cours de base, a acquis de meilleures habitudes d’étude et a réduit ses heures de travail.
« J’ai réalisé que je pouvais faire des études d’ingénierie si c’était ce que je voulais. Cela a été une grande révélation”, dit-elle. De plus, admet-elle, ses cours de sciences politiques devenaient ennuyeux par rapport à ses cours d’ingénieur. Elle a décidé que tout ce qu’elle pouvait faire avec un diplôme en sciences politiques, elle pouvait le faire avec un diplôme d’ingénieur, mais pas l’inverse, alors elle s’est cantonnée à l’ingénierie.
Elle remercie deux mentors de l’avoir encouragée à rester dans le programme. L’un était Elizabeth J. Strouse, assistante pédagogique d’algèbre linéaire de Goldsmith et première femme qu’elle a rencontrée à l’école et qui poursuivait une carrière STEM. Elle est devenue le modèle et l’amie de Goldsmith. Strouse est maintenant professeur de mathématiques à Institut de Matheématique à l’Université de Bordeaux, en France.
L’autre était son conseiller de premier cycle, Aram J. Thomasien. Le professeur de statistiques et de génie électrique a conseillé à Goldsmith d’appliquer ses connaissances mathématiques à la théorie des communications ou de l’information.
«Thomasian a absolument identifié un domaine qui m’a inspiré et qui a également eu des applications pratiques vraiment passionnantes», dit-elle. «Cela montre à quel point les premiers mentors peuvent réellement faire la différence en orientant les jeunes dans la bonne direction.»
Après avoir obtenu en 1986 un baccalauréat en mathématiques pour l’ingénierie, Goldsmith a passé quelques années à travailler dans l’industrie avant de revenir pour obtenir ses diplômes d’études supérieures. Elle a débuté sa longue carrière universitaire en 1994 en tant que professeur adjoint d’ingénierie à Caltech. Elle a rejoint la faculté de génie électrique de Stanford en 1999 et est partie pour Princeton en 2020.
Andrea Goldsmith affiche fièrement sa médaille d’éducation IEEE James H. Mulligan, Jr. lors de la cérémonie d’honneur de l’IEEE de cette année. Elle est accompagnée de la présidente élue de l’IEEE, Kathleen Kramer, et du président de l’IEEE, Tom Couglin.
Robb Cohen
Commercialisation des communications sans fil adaptatives
À Stanford, Goldsmith a mené des recherches révolutionnaires sur les communications sans fil. On lui attribue la découverte de techniques de modulation adaptative, qui permettent aux concepteurs de réseaux d’aligner la vitesse à laquelle les données sont envoyées avec la vitesse qu’un canal sans fil peut prendre en charge lorsque les conditions du réseau et la qualité du canal fluctuent. Ses techniques ont permis de réduire les interruptions de réseau, de jeter les bases des applications de l’Internet des objets et de permettre des vitesses Wi-Fi plus rapides. Elle a obtenu 38 brevets américains pour son travail.
Pour commercialiser ses recherches, elle a aidé à fonder Quantenna Communications, à San Jose, en Californie, en 2005 et en a été le directeur technique. La technologie de la startup a permis de distribuer la vidéo à la maison via Wi-Fi à des débits de données de 600 mégabits par seconde. La société est devenue publique en 2016 et a été acquis par SUR Semi-conducteur en 2019.
En 2010, elle a contribué à la création d’une autre entreprise de communication,
Conception de panache, à Palo Alto, en Californie, où elle était également CTO. Plume a été le premier à développer le Wi-Fi adaptatif, une technologie qui utilise l’apprentissage automatique pour comprendre comment les besoins en bande passante de votre maison évoluent au cours de la journée et s’adaptent pour y répondre.
Avec Quantenna et Plume, elle aurait pu quitter Stanford pour devenir leur CTO à long terme, mais a décidé de ne pas le faire parce que, dit-elle, « j’adore la mission de recherche des universités consistant à faire avancer les frontières de la connaissance et la mission de service plus large des universités. pour rendre le monde meilleur.
« Mon cœur est tellement à l’université ; Je ne peux pas imaginer quitter le monde universitaire.
L’importance de la diversité en ingénierie
Goldsmith est un bénévole actif de l’IEEE depuis de nombreuses années. L’une de ses réalisations les plus importantes, dit-elle, a été le lancement du
Comité de diversité et d’inclusion du conseil d’administration de l’IEEEqu’elle préside.
« Nous avons mis en place de nombreux programmes et initiatives qui comptaient pour beaucoup de gens et qui ont littéralement changé le visage de l’IEEE », dit-elle.
Même si plusieurs organisations et universités ont récemment abandonné leurs efforts en matière de diversité, d’équité et d’inclusion, la DEI est importante, dit-elle.
« En tant que société, nous devons veiller à ce que chaque personne puisse réaliser son plein potentiel », dit-elle. « Et en tant que profession, qu’il s’agisse d’ingénierie, de droit, de médecine ou de gouvernement, vous avez besoin d’idées, de perspectives et d’expériences diverses pour prospérer.
« Mon travail pour améliorer la diversité et l’inclusion dans la profession d’ingénieur a vraiment porté sur l’excellence », dit-elle. « Je ne crois pas que l’ingénierie en tant que profession puisse atteindre son plein potentiel ou résoudre le problème.
méchants défis faire face à la société avec la technologie si nous ne disposons pas de personnes diversifiées qui peuvent contribuer à ces solutions.
Elle souligne qu’elle est entrée dans l’ingénierie avec un ensemble diversifié de perspectives acquises en tant que femme et en voyageant à travers l’Europe en tant qu’étudiante.
« Si nous avons une définition très étroite de ce qu’est l’excellence ou de ce qu’est le mérite, nous allons laisser de côté un grand nombre de personnes très compétentes et fortes, capables d’apporter des idées différentes, une réflexion originale et d’autres dimensions de l’excellence. aux rôles », dit-elle. « Et cela nuit à nos objectifs primordiaux.
« Quand je repense à ma première année d’université, lorsque le DEI n’existait pas, j’ai failli abandonner le programme », ajoute-t-elle. « Cela aurait été vraiment triste pour moi, et peut-être aussi pour la profession, si je n’avais pas été ingénieur. »
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