Le mélange d’hydrogène dans les systèmes de chauffage au gaz du Royaume-Uni pourrait augmenter les factures des consommateurs de près de 200 £ pour un ménage moyen, selon une analyse.
Le mélange de gaz naturel avec environ 20 % d’hydrogène, pour une utilisation dans les systèmes de chauffage domestique, est l’une des principales recommandations de la championne gouvernementale de l’hydrogène, Jane Toogood, dans un rapport aux ministres sur la façon de produire et d’utiliser l’hydrogène au Royaume-Uni.
Mais un groupe de militants verts, de groupes de réflexion et de sociétés énergétiques ont écrit au secrétaire à l’énergie, Grant Shapps, l’exhortant à reconsidérer sa décision. L’analyse du groupe de réflexion E3G montre que le mélange d’hydrogène pourrait augmenter la facture de chauffage d’un ménage moyen d’environ 192 £ par an.
Dans la lettre, vue par le Guardian, les groupes avertissent que le mélange d’hydrogène dans l’approvisionnement en gaz obligerait les consommateurs à utiliser plus de gaz, car l’hydrogène fournit moins d’énergie que le gaz fossile lorsqu’il est utilisé de cette manière. “Nous ne sommes pas d’accord avec la recommandation du rapport de stimuler la demande d’hydrogène par le mélange et le chauffage”, ont écrit les groupes, dirigés par E3G.
« Cela place les premiers coûts de construction de l’économie de l’hydrogène sur les épaules des consommateurs, qui supporteront les coûts des factures d’énergie plus élevées et les coûts de conversion – en plus de la “taxe sur l’hydrogène” proposée dans la facture d’énergie. Comme l’hydrogène est plus cher que le gaz actuellement utilisé pour chauffer la plupart des foyers britanniques, un mélange à 20 % ne peut qu’augmenter les prix à la consommation. Augmenter les factures énergétiques pendant une crise du coût de la vie n’est pas la bonne façon de développer la demande industrielle en hydrogène.
Le gouvernement devrait décider cette année s’il doit poursuivre ses projets de mélange d’hydrogène dans les réseaux de gaz naturel du Royaume-Uni, ce qui pourrait avoir lieu dès 2025. Les ministres envisagent également une taxe sur l’hydrogène sur les factures pour financer son développement.
Le rapport du champion de l’hydrogène appelle le gouvernement à “prendre la décision stratégique de soutenir le mélange d’hydrogène dans le réseau de gaz en 2023 et de confirmer une position” soucieuse de “sur les accords commerciaux appropriés pour soutenir le mélange”.
L’hydrogène est présenté comme un carburant potentiellement vert, pour aider le Royaume-Uni à atteindre son objectif d’atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050. Mais les militants ont deux préoccupations : premièrement, que l’hydrogène devrait être produit à partir d’énergies renouvelables plutôt que comme un sous-produit à partir d’énergies fossiles. production de carburant ; et que certaines utilisations suggérées pour l’hydrogène ne conviennent pas.
Le gouvernement envisage toujours l’hydrogène pour le chauffage domestique, car certains spécialistes du gaz affirment qu’il pourrait être utilisé dans les chaudières actuelles sans nécessiter de nouvelles infrastructures. Mais un nombre croissant d’études montrent que l’hydrogène serait inadapté, ou d’un coût prohibitif, pour le chauffage par rapport à des technologies alternatives telles que les pompes à chaleur.
La lettre soulève également des inquiétudes concernant les “chaudières prêtes pour l’hydrogène”. Celles-ci sont essentiellement les mêmes que les chaudières à gaz existantes, et l’intérêt – pour le gouvernement, ainsi que pour les installateurs et les fournisseurs – est qu’elles pourraient être utilisées sans modifications majeures de l’infrastructure de chauffage au gaz existante au Royaume-Uni.
Mais les experts doutent que les chaudières prêtes pour l’hydrogène utilisent un jour de l’hydrogène, car l’hydrogène produit moins de chaleur que le gaz naturel, et comme les sources d’hydrogène vert sont susceptibles d’être limitées, il est plus logique d’utiliser cet hydrogène pour les processus industriels où il y a peu ou pas d’énergie verte. alternatives, que pour le chauffage domestique où les pompes à chaleur offrent une solution.
après la promotion de la newsletter
Outre le groupe de réflexion E3G, plus de 20 organisations ont signé la lettre à Shapps, notamment Friends of the Earth, Fuel Poverty Action et le UK Green Building Council, ainsi que des sociétés énergétiques telles que Octopus Energy et le groupe Kensa, un fournisseur de pompes à chaleur.
Un porte-parole du Département de la sécurité énergétique et de Net Zero a déclaré : « La protection des consommateurs est une priorité absolue pour le gouvernement, c’est pourquoi nous couvrons environ la moitié de la facture énergétique d’un ménage type. Le rapport qualité-prix sera un facteur clé pour déterminer s’il faut permettre un déploiement plus large du mélange sur le réseau de gaz.
“Le gouvernement travaille en étroite collaboration avec Ofgem et l’industrie pour explorer comment l’hydrogène pourrait être équitablement incorporé dans les factures et toute décision finale sur le mélange sera prise parallèlement à une décision sur la meilleure façon de protéger les consommateurs.”
