EChaque chapitre de Mauro Javier Cárdenas dernier roman Enlèvements américains est une seule phrase qui se fraye un chemin à travers un mélange de dialogues, de références à la culture pop, d’allusions politiques, de médias sociaux, de blagues et de jeux de mots, ainsi que d’observations et de théories scientifiques, spirituelles et conspiratrices.
En d’autres termes, il est composé d’éphémères qui composent notre vie quotidienne, mais compressés en un torrent inexorable d’informations, comme si nous, les lecteurs, étions des algorithmes d’IA, bombardés par la décharge sans fin de données de l’humanité et chargés de donner un sens à tout cela. . L’allusion à l’intelligence artificielle n’est pas fortuite : la technologie joue non seulement un rôle clé dans la narration effrénée du roman, mais Cárdenas a également directement exploité l’IA dans la création du livre.
Né et élevé en Équateur et formé en économie à Stanford, Cárdenas travaille avec l’IA dans son travail quotidien, supervisant des équipes de scientifiques en cybersécurité pour une grande institution financière. Ses deux romans précédents, Les révolutionnaires tentent à nouveau et Aphasie, tous deux ont été acclamés dans la clandestinité pour leurs explorations avant-gardistes de l’immigration, de l’influence de la culture pop sur nos vies et de la lutte de l’individu au milieu de forces gouvernementales intrusives échappant à leur contrôle – des thèmes qui réapparaissent dans son dernier ouvrage.
Cárdenas considère l’IA comme une opportunité pour les auteurs de développer leur métier plutôt que comme une menace.
Enlèvements américains explore un futur proche aux États-Unis dans lequel des IA sont formées pour surveiller la population dans le but de localiser et d’expulser les immigrants latino-américains. Une grande partie de l’action du livre suit un père colombien-américain nommé Antonio et ses filles nées aux États-Unis, Ada et Eva, qui sont hantées par une vidéo virale de l’arrestation d’Antonio et de son expulsion. Antonio, actuellement mourant à Bogotá, s’est entre-temps fixé sur la constitution d’une base de données d’histoires d’enlèvements qui mettent en évidence la nature surréaliste mais quotidienne de l’État de surveillance émergent.
L’IA est non seulement au cœur de l’histoire, mais elle a également joué un rôle dans son écriture. Selon Cárdenas, il n’avait pas prévu d’utiliser l’IA dans son processus, mais une fois qu’il a décidé d’équiper son personnage Ada d’une voiture parlante qui parle dans des lignes rappelant les nouvelles de la célèbre surréaliste anglo-mexicaine Leonora Carrington, il est tombé sur une question : « Comment programmer une voiture pour qu’elle parle comme Carrington, avant ChatGPT ? »
En 2018, Cárdenas a formé un véritable ensemble de données de traitement du langage naturel en utilisant la prose particulièrement étrange de Carrington. Communément appelé « PNL », il s’agit du type d’IA qui permet aux ordinateurs de comprendre et de générer le langage humain. Pour entraîner son IA sur le travail de Carrington, souligne-t-il, il a reçu l’autorisation de la succession Carrington, qui a seulement demandé qu’ils soient autorisés à examiner le résultat final. Le matériel résultant apparaît dans le «Débogage» chapitre de Enlèvements américains ainsi que chaque fois que nous entendons la voiture parlante d’Ada.
Cette sorte de récolte littéraire est devenue une problème de bouton chaud parmi les écrivains, car des milliers de personnes ont été surprises d’apprendre que leurs livres étaient utilisés…à leur insu-pour former des ensembles de données similaires. Les œuvres pillées à cet effet proviennent des best-sellers de George RR Martin, John Grisham, Jodi Picoult et Jonathan Franzen, qui ont a poursuivi OpenAI par crainte que l’IA n’utilise le matériel volé pour créer la fiction du futur, mettant ainsi les romanciers humains à la faillite.
Mais Cárdenas voit l’IA du opportunité pour les auteurs de développer leur métier plutôt que de constituer une menace. “Ces types d’outils constitueront des défis bienvenus pour les écrivains qui se soucient plus de la littérature que du profit”, dit-il, affirmant que cela peut être un moyen d’inspirer une plus grande nouveauté. Des chercheurs explorent le croisement entre l’IA et la prose ont déjà trouvé des preuves que la collaboration entre l’écrivain et la technologie peut donner des résultats passionnants.
Cárdenas lui-même, par exemple, dit qu’il peut entraîner un ensemble de données de modèle de langage étendu sur sa propre écriture, puis « commencer à utiliser des LLM pour évaluer la similitude de mes nouvelles phrases avec les phrases précédentes. Je me vois appliquer des contraintes formelles dans lesquelles toute phrase ayant un score supérieur à X doit être réécrite jusqu’à ce que le score soit inférieur à X. “
Il se lit parfois comme un texte presque étranger : une transcription des banques de mémoire de certaines espèces inorganiques.
Dans le cas de son Enlèvements américains, son récit et son utilisation constructive de l’IA ont déjà poussé son écriture dans de nouveaux domaines singulièrement étranges. Alors que Cárdenas n’est pas étranger à la structure de phrase profondément postmoderniste – ses deux romans précédents se déroulent dans des éruptions contrapuntiques tout aussi haletantes et appauvries par la période – sa dernière offre se lit parfois comme un texte presque étranger : une transcription des banques de mémoire de certaines espèces inorganiques. surveiller l’humanité de loin.
Dans le fond comme dans la forme, le travail de Cárdenas suggère que l’intelligence artificielle est un compagnon au visage de Janus, dont l’humanité n’a pas encore discerné la pleine expression. D’une part, l’IA est déjà émotionnellement liée à nos vies, que ce soit sous la forme de voitures parlant à Leonora Carrington ou d’enfants demandant des blagues à Alexa.
De l’autre, il est doté du détachement cool nécessaire pour accomplir des tâches inhumaines, qu’elles soient créatives ou monstrueuses. La technologie même que nous utilisons pour garantir la sécurité de nos enfants peut être utilisée pour faciliter le génocide. Un tel dualisme n’est pas de la science-fiction. Dans les années 1990, les ordinateurs IBM étaient utilisés pour les jeux vidéo, mais un demi-siècle plus tôt, des prototypes d’ordinateurs IBM étaient utilisés. par les nazis accroître l’efficacité des camps de la mort grâce au tri automatisé des données, au comptage et à l’identification des personnes.
Cette comparaison peut paraître extrême, mais c’est exactement ce que Cárdenas évoque dans son livre le plus récent. Un personnage, le « Raciste en chef », impose un « taux de capture par jour » d’immigrants au milieu d’une marée montante de fascisme facilité par la technologie, laissant derrière lui un « Purgatoire des Rêveurs », un clin d’œil aux DREAMers – ceux amenés au Les États-Unis sont des enfants sans papiers qui vivent dans les limbes de l’immigration même s’ils n’ont aucun lien réel avec leur pays d’origine. Enlèvements américains peut se lire comme s’il avait été écrit par une intelligence robotique distante, mais il explore des problèmes de plus en plus urgents dans notre vie quotidienne. Le style est expérimental et détaché, mais les préoccupations fondamentales sont très personnelles et humaines.
L’utilisation et l’exploration de l’IA par Cárdenas constituent un défi à la fois pour les écrivains et les lecteurs. L’IA est là et déjà indissociable de nos vies, alors maintenant la question est de savoir comment allons-nous l’utiliser ? 
Image principale : Thongden Studio / Shutterstock
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