Le télescope spatial James Webb a capturé l’activité d’une paire de jeunes étoiles en formation dans le proche infrarouge à haute résolution.
Ces étoiles, connues sous le nom de Herbig-Haro 46/47, sont imagées dans la tache orange-blanche, enfouies dans un disque de gaz et de poussière.
Le disque, qui n’est visible que par son ombre, alimente leur croissance au fur et à mesure qu’ils gagnent en masse.
Son ombre peut être vue dans les deux régions sombres et coniques entourant les étoiles centrales.
Le télescope spatial James Webb de la NASA a capturé une paire étroitement liée d’étoiles en formation active, connue sous le nom de Herbig-Haro 46/47, dans une lumière proche infrarouge à haute résolution. Recherchez-les au centre des pointes de diffraction rouges, apparaissant comme une tache orange-blanche. Herbig-Haro 46/47 est un objet important à étudier car il est relativement jeune – seulement quelques milliers d’années. Les systèmes stellaires mettent des millions d’années à se former complètement. Des cibles comme celle-ci donnent aux chercheurs un aperçu de la quantité d’étoiles de masse qui se rassemblent au fil du temps, leur permettant potentiellement de modéliser la formation de notre propre soleil, qui est une étoile de faible masse, ainsi que son système planétaire. (Crédits : Image : NASA, ESA, CSA. Traitement d’image : Joseph DePasquale (STScI))
Les lobes à deux côtés s’étendant vers l’extérieur de les étoiles centrales en formation active sont représentés en orange, constitués principalement de matériaux projetés par les étoiles alors qu’elles ingèrent et éjectent à plusieurs reprises le gaz et la poussière qui les entourent depuis des milliers d’années.
Cependant, lorsque des matériaux provenant d’éjections plus récentes se heurtent à des matériaux plus anciens, cela modifie la forme de ces lobes.
Les éjections les plus récentes sont affichées en bleu, passant sous le pic de diffraction horizontal rouge, avec des motifs ondulés plus clairs sur le côté droit.
Certaines éjections déconnectées se terminent par une lumière violette et des lignes bleues bouclées sur la gauche émergent également.
Un technicien se tient à côté du télescope spatial James Webb lors de l’assemblage le 2 novembre 2016, au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland. (Photo par Alex Wong/Getty Images)
La NASA affirme que tous les jets sont essentiels à la formation des étoiles elle-même et note que les éjections régulent la masse que les étoiles rassemblent finalement.
Le nuage bleu sur l’image est une nébuleuse, apparaissant presque complètement noire en lumière visible.
Le 1er février 2016, un complexe de nuages sombres et denses de poussière et de gaz s’étend sur la constellation de Vela. Le complexe s’appelle Vela Molecular Cloud Ridge. (Photo12/Groupe Universal Images via Getty Images)
À l’aide du télescope, les scientifiques peuvent voir à travers le nuage, mettre au point les étoiles et révéler davantage d’étoiles et de galaxies qui se trouvent au-delà.
“Cette nébuleuse est significative – sa présence influence les formes des jets projetés par les étoiles centrales. Au fur et à mesure que le matériau éjecté pénètre dans la nébuleuse en bas à gauche, les jets ont plus de possibilités d’interagir avec les molécules de la nébuleuse, les faisant les deux pour s’allumer”, a expliqué l’agence.
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La plus petite moitié droite de Herbig-Haro 46/47 – située à seulement 1 470 années-lumière dans la constellation Vela – est incliné légèrement plus près de la Terre.
Au cours de millions d’années, la NASA affirme que les étoiles se formeront complètement.
