Les inondations dévastatrices en Europe ne sont qu’un début, avertissent les scientifiques

Les scientifiques avertissent que les inondations catastrophiques qui ont dévasté l’Europe occidentale la semaine dernière sont un aperçu de l’avenir de la région, alors que le changement climatique alimente des systèmes de tempêtes plus intenses et plus lents qui peuvent contenir de grandes quantités de précipitations.

Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Geophysical Research Letters, des tempêtes de basse pression similaires, lentes, pourraient devenir 14 fois plus fréquentes en Europe au cours du siècle prochain. À ce jour, de telles conditions météorologiques sont relativement rares dans la région, mais les chercheurs, à l’aide de simulations détaillées de modèles climatiques, ont découvert que les tempêtes des prochaines décennies auront des intensités de pointe plus élevées, des durées plus longues et se produiront plus fréquemment. Les tempêtes plus lentes formées à des températures atmosphériques plus chaudes signifient également plus d’accumulation d’eau – pour chaque 1,8 degré Fahrenheit de réchauffement, l’atmosphère peut contenir 7 pour cent d’humidité en plus – augmentant le risque d’inondations soudaines.

“Cette étude suggère que les changements apportés aux tempêtes extrêmes seront importants et entraîneront une augmentation de la fréquence des inondations dévastatrices à travers l’Europe”, a déclaré Hayley Fowler, co-auteur de l’étude et hydroclimatologue à l’Université de Newcastle au Royaume-Uni, dans un communiqué. Libération.

C’est un signal d’alarme, a déclaré Fowler, pour améliorer l’alerte et la gestion des urgences et pour rendre les infrastructures plus résilientes aux effets du changement climatique.

Deux mois de pluie sont tombés en seulement 24 heures dans certaines parties de l’Allemagne à la fin de la semaine dernière, causant des dommages aux ponts et aux routes, des rivières débordent, des collines s’effondrent et des maisons et des voitures sont emportées. Plus de 1 000 opérations de sauvetage ont été menées, près de 200 personnes sont décédées, 700 ont été blessées et de nombreuses autres sont toujours portées disparues lundi matin. Certaines parties des Pays-Bas, du Luxembourg et du Royaume-Uni ont également été touchées par les crues éclair.

La nouvelle recherche de Fowler et de ses collègues fait écho à une étude distincte publiée en janvier dans le Journal of Climate qui a révélé que les précipitations annuelles et extrêmes augmenteront dans la plupart des régions d’Europe au cours du prochain siècle.

“Les gouvernements du monde entier ont été trop lents à réduire les émissions de gaz à effet de serre et le réchauffement climatique se poursuit à un rythme soutenu”, a déclaré Fowler.

Alors que les impacts climatiques s’aggravent dans le monde – des inondations en Europe aux incendies de forêt record dans l’ouest américain en passant par la grave sécheresse à Madagascar – plusieurs pays agissent avant la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques en novembre. L’Union européenne et la Chine, deux des plus grandes économies du monde, ont récemment annoncé des plans ambitieux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. L’engagement comprend pour l’UE une taxe mondialement unique sur les importations en provenance des pays à fortes émissions. Les écologistes, cependant, disent que ce n’est toujours pas suffisant pour éviter les pires impacts du changement climatique.

La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques a publié un rapport en mars montrant que les pays doivent redoubler d’efforts et soumettre des plans d’action climatique plus ambitieux en 2021 si le monde veut atteindre l’objectif de l’Accord de Paris de limiter l’augmentation des températures mondiales à 1,5 degré Celsius. d’ici la fin du siècle.

En mars, l’engagement collectif du monde à réduire les émissions de gaz à effet de serre nous a mis sur la voie d’une réduction des émissions de moins de 1 % d’ici 2030, par rapport aux niveaux de 2010. Mais selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, pour limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius, les fourchettes de réduction des émissions devraient vraiment se situer autour de 45 %.