Les prévisions semblent sombres alors que la crise climatique frappe le cricket pour six | Criquet

“LComme la plupart des joueurs de cricket, je veux juste une vie paisible », déclare Xeena Cooper, membre du club de cricket Extinction Rebellion de Bristol, frappant une balle dans Hyde Park sous le soleil printanier. “Je ne veux pas me sentir coupable, anxieux ou incertain quant à l’avenir du jeu.

“Le cricket est le véhicule idéal pour l’action climatique, car les communautés qui se rassemblent autour du cricket ont nos différences mais nous partageons tous une chose, qui est l’amour. Et l’esprit du jeu est exactement ce que nous devons chérir et amplifier à ce stade de l’histoire.

Le club est à Londres dans le cadre du Big One, un long week-end de contestation climatique impliquant plus de 200 groupes et dirigé par Extinction Rebellion, qui a pris du recul sur sa politique de désobéissance civile en début d’année. Le XRCC a passé une grande partie du vendredi après-midi une fois que la pluie s’est calmée à jouer au cricket sur la place du Parlement avec une bande d’enfants enthousiastes en constante évolution.

Plus tôt dans la semaine, un autre fan de cricket avec des peurs climatiques s’est levé chez Lord’s pour prendre la parole lors du dîner annuel de Wisden. Peter Frankopan est professeur d’histoire mondiale à l’Université d’Oxford et auteur du nouveau livre de poids La Terre Transformée. C’est une histoire de l’humanité à travers une lentille climatique, et se termine par une vision qu’un critique a décrite comme “pas tant pessimiste que quasi-apocalyptique”.

Son discours de Wisden a exposé les défis auxquels est confronté le cricket alors que la crise climatique gronde vers nous, avec une grande partie du monde du cricket dans sa ligne de mire directe. Déjà ce printemps, l’Asie frissonne sous une vague de chaleur record. Delhi a atteint une température de 40,4 degrés mardi et six villes indiennes ont franchi la barrière des 44 degrés.

Les climatologues ont également prédit que cela pourrait être l’année où les températures estivales en Inde dépasseront le seuil de bulbe humide de 35 degrés – une mesure incompatible avec la vie humaine. Le Bangladesh, si souvent le sac de frappe du temps, souffre également. À Dhaka, la température la plus élevée depuis 58 ans a été enregistrée, alors que les revêtements des routes fondaient et que le pays souffrait de pannes d’électricité généralisées.

“Je fais partie d’un groupe énorme de personnes qui aiment le cricket”, déclare Frankopan, “qui se sentent comme Henriette Ishimwe, la jeune joueuse de cricket rwandaise, qui appelle son équipe U19 qui s’est qualifiée pour la Coupe du monde sa ‘deuxième famille’.”

Dans la meilleure tradition des dîners de famille, Frankopan a distribué des assiettes d’honnêteté dans la longue salle du Lord’s, aux côtés des nappes en lin blanc et des grosses bibles à la moutarde. « J’ai essayé de provoquer doucement. J’ai parlé d’atténuation, de santé, de la façon dont les coups de chaleur et la déshydratation se présentent, de ce que nous devrions essayer de faire en tant que jeu.

“Des rapports ont indiqué que le cricket serait le plus durement touché de tous les grands sports de terrain par le changement climatique et il est devenu très évident que certains pays qui jouent au test de cricket sont très exposés. Deux cent trente millions de personnes dans le monde vivent à moins d’un mètre au-dessus du niveau de la mer, dont près de 75 % au Bangladesh – et le niveau de la mer monte.

« Dans les Caraïbes, les recherches suggèrent que les ouragans pourraient être jusqu’à cinq fois plus probables si les objectifs climatiques ne sont pas atteints ; au Pakistan, près de 10 millions de personnes ont été déplacées par les terribles inondations de 2022. Certains pays testeurs connaissent des problèmes macro-économiques qui font inévitablement que le cricket se joue dans un contexte de niveaux élevés de pauvreté et de détresse climatique.

« L’exposition à la chaleur n’est pas seulement dangereuse physiquement, elle affecte votre fonction cognitive. Il existe des solutions – les matchs jour-nuit en sont une – ce qui est bien si vous avez des projecteurs, mais pas si vous êtes un joueur de cricket de club sans installations avancées et coûteuses.

Mais que peut faire le jeu pour vous aider ? «Je pense que vous devez examiner des choses comme qui devraient être vos sponsors – ce n’est pas une bonne idée de choisir une entreprise de combustibles fossiles. Nous devrions investir dans l’énergie propre, l’eau propre, les énergies renouvelables. Nous devons déterminer quel est notre rôle dans les parties du monde qui sont une partie si importante de la famille du cricket. J’apprécierais vraiment une bonne descente du guichet.

Il tient à souligner que la chaleur n’est pas la seule menace. “La dégradation plus large en Asie du Sud-Est est terrible, où l’espérance de vie moyenne est inférieure d’un an et demi à ce qu’elle devrait être si les niveaux de pollution de l’air étaient dans des limites sûres. Normalement, on pourrait penser que les sportifs d’élite ne seraient pas exposés à des situations dangereuses pour leur santé.

Ce qui soulève à son tour des questions sur la façon dont vous vous assurez que les joueurs sont en sécurité et comment vous les assurez. “Vraisemblablement, les conditions dangereuses pour la santé humaine, comme l’année dernière lorsque les températures au Royaume-Uni ont dépassé 40 ° C, devraient concentrer quelques esprits. Est-il sécuritaire de frapper dans de telles conditions ? Si oui, pour combien de temps; si oui, à quel rythme jouer au bowling, et ainsi de suite ? »

Il ne sera pas à Londres ce week-end, mais apprécie les efforts de cricket de XR. “La protestation est un moyen important d’attirer l’attention, même si c’est parfois deux pas en avant, un pas en arrière, parce que vous vous opposez. Mais si vos voix ne sont pas entendues, c’est ce qui arrive.

Pour l’instant, le cricket continue son petit bonhomme de chemin. Hydratation des joueurs IPL strictement surveillée, packs de glace toujours disponibles. A l’extérieur du parc, dans la chaleur du jour, l’ouvrier laboure.