Les responsables mettent en garde contre la « complaisance » avant la saison des ouragans Nouvelles et recherches

Deux hauts responsables fédéraux ont averti hier qu’une grande partie du pays n’était pas préparée à l’aggravation des catastrophes naturelles, en particulier les tempêtes qui s’intensifient rapidement et laissent peu de temps pour l’évacuation.

“Ces tempêtes s’aggravent, elles causent plus de destructions. Nous allons avoir moins de temps pour avertir les gens”, a déclaré Deanne Criswell, administratrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences.

Le directeur du Centre national des ouragans, Ken Graham, a déclaré qu’il craignait que les personnes dont les communautés n’ont été épargnées par les catastrophes ne pensent qu’elles sont en sécurité.

“La partie complaisance m’inquiète”, a déclaré Graham. “Il y a des endroits qui n’ont pas vu d’ouragan depuis un siècle.”

Criswell et Graham se sont entretenus avec des journalistes hier à Orlando lors de la Conférence nationale annuelle sur les ouragans. Leurs remarques sont intervenues le lendemain d’une étude rapportant que le changement climatique induit par l’homme a intensifié les précipitations déversées par les tempêtes pendant la saison record des ouragans dans l’Atlantique en 2020 (Fil climatique13 avril).

L’étude dans la revue Communication Nature a également constaté que 10 des 14 ouragans en 2020 ont subi une “intensification rapide” par laquelle la vitesse du vent augmente de 35 mph ou plus en 24 heures.

“Nous assistons en ce moment à ces événements météorologiques naturels qui deviennent plus graves – plus forts, durent plus longtemps, s’intensifient plus rapidement”, a déclaré Criswell.

Criswell et Graham ont déclaré que leurs agences avaient du mal à développer des messages qui motiveraient les gens à se protéger ou à évacuer des tempêtes qui approchent.

De nombreux habitants de la Louisiane ont ignoré les avertissements d’août 2020 selon lesquels l’ouragan Laura, une tempête de catégorie 4, entraînerait une augmentation des eaux côtières de 15 à 20 pieds.

“Nous avons reçu des commentaires selon lesquels tout le monde ne sortait pas de ces zones”, a déclaré Graham. “Les gens basent leur risque sur leur expérience antérieure.”

Laura a tué 42 personnes et causé 25 milliards de dollars de dégâts, en grande partie à cause d’une onde de tempête le long de la côte de la Louisiane qui a coupé les systèmes d’électricité et d’eau pendant des semaines.

La FEMA s’efforce de rendre ses avertissements “culturellement spécifiques” pour attirer l’attention de diverses communautés, a déclaré Criswell.

“Nous voulons parler comme ils veulent l’entendre”, a déclaré Criswell. L’année dernière, la FEMA a développé des campagnes axées sur les résidents hispaniques, qui, selon elle, ont aidé davantage de personnes à trouver des conseils sur le site Web de l’agence.

“Nous avons encore un long chemin à parcourir en matière de diversité culturelle”, a déclaré Criswell.

Les responsables des urgences visent également à se concentrer davantage sur la sécurité après la catastrophe, lorsque les gens prennent souvent des mesures risquées. Depuis 2017, l’empoisonnement au monoxyde de carbone a tué plus de personnes dans les zones sinistrées que les ondes de tempête parce que les survivants font fonctionner des générateurs dans des espaces clos tels que des garages, a déclaré Graham.

“Nous devons parler de la bonne utilisation des générateurs”, a ajouté Graham.

Réimprimé de E&E News avec la permission de POLITICO, LLC. Copyright 2022. E&E News fournit des informations essentielles aux professionnels de l’énergie et de l’environnement.