Les scientifiques découvrent ce qui se passe quelques secondes avant votre mort – l’activité dans le cerveau et le cœur s’accélère
La « lumière au bout du tunnel » qu’une personne éprouve juste avant la mort pourrait être causée par une poussée d’énergie similaire à celle d’une crise au moment de la mort.
Des chercheurs de l’Université du Michigan ont découvert que les gens ressentent un saut dans l’activité des ondes gamma dans une zone du cerveau responsable de la conscience, des rêves et des hallucinations juste avant la mort.
Ils croient que ces hallucinations sont responsables des rapports de personnes voyant une lumière vive, entendant des voix, chantant ou même des visions d’êtres chers à l’approche de la mort.
La recherche en est encore à ses débuts – cette étude n’incluant que quatre patients – mais les scientifiques espèrent qu’elle ouvrira la voie à une meilleure compréhension de la façon dont le cerveau réagit à la mort.
À l’aide d’un outil qui mesure les ondes cérébrales, les chercheurs ont découvert que certaines personnes ressentent une augmentation des ondes gamma dans les instants précédant la mort. Cette augmentation de l’activité pourrait être responsable des hallucinations qu’une personne éprouve avant la mort, telles que la « lumière au bout du tunnel »
Les chercheurs, qui ont publié leurs résultats lundi dans PNAS, ont étudié quatre patients décédés après avoir subi un arrêt cardiaque alors qu’ils étaient sous surveillance par électroencéphalogramme (EEG).
Un EEG est un test qui mesure l’activité électrique dans le cerveau à l’aide d’électrodes fixées au cuir chevelu.
Ces appareils détectent et enregistrent de minuscules signaux électriques provenant du cerveau. Quatre patients inclus dans l’étude étaient dans le coma et ne répondaient pas.
Ils ont finalement été déterminés à être au-delà de l’aide médicale et, avec la permission de leurs familles, retirés du système de survie.
Lorsque le ventilateur qui les maintenait en vie a été retiré, deux des patients ont montré une augmentation de la fréquence cardiaque ainsi qu’une augmentation de l’activité des ondes gamma.
L’activité des ondes gamma est considérée comme la plus rapide dans le cerveau et est associée à la conscience.
Des niveaux gamma élevés sont généralement associés à une pensée intense et à une concentration accrue.
Des recherches antérieures ont montré que les personnes souffrant de schizophrénie subiront souvent des poussées d’ondes gamma élevées dans leur cerveau.
Des niveaux élevés d’ondes gamma sont également enregistrés lorsqu’une personne souffre d’une crise.
Les deux participants à l’étude qui ont connu une activité gamma élevée avant la mort avaient déjà connu des crises dans leur vie, mais pas dans l’heure précédant la mort.
Il est également associé à la psychose et à certaines activités cérébrales nocives, telles que les délires et les hallucinations.
Les deux autres patients n’ont pas montré la même augmentation de la fréquence cardiaque et n’ont pas non plus augmenté leur activité cérébrale.
L’étude fait suite à une étude animale menée près de dix ans auparavant.
Des signatures similaires d’activation gamma ont été enregistrées dans les cerveaux mourants d’animaux et d’humains lors d’une perte d’oxygène suite à un arrêt cardiaque.
Comme la taille de l’échantillon était petite, l’équipe met en garde contre toute déclaration globale sur les implications des résultats.
Ils notent également qu’il est impossible de savoir ce que les patients ont vécu car ils n’ont pas survécu.
Le co-auteur, le Dr George Mashour, directeur fondateur du Michigan Center for Consciousness Science, a déclaré: «La façon dont une expérience vivante peut émerger d’un cerveau dysfonctionnel pendant le processus de la mort est un paradoxe neuroscientifique.
“Le Dr Borjigin a mené une étude importante qui aide à faire la lumière sur les mécanismes neurophysiologiques sous-jacents.”
L’auteur principal, le professeur Jimo Borjigin, de l’Université du Michigan, a déclaré: «Nous ne sommes pas en mesure d’établir des corrélations entre les signatures neurales de conscience observées et une expérience correspondante chez les mêmes patients de cette étude.
“Cependant, les découvertes observées sont définitivement passionnantes et fournissent un nouveau cadre pour notre compréhension de la conscience secrète chez les humains mourants.”
Des études plus importantes pourraient fournir des données indispensables pour déterminer si ces sursauts d’activité gamma sont ou non la preuve d’une conscience cachée, même à l’approche de la mort.
