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Le sénateur de l’Idaho, Jim Risch, le meilleur républicain de la commission des relations étrangères – qui siège également à la commission du renseignement – dit qu’il serait surpris s’ils n’imitaient pas la campagne de pression numérique qui, selon les experts, a causé les ruées vers les banques. “Nous voyons toutes sortes d’entrées d’acteurs étrangers essayant de nuire au pays, donc c’est vraiment une avenue évidente pour quelqu’un d’essayer de le faire”, dit Risch.
Certains experts pensent que la menace est réelle. “La peur n’est pas exagérée”, a déclaré Peter Warren Singer, stratège et chercheur principal à New America, un groupe de réflexion basé à Washington, à WIRED par e-mail. « La plupart des cybermenaces, qu’il s’agisse de criminels ou d’États, ne créent pas de nouvelles vulnérabilités, mais remarquent et exploitent celles qui existent déjà. Et il est clair que les marchés boursiers et les médias sociaux sont manipulables. Ajoutez-les ensemble et vous multipliez le potentiel de manipulation.
À la suite du rallye mené par les mèmes GameStop – qui était en partie alimenté par le désir d’éliminer les fonds spéculatifs vendant à découvert les actions – les experts ont averti que les mêmes techniques pourraient être utilisées pour cibler les banques. Dans un article pour le Carnegie Endowment, publié en novembre 2021, Claudia Biancotti, directrice de la Banque d’Italie, et Paolo Ciocca, un régulateur financier italien, ont averti que les institutions financières étaient vulnérables à des manipulations de marché similaires.
“Les communautés virtuelles axées sur la finance augmentent en taille et en impact économique et social potentiel, comme en témoigne le rôle joué par les groupes en ligne de commerçants de détail dans l’affaire GameStop”, ont-ils écrit, “Ces communautés sont très exposées à la manipulation et peuvent représenter une cible de choix pour les acteurs étatiques et non étatiques menant des opérations d’information malveillantes.
La réponse du gouvernement à l’effondrement de la Silicon Valley Bank – l’argent des déposants a été rapidement protégé – montre que les banques peuvent être renforcées contre ce genre d’événement, déclare Cristián Bravo Roman, un expert en intelligence artificielle, en banque et en risque de contagion à l’Université Western Ontario. “Toutes les mesures qui ont été prises pour restaurer la confiance dans le système bancaire limitent la capacité d’un attaquant hostile”, dit-il.
Roman dit que les responsables fédéraux voient maintenant, ou du moins devraient voir clairement, la véritable cybermenace de l’hystérie numérique de masse, et pourraient renforcer les dispositions visant à protéger les petites banques contre les paniques. “Cela dépend entièrement de ce qui se passe après cela”, dit Roman. “La vérité est que le système bancaire est tout aussi politique qu’économique.”
Empêcher la vague de panique en ligne, qu’elle soit réelle ou fabriquée, est beaucoup plus compliqué. Les sites de médias sociaux aux États-Unis ne peuvent pas être facilement contraints de supprimer du contenu, et ils sont protégés par l’article 230 du Communications Decency Act de 1996, qui protège les entreprises technologiques de toute responsabilité pour ce que d’autres écrivent sur leurs plateformes. Bien que cette disposition soit actuellement contestée devant la Cour suprême des États-Unis, il est peu probable que les législateurs veuillent limiter ce que beaucoup considèrent comme la liberté d’expression.
“Je ne pense pas que les médias sociaux puissent être réglementés pour censurer les discussions sur la situation financière d’une banque à moins qu’il n’y ait une manipulation ou une désinformation délibérée, comme cela pourrait être le cas dans tout autre moyen de communication”, déclare le sénateur Richard Blumenthal, un démocrate du Connecticut.
“Je ne pense pas que nous devrions offrir une réponse systémique à un problème localisé”, déclare le sénateur républicain du Dakota du Nord, Kevin Cramer, bien qu’il ajoute qu’il veut entendre “tous les arguments”.
“Nous devons être très prudents pour ne pas gêner la parole”, déclare Cramer. “Mais lorsque le discours devient spécifiquement conçu pour vendre à découvert un marché, par exemple, ou pour conduire à une ruée inutile sur la banque, nous devons être raisonnables à ce sujet.”
Alors que certains membres du Congrès utilisent la course à la Silicon Valley Bank pour relancer les conversations sur la réglementation des plateformes de médias sociaux, d’autres législateurs se tournent, une fois de plus, vers les entreprises technologiques elles-mêmes pour trouver des solutions. . Nous devons comprendre la source », déclare le sénateur Angus King, un indépendant du Maine.
King, membre de la commission sénatoriale du renseignement, affirme que Washington ne peut pas résoudre tous les problèmes de la Silicon Valley, en particulier lorsqu’il s’agit de nettoyer les bots. “Ça doit être eux”, dit-il. “Nous ne pouvons pas faire ça.”
