Oubliez la croissance. Optimiser pour la résilience

Fleming croyait que la croissance avait des limites naturelles. Les choses grandissent jusqu’à maturité – les enfants deviennent des adultes, les jeunes arbres se transforment en arbres, les startups se transforment en entreprises à part entière – mais la croissance au-delà de ce stade est, selon ses termes, une « pathologie » et une « affliction ». Plus un économie Selon lui, plus l’entreprise obtient de ressources, plus elle doit dépenser de ressources pour entretenir sa propre infrastructure. Il devient de moins en moins efficace pour garder une personne vêtue, nourrie et abritée. Il a appelé cela le « paradoxe de l’intensification » : plus tout le monde travaille dur pour faire remonter la ligne du PIB, plus tout le monde doit travailler dur pour que la ligne du PIB pointe vers le haut. Inévitablement, pensait Fleming, la croissance se transformerait en décroissance, et l’intensification en désintensification. Ce sont des choses auxquelles il faut se préparer, planifier, et la façon d’y parvenir est d’utiliser la mesure manquante : la résilience.

Fleming propose plusieurs définitions de la résilience, la plus brève étant « la capacité d’un système à faire face au choc ». Il en décrit deux types : la résilience préventive, qui vous aide à maintenir un état existant malgré les chocs, et la résilience élastique à la récupération, qui vous aide à vous adapter rapidement à un nouvel état post-choc. La croissance ne contribuera pas à la résilience, affirme Fleming. Seule la communauté le fera. Il est fervent de « l’économie informelle » – pensez à Craigslist et Buy Nothing, pas à Amazon. Des gens qui aident les gens.

J’ai donc commencé à imaginer, dans mon cœur hypocrite, une plateforme d’analyse qui mesurerait la résilience en ces termes. Lorsque la croissance devenait trop élevée, des notifications étaient envoyées sur votre téléphone : Ralentir! Arrêtez de vendre ! Au lieu des revenus, il mesurerait les relations nouées, les échanges conclus, les produits prêtés et réutilisés. Cela refléterait toutes sortes d’activités non transactionnelles qui rendent une entreprise résiliente : l’équipe commerciale fait-elle suffisamment de yoga ? Les chiens de bureau reçoivent-ils suffisamment d’animaux de compagnie ? Lors de la réunion d’analyse, nous posions des questions telles que « Le produit est-il suffisamment bon marché pour tout le monde ? » J’ai même essayé d’esquisser un entonnoir de résilience, où le jus qui coule est celui des gens qui surveillent leurs voisins. C’était un exercice intéressant, mais ce que j’ai fini par imaginer était essentiellement un logiciel RH pour Burning Man, ce qui, eh bien, je ne suis pas sûr non plus que ce soit le monde dans lequel je veux vivre. Si vous proposez un bon entonnoir de résilience, faites-le-moi savoir. Un tel produit aurait de très mauvais résultats sur le marché (en supposant que vous puissiez même le mesurer).

Le problème fondamental est que les éléments qui créent la résilience n’apparaîtront jamais dans les analyses. Disons que vous créez une application de chat. Si les gens discutent davantage en utilisant votre application, c’est bien, non ? C’est ça la communauté ! Mais le chiffre le plus intéressant, du point de vue de la résilience, est la fréquence à laquelle ils abandonnent l’application et se rencontrent en personne pour régler les problèmes. Parce que cela amènera quelqu’un à venir à la maison avec des lasagnes quand quelqu’un d’autre a le Covid, ou quelqu’un offrira à l’enfant de quelqu’un une vieille guitare acoustique du grenier en échange, je ne sais pas, d’une ruche. Terre entière truc. Vous savez comment ça marche.

Toutes ces courses un peu coupables m’ont ramené à la réponse la plus simple : je ne peux pas mesurer la résilience. Je veux dire, bien sûr, je pourrais publier un tas de statistiques vagues et abstraites et faire des déclarations. Dieu sait que j’ai déjà fait beaucoup de choses comme ça. Mais il n’existe vraiment aucune mesure qui puisse le capturer. Ce qui signifie que je dois parler poliment à des inconnus des problèmes qu’ils essaient de résoudre.

Je déteste cette conclusion. Je veux diffuser du contenu, voir les lignes bouger et ne plus faire de bavardages. Je veux mes putains de tableaux. C’est pourquoi j’aime la technologie. Benchmarks, vitesses du processeur, tailles de disque dur, bande passante, utilisateurs, versions ponctuelles, revenus. J’aime quand le nombre augmente. Il est presque impossible d’imaginer un monde dans lequel ce ne serait pas le cas. Ou plutôt, c’était le cas.

Cet article paraît dans le numéro de novembre 2023. Abonnez-vous maintenant.