Plus de patrouilles, moins de plaisanciers pour SpaceX splashdown samedi

CAP CANAVERAL, Floride (AP) – Les astronautes qui ont ramené SpaceX sur Terre ce week-end ont exhorté les plaisanciers à rester en sécurité en évitant les éclaboussures de leur capsule dans le golfe du Mexique.

La NASA et SpaceX promettent plus de patrouilles de la Garde côtière et moins de plaisanciers pour le débarquement prévu samedi matin au large des côtes de la Floride – le deuxième retour de l’équipage de la société. Le voyage de retour des quatre astronautes a été retardé à partir de mercredi en raison des prévisions de vents violents dans la région.

En août dernier, des plaisanciers ont envahi la capsule Dragon transportant deux astronautes. L’astronaute de la NASA Mike Hopkins a déclaré que tout le monde mettait «beaucoup l’accent» sur le fait de garder la zone dégagée cette fois.


“Je ne pense pas qu’aucun de nous soit trop inquiet en termes d’atterrissage sur un bateau”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse lundi depuis la Station spatiale internationale.

Une fuite de carburant des propulseurs de la capsule pourrait mettre en danger les personnes à l’extérieur de la capsule. Une foule pourrait également entraver l’effort de récupération de SpaceX.

Hopkins termine une mission de six mois, aux côtés de ses coéquipiers américains Victor Glover et Shannon Walker, et du Japonais Soichi Noguchi. Leurs remplaçants sont arrivés samedi sur leur propre capsule SpaceX.

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Lorsque Hopkins et son équipage ont été lancés en novembre dernier, ils espéraient revenir dans un monde où le COVID-19 avait moins de prise que lui. Ils iront en semi-quarantaine pendant un certain temps, a déclaré Walker, pour donner à leur système immunitaire affaibli par l’espace le temps de rebondir.

Ils retrousseront leurs manches pour leur première injection de vaccin sept à 10 jours après les éclaboussures.

«Nous avons vraiment apprécié de ne pas porter de masques ici», a déclaré Walker. «Et devoir revenir en arrière et porter des masques – eh bien, c’est ce que nous allons faire parce que c’est la bonne chose à faire.»

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Le Département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du Département de l’enseignement des sciences de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.

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