Lorsque j’ai appris que les États-Unis connaissaient une pénurie de sang pendant la pandémie, j’ai décidé de retrousser mes manches et de faire un don pour la première fois. Tandis que je regardais le deuxième sac de dons se remplir, j’ai discuté avec le technicien et j’ai pensé que j’allais bientôt partir.
Et puis, les côtés de ma vision ont commencé à s’assombrir et la pièce devant moi s’est estompée. Le technicien a immédiatement abaissé la moitié supérieure de mon lit et a relevé mes pieds. Il m’a mis des compresses froides sur le cou et a essayé de me faire rester alerte en discutant de mes aliments préférés.
Le technicien a su comment réagir en cas d’évanouissement ou de quasi-évanouissement est une expérience commune lors d’un don de sang. L’évanouissement est également courant en dehors des collectes de sang, et de nombreuses personnes s’évanouiront à un moment donné de leur vie.
Les scientifiques comprennent bien pourquoi les gens s’évanouissent et ce qui arrive au corps lorsqu’ils s’évanouissent. Mais où va l’esprit lorsqu’une personne perd connaissance ? La réponse n’est pas aussi simple.
Qu’est-ce que l’évanouissement ?
Les professionnels de la santé évoquent des évanouissements comme une syncope, qui décrit une situation dans laquelle une personne perd connaissance en raison d’une modification du flux sanguin vers le cerveau. En cas de syncope, la personne peut perdre connaissance entre quelques secondes et quelques minutes.
Il y a plusieurs types de syncope, et la syncope vasovagale est plus fréquente chez les adultes. Environ un tiers des personnes en feront l’expérience une fois dans leur vie. Chez les personnes de 40 ans et moins, la syncope vasovagale est responsable de 85 pour cent des évanouissements. Environ 50 pour cent des épisodes d’évanouissement chez les personnes âgées sont attribués à une syncope vasovagale.
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(Crédit : Thidarat Suteeratat/Shutterstock)
Quelles sont les causes de l’évanouissement ?
L’évanouissement est souvent situationnel. Une personne peut en souffrir parce qu’elle a un changement de tension artérielle lorsqu’elle passe de la position assise à la position debout. Ou cela pourrait être le résultat d’une déshydratation ou de l’ingestion de toxines par le corps. Cela peut également survenir lors d’urgences médicales telles qu’une perte de sang aiguë, une hémorragie ou un traumatisme crânien.
L’évanouissement peut également être dû à des problèmes médicaux tels que des arythmies cardiaques, une embolie pulmonaire ou des convulsions.
Très souvent, l’évanouissement peut être dû à une réaction psychologique dans laquelle une personne a une réaction de fuite ou de combat qui entraîne un évanouissement.
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À quoi ressemble l’évanouissement ?
Une syncope vasovagale lors d’un don de sang a été largement étudié en raison du besoin constant de donneurs de sang. De nombreux donneurs potentiels ont peur de s’évanouir, et seulement environ cinq pour cent des donneurs éligibles donnent réellement du sang.
Lorsque les gens ont une réaction vasovagale lors d’un don de sang, leur fréquence cardiaque augmente tandis que leur tension artérielle chute. Moins d’oxygène et de sang vont au cerveau. Ils peuvent ressentir des étourdissements, des nausées ou une vision floue. Ces symptômes peuvent évoluer vers un évanouissement.
Mais l’évanouissement peut aussi provenir d’une réaction psychologique à la vue de l’aiguille ou du sang coulant dans le tube. Cela peut également augmenter la fréquence cardiaque de la personne et abaisser sa tension artérielle. Encore une fois, cela conduit à moins de sang et d’oxygène arrivant au cerveau, provoquant l’évanouissement de la personne.
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Qu’est-ce que ça fait de s’évanouir ?
Beaucoup de gens qui s’évanouissent rapportent les mêmes symptômes avant de s’évanouir. Ils se sentent étourdis ou étourdis. Ils peuvent avoir mal au ventre ou avoir soudainement chaud. Beaucoup ont une vision tunnel ou voient des taches noires. Certains ont des bourdonnements d’oreilles.
Avant de s’évanouir, la personne peut paraître pâle aux yeux des autres et transpirer abondamment. Selon la raison pour laquelle une personne s’est évanouie, elle peut reprendre conscience presque immédiatement après un évanouissement. Dans une étude de cas, on estime qu’une personne s’est évanouie lors d’une collecte de sang pendant moins de 15 secondes. Mais dans un autre exemple, un patient a eu une crise d’épilepsie dans un avion et est resté inconscient pendant environ 15 minutes.
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Où va l’esprit lorsque vous vous évanouissez ?
Le fonctionnement du cerveau pendant une syncope varie autant que les raisons pour lesquelles une personne s’évanouit. Pour les personnes qui s’évanouissent en réponse à un déclencheur bouleversant, le processus consistant à s’affaler sur une chaise ou à tomber au sol peut conduire à un meilleur positionnement du corps qui aide à ajuster leur tension artérielle et leur fréquence cardiaque.
Dans ces cas-là, la personne peut rester inconsciente pendant quelques secondes (en supposant qu’elle ne s’est pas blessée pendant la chute). Ils ne réalisent peut-être pas qu’ils ont perdu connaissance et besoin d’un témoin pour leur dire ce qui s’est passé.
Dans une étude réalisée en 2011 PE Europe, les participants à l’étude ont été placés sur une table puis inclinés sous différents angles pour provoquer une syncope. On leur a demandé de décrire leurs symptômes sous différents angles, et le personnel médical a observé s’ils s’évanouissaient.
Si la personne s’évanouissait, les chercheurs changeaient immédiatement la position de la table afin que le participant puisse reprendre conscience. Ils ont posé des questions telles que : « Qu’est-ce qui vous est arrivé ? et ‘Vous êtes-vous évanoui ?’
Sur les 387 participants, 159 ont perdu connaissance. Les personnes qui s’évanouissaient avaient un âge moyen de 47,11 ans (entre 16 et 87 ans) et 71 pour cent étaient des femmes. Environ un quart des participants âgés de 60 ans et moins souffraient d’amnésie immédiate, ce qui signifie qu’ils n’étaient pas sûrs ou qu’ils niaient s’être évanouis ; la moitié des participants âgés de 60 ans et plus souffraient d’amnésie immédiate.
Les auteurs ont conclu qu’il est courant que les personnes de tous âges ne se souviennent même pas de leur évanouissement.
C’est mon expérience lors du don de sang. Je ne sais pas si j’ai perdu connaissance, mais je sais que j’ai pu réaliser mon don. Plusieurs semaines plus tard, j’ai reçu une notification indiquant que mon sang avait été envoyé pour être utilisé dans un hôpital de traumatologie de mon comté, ce qui fait que mon don valait l’inconfort.
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